-11-

- ЧАС НАСТАВ! - Голос Вартового прокотився залою, наче ударна хвиля.
   Монітори замерехтіли, кілька екранів вибухнули, сирени завили ще голосніше, по панорамному склу побігли нові тріщини. За вікном чорний стовп над Тар-Кайросом розкривався дедалі ширше. Здавалося, сама темрява розквітала над столицею.
   Гаррон отямився першим.
- Вогонь!
   Солдати відкрили шквальний вогонь. Плазмові заряди врізалися у Вартового. Темна матерія розліталася шматками, але відразу відновлювалася. Істота навіть не дивилася на них. Усі її жовті очі були спрямовані лише на Ревена.
- Чому він переслідує тільки тебе?! — крикнув Гаррон.
   Ревен не відповів, бо він здогадувався, що вже знає відповідь.
   Раптом центральний екран архіву спалахнув сам собою. На ньому з'явився новий рядок: АРХІВ №0 СТАТУС: ВІДНОВЛЕНО
   Солар зблід.
- Неможливо...
- Знову цей запис була знищено? — запитав Гаррон.
- Ні... Цього архіву не існувало в офіційній базі.
- Але він існує!
- Саме це мене і лякає...
  Файл відкрився. На екрані знову з'явився доктор Сайлен Ворс. Запис, як і попередній, був старим, але зображення збереглося напрочуд добре.
- Якщо ви дивитеся це відео, значить ситуація вийшла з-під контролю.
  У залі стало тихо, навіть Вартовий завмер, наче теж слухав.
- Мене назвуть винним! Можливо, і це буде справедливо, але перш ніж судити мене, ви повинні дізнатися правду...
   На екрані почали з'являтися старі фотографії: підземні руїни, кам'яні зали, гігантські чорні арки, невідомі символи, статуї дивних істот із безліччю очей.
- Руїни першої раси... — прошепотіла Ліара.
- Саме там усе почалося, — сказав запис Сайлена.
- Ми вважали їх загиблою цивілізацією, але ми помилилися, вони не загинули... Вони зникли навмисно...   
   На екрані з'явився величезний зал. Посеред нього височіли чорні ворота. Ревен відчув, як все холоне всередині. Ті самі ворота, які він бачив у видіннях і кошмарах.
- Після багатьох років досліджень ми зрозуміли дещо страшне - перша раса не створила печатки, вони створили їх після катастрофи, щоб стримати те, що самі випустили.
   У залі запала тиша.
- Безодню... — тихо сказала Ліара.
   Запис продовжився.
- Аетер ніколи не був джерелом енергії. Аетер був частиною системи стримування - замком і кожне покоління забувало це все більше...
   Раптом Ліара нахилилася вперед.
- Зачекайте!
- Що таке? — запитав Гаррон.
   Вона збільшила один із кадрів - на стіні позаду Сайлена виднілися дивні символи. Ті самі, що були знайдені на руїнах першої раси і що вони бачили у комлексі "Ноксар".
   Ліара прошепотіла.
- Дивно...
- Що саме?
- Подивіться на фоні...
- І що з ним? - інші, поки, не змогли збагнути.
   Вона ще раз уважно придивилася і раптом зблідла.
- Це неможливо!
- Поясни нормально.
- Він стоїть усередині споруди першої раси!
   Солар одразу повернувся до екрана.
- Ви впевнені?
- Так!
- Але ж це неможливо, — сказав один із техніків.
- Чому?
   Ліара повільно перевела погляд на всіх присутніх.
- Тому що цей запис набагато старіший за офіційне відкриття руїн.
   Гаррон нахмурився.
- Може це інше місце?
- Можливо... — але в голосі Ліари не було впевненості.
   Солар теж мовчав, бо помітив те, чого раніше не бачив. На екрані, тим часом, Сайлен продовжував:
- Саме там ми знайшли згадку про проєкт «РЕВЕН».
   Усі погляди повернулися до Ревена.
- Це було не ім'я, не людина, не експеримент — це був протокол останнього захисту планети...
- Носій, — прошепотів Ревен.
   На екрані знову з'явився молодий Рейвен Ашер. Ще до експерименту...
   Ліара затамувала подих. Сайлен дивився прямо в камеру.
- Я був переконаний, що створюю першого Носія нового циклу, але потім зрозумів свою помилку. Ревен не був першим, але, можливо буде останнім...
  Усі мовчали.
- Коли печатки слабшають, світ створює нового Носія. Так було завжди. Так було протягом усієї історії. Історії, яку ми забули.
   Ревен відчув дивне тремтіння. Щось усередині нього відгукнулося на ці слова і раптом перед очима спалахнуло коротке видіння - незнайоме величне місто. Вулиці були заповнені людьми, в серед натовпу стояла темна постать з жовтими очима, майже така сама, як він тепер. І ця постать дивилася прямо на нього, крізь століття, крізь тисячоліття, наче чекала.
   Ревен різко кліпнув. Видіння зникло. На екрані запис почав руйнуватися, але перед тим як зникнути, Сайлен сказав останні слова:
- Якщо Ревен це бачить... знайди Серце Планети. Там залишилися відповіді, але пам'ятай... Тобі брехали не вороги - тобі брехали ті, хто хотів тебе врятувати...
   Запис урвався.
   Усі мовчали. Вартовий також не рухався...
   За вікном над Тар-Кайросом чорний стовп продовжував розкриватися, а десь далеко в глибині свідомості Ревен почув знайомий голос.
   "Пора згадувати..." - і цього разу Ревен не був упевнений, що голос належить Безодні...