Розділ 6: Зламаний світ

 Лор світу

Ще до цього світу існував інший. Він загинув. І на його руїнах народився новий.

Єдине, що залишилося — мінерал і метал Уру. Він мав магічні та духовні властивості.

Саме з нього виникло перше розумне Ядро. Згодом його назвали Тея.

Але світ тоді був мертвою пустелею. Магічної есенції було надто багато. Вона діяла як радіація — вбивала все, що намагалося народитися.

Минали мільйони років. Тея ставала сильнішою. Зрештою вона стала богинею того мертвого світу.

Коли її сила зросла, вона запечатала дику есенцію глибоко в надрах. Мана кристалізувалася, утворивши оболонку світу, а всередині стала рідкою — це стало її «кров’ю».

Через ці канали вона створила Лей-лінії — магічні артерії планети.

Минали роки. Тея створила магію, руни, заклинання. Вона намагалася створити життя — спочатку примітивне.

Але ще залишалися осередки дикої мани, що породжували хаотичні катаклізми.

Тея зрозуміла, що сама не впорається. Вона втратила багато духовної сили, стабілізуючи світ.

І тоді її Ядро стало першим Підземеллям.

З нього вийшли духовні феї — перша форма життя. Вони контролювали ману та концепції. Були опорою балансу світу.

— Ми були першою расою, — тихо сказала Тіа.

Після цього Тея створила сотні інших Підземель з різними расами. Деякі відповідали за стихії. Деякі — за види магії. Деякі — за концепції буття.

— Підземелля — це домівки рас. Звідти вийшли всі живі істоти.

Її голос став гірким.

— Але зараз вони або знищені… або на межі вимирання.

Вона подивилася на мене.

— Я остання духовна фея.

Я мовчав кілька секунд.

— А чому так сталося? І чому ті люди гналися за тобою?

Тіа заплющила очі.

— Десять тисяч років тому стався прорив — відгомін Параду Світів. Коли світи стикаються, деякі раси тікають у безпечні місця. Тоді все було мирно.

Але 600 років тому сталося нове зіткнення.

І прийшли люди.

Вони просили притулку. Тея любила життя. Їй стало їх шкода — і вона дозволила їм залишитися.

Але разом із людьми проникла Скверна.

— Це була енергія-отрута, — продовжила Тіа. — Вона заражала душі. Повільно, непомітно.

Згодом виник культ.

Хрестоносці Скверни.

Вони підкорили незаражених людей. І проголосили, що цей світ — їхній.

Почалася війна проти Підземель.

Деякі були знищені. Деякі заражені. Деякі запечаталися — і тепер невідомо, де вони.

— Теї завдали рани душі, — прошепотіла Тіа. — Підземелля — це частини її душі. Коли їх знищували, вона слабшала.

Зрештою вона впала у вічний сон, щоб стримати Скверну.

— Мої сили заблоковані, бо я пов’язана з нею. Ми називали її Матір’ю.

Ущелина Душ — місце, куди йшли душі на переродження — була запечатана, щоб Скверна не поширилася.

Світ став автономним. Сам підтримував себе.

— А ті, хто лишився без Підземель… гинули. Деякі мутували в аномальних зонах. Деякі зникли.

Вона опустила погляд.

— Я не знаю, чи є ще феї. Можливо, я єдина.

Мана довкола мене була нестабільною. Неврівноваженою.

— Але ти, Тоші… ти можеш допомогти.

— Чим?

— Ти можеш переміститися через Лей-лінії до Ядра Теї. І пробудити її.

— Якщо вона ще жива…

— Вона жива. Я відчуваю слабкий відгук.

— І як мені це зробити?

— Якщо ми встановимо зв’язок наших духовних ядер, мої сили частково повернуться. Ми зможемо пройти Лей-лініями.

Вона простягнула руку до мого кристала.

— Ти готовий?

Усередині я гірко посміхнувся.

Я думав, що буду звичайним Підземеллям. Будувати пастки, вирощувати монстрів, піднімати рівні.

Але, схоже, це моя доля.

— Добре. Почнімо.

Тіа торкнулася мого ядра.

---

[Зв’язок встановлено]

[Отримано ранг: L]

— L? — здивувався я. — Що це означає?

— Це найвищий ранг. Вище за S. Ми стали пов’язаними.

Вона трохи нахилилася.

— Але через ослаблення Теї наш спільний рівень впав до F…

[Стабілізація каналу...]

[Поточний рівень: C]

— Канал відновлюється, — сказала вона. — Тепер ми достатньо стабільні.

Вона подивилася на мене.

— Ти готовий переміститися до Теї?

— Так. Починай.

Тіа поклала руку на центр мого кристала.

Все Підземелля здригнулося.

Стіни затріщали. Мана спалахнула.

Свідомість ніби вирвали з простору.

Ми рухалися вниз.

Глибше.

Крізь шари породи. Крізь ріки мани. Крізь саму структуру світу.

І раптом—

Тиша.

[Переміщення завершено]

Ми були в глибинах.

Біля Теї.

Нам вдалося переміститися.