Глава 3

Збуджені майбутньою зустріччю, Ганна та Валентина Іванівна поспішали до ресторану, з'явившись туди за п'ять хвилин до призначеного часу. Зал вже заповнювався ошатними гостями, жвавий гул приглушених голосів і дзвін бокалів наповнювали атмосферу. Ганна окинула поглядом вишуканий інтер'єр, відчуваючи, як від хвилювання завмирає серце. Елегантні столики, прикрашені мерехтінням свічок, створювали затишну, навіть інтимну атмосферу, що розташовувала до неквапливої ​​бесіди та насолоди вишуканими стравами. Промениста посмішка торкнулася її губ - все тут налаштовувало на приємний вечір у компанії близьких людей.

Валентина Іванівна, ніжно взявши дочку за руку, зазирнула в її схвильовані очі. Вона усвідомлювала важливість цієї зустрічі для дочки: подорослішавши, онучка Анастасія знайшла свою першу любов. Валентина, яка пройшла через безліч випробувань, цінувала кожну хвилину з рідними. Жінка підбадьорливо стисла руку Ганни, вкладаючи в цей жест всю свою турботу і підтримку. Вона вірила, що вечір буде наповненим щирими розмовами, сміхом і теплими спогадами. 

Офіціант, вічливо привітавшись, провів їх до столика, де вже чекали батьки хлопця. Валентина Іванівна, окрилена приємним знайомством, з посмішкою приєдналася до них.

– Добрий вечір! Ви, мабуть, батьки Микити? – проспівала вона, звертаючись до сидячих за столом чоловіка та жінки.

Батьки нареченого привітно посміхалися, демонструючи ввічливу гостинність.

А у Ганни від хвилювання нервово засмикалися повіки, бо чоловік, якого вона вранці облаяла, вітаючись, простягнув руку її матері:

– Добрий вечір. Мене звуть Олег Громов. Я батько Микити, – представився він, підвівшись. – А це моя дружина Софія.

Софія вражала своєю аристократичною статурою. Висока, немов модель, з бездоганно стрункою фігурою, і довгим шовковистим темним волоссям, укладеним у вигадливу зачіску, яка відкривала витончену лінію алебастрової шиї. Точені, правильні риси її обличчя з високими вилицями і прямим носом були виразними та витонченими. Акуратний макіяж лише підкреслював таємничу глибину її карих очей з іскрою зверхності. Софія була бездоганно одягнена: дороге облягаюче темно-синього кольору плаття ідеально поєднувалося з тонким золотим намистом на гладенькій шиї. Тендітні пальці з акуратним французьким манікюром манірно лежали на білосніжній скатертині столу.

Незважаючи на зовнішню елегантність і доглянутість, Софію огортала ледь відчутна аура стриманої, меланхолійної печалі. За бездоганним фасадом ховалися глибокі переживання, які вона воліла приховати навіть від найближчих. Ганна з співчуттям і гострим почуттям жалю перевела погляд на Олега. "Бідолашна жінка, – з гіркотою подумала вона, – як їй, мабуть, нестерпно важко жити з цим цинічним негідником, який без докорів сумління роз'їжджає по місту в компанії своєї молодої коханки!"

Одяг Олега підкреслював статність його фігури. Він ретельно стежив за своїм зовнішнім виглядом, прагнучи справляти враження багатої і успішної людини. Олег відверто не соромився демонструвати своє благополуччя через дорогі наряди та аксесуари.

"Ну звичайно, – посміхнулася про себе Ганна, – він адже чоловік у розквіті сил, та ще й при великих грошах. Ясна річ, йому ні в чому себе не доводиться обмежувати."

Ганна мимоволі скосила очі на свою сукню – вінтажне мереживне диво, колись куплене на розпродажі в Парижі. Здавалося таким потертим і застарілим поруч з елегантністю нарядів подружжя Громових.

А ось Валентині Іванівні було байдуже до дорогих нарядів. У скромній сукні ще з часів універмагу вона як і раніше залишалася по-королівськи незалежною і незворушною. Сукня була пошита з щільного бавовни з невеликим мереживним коміром. Поверх сукні на плечі був накинутий легкий вовняний жакет, що вдало приховув скромність наряду. На шиї поблискувало намисто з нитки перлів. Вона високо тримала голову, і в її очах світилася гордість жінки, впевненої в собі і не потребує чийогось схвалення.

– Дуже приємно, – сказала Валентина Іванівна, – я бабуся Насті. А це моя дочка Ганна. Вибачте, але батько внучки прийти не зможе, у нього виникли невідкладні справи.

Ганна видавила з себе натягнуту посмішку. Знову їй доводилося червоніти через витівки свого колишнього чоловіка. Невідкладні справи її колишнього чоловіка проходили на Мальдівах в компанії пишногрудої молодої дружини. Як же Ганна ненавиділа всіх цих вічно юнних парубків похилого віку.

У своїх гірких роздумах, вона не відразу зрозуміла, що Олег Громов звернувся особисто до неї. Він терпляче чекав її відповіді, але вона не знала, що сказати, адже просто прослухала його питання. Настільки потрясло її це жахливе співпадіння. Тому вона не знайшла нічого кращого, ніж ввічливо посміхнутися. Йому не лишилося нічого іншого, як чемно помсмухнутися їй у відповідь.

Всі зайняли свої місця за столом. Валентина Іванівна нахилилася до дочки і тихо прошепотіла, хитро посміхнувшись:

– Чого ти так розгубилася? Розслабся, адже він же той самий павич, про якого я розповідала.

– Власною персоною, – стурбовано відзначила Анна, відчуваючи, як її погляд на мить перетнувся з поглядом Олега.

Ганна відчула суміш суперечливих емоцій, які охопили її душу. З одного боку, її збентежило і дратувало те, наскільки пильно і оцінююче він її вивчав, немов розглядав рідкісний експонат. А ще тому, що його погляд, незважаючи на зовнішнє благородство і стриманість, викликав у ній настороженість. Їй було ніяково і дискомфортно від розуміння, що вона мимоволі опинилася в центрі його уваги. Звичайно, його погляд не можна було назвати надмірно вульгарним або відвертим, але він однозначно застав її зненацька, змусивши збентежитися.