Розділ 79. Цього разу правильно

Другого дня після розмови про рапорт вони натрапили на ще одну відшаровану ділянку — тепер уже в дренажній системі, де старий цегляний канал місцями просів, і найпростішим рішенням було б перекрити проблемну секцію новою бетонною вставкою, не чіпаючи решти.
— Заб'ю розчином і поставлю бетонну секцію, — сказав комендант, оглядаючи ушкодження. — Швидко, і протримається довго.
— Ні, — сказав Максим.
Комендант подивився на нього.
— Цього разу зробимо правильно, — сказав Максим. — Розберемо канал на всю довжину пошкодженої ділянки, відновимо оригінальну цегляну кладку, з тим самим ухилом, який був задуманий інженерами форту. Бетонна вставка змінить гідравліку всієї системи — вода піде швидше в одному місці, повільніше в іншому, і за кілька років проблема повернеться десь-інде.
— Це займе вдвічі більше часу, — сказав комендант.
— Займе, — погодився Максим. — Але це вже не питання швидкості. Це питання того, як має виглядати пам'ятка, коли її передаватимуть далі — комісії, майбутнім реставраторам, будь-кому.
Комендант мовчав кілька секунд, дивлячись на пошкоджену ділянку каналу так, ніби зважував щось значно більше за суто технічне рішення.
— Добре, — сказав він.
Максим не одразу повірив, що це справді була згода, а не чергова відстрочка суперечки.
— Просто так? — спитав він. — Без застережень?
— Без застережень, — сказав комендант. — Робіть, як вважаєте правильним.
— Чому погоджуєтесь так легко? Учора ще наполягали б на швидкому варіанті.
Комендант випростався, подивився на нього довгим, важким поглядом — не тим, яким оцінював, скільки правди можна довірити новачку, а іншим, зовсім новим для їхніх стосунків.
— Тому що рішення про те, як виглядатиме ця система за десять років, тепер ваше, — сказав він. — Не тому, що я не можу наполягти. Тому, що настав час, коли наполягати повинні вже не я.
Максим стояв, тримаючи інструменти, розуміючи, що ця згода важила значно більше за просту поступку в технічній суперечці.
Вони розібрали канал разом, тим самим методом, який Максим використав для кладки кілька днів тому, — повільно, ретельно, повертаючи системі те, що інженери позаминулого століття задумали від самого початку.
Комендант працював поруч, виконуючи вказівки Максима без жодного заперечення, — уперше за весь час їхнього знайомства не як старший, що дозволяє молодшому спробувати, а як помічник, що визнав чужу компетенцію вищою за власну в цьому конкретному питанні.