Розділ 5.1

Поки Вінг стояв перед сутністю, що називала себе Керівником, інші тримали оборону, приймаючи на себе удари, які несли в собі не лише силу, а й холодну впевненість у знищенні.

Кожен із його побратимів уже тримали цю межу, і кожен удар, який вони приймали, відгукувався у спільному полі, як тріщина, що повільно розростається.

Ліра маневрувала на межі можливостей, її корабель рухався ривками, перетинаючи хвилі темної енергії, які намагалися розірвати її зсередини, але вона трималася, бо знала, що навіть одна помилка зараз може відкрити шлях до всього, що вони намагалися захистити.

Коптель стояв у центрі свого загону, його постать залишалася незламною навіть тоді, коли навколо нього вибухали енергетичні розриви, і кожен його рух був точним, зваженим, позбавленим паніки, бо він уже давно прийняв можливість загинути, але не прийняв поразку. Його команда повторювала цей стан, тримаючись за нього, як за точку стабільності, яка не дозволяла розсипатися.

Рейва відчувала кожного. Її сила магічно утримувала поранених, але власні межі вже починали стиратися, розуміючи, що часу залишилося менше, ніж хотілося б визнавати. Її погляд раз по раз повертався до Вінга, і в цьому погляді було більше, ніж віра, там було очікування того, що він знайде відповідь.

У цьому моменті усе змінилося.

Керівник перестав спостерігати.

Його присутність стиснулася. Здригнувся другий удар. Бабах!

Це не було схоже на попередні атаки, бо цього разу сила не шукала слабкі місця, вона просто накрила, як хвиля. Удар пройшов крізь стрій Ірівзу, розірвав кілька кораблів, відкинув інших, і на мить світло, яке тримало оборону, здригнулося так, ніби готове було згаснути.

Ліра втратила контроль на секунду, її корабель різко відкинуло, і лише інстинкт дозволив їй вирівнятися, але навіть вона відчула, як щось усередині тріснуло.

Коптель впав на коліно, але піднявся одразу, його рука була поранена, але він не звернув на це уваги, бо його погляд залишався спрямованим вперед, туди, де вирішувалася доля всього.

Рейва закричала, але її голос загубився у хвилі енергії, яка накрила поле бою.

Вінг відчув це все, викликавши у ньому тимчасовий гнів та стало переломним моментом у його свідомості.

Він більше не намагався пробити цю темряву силою, бо зрозумів, що вона живиться саме цим, що кожен удар лише робить її сильнішою, кожен спротив лише підсилює її форму.

Він зупинився серед хаосу, серед крику, серед руйнування і зробив те, чого не очікував навіть від себе.

Він відпустив гнів... щось змінилося.

Зявився потік, який раніше здавався суцільним, розділився, і в цьому розриві з’явилося те, що раніше було прихованим.

Утворився центр не фізичний, а емоційний — серце гніву.

Вінг побачив його не очима, а відчуттям, яке прорвалося крізь усе, що заважало, і в цьому місці темрява була найщільнішою, найгарячішою, найживішою, бо саме там народжувалася її сила.

— Ось ти, — прошепотів він, і в цьому шепоті не було страху.

Керівник відчув це. Його присутність здригнулася вперше.

— Ти не зможеш… — почав він, але ця думка вже не мала тієї впевненості, яка була раніше.

Вінг не відповів. Його рука стиснула кулон, але цього разу сила не вирвалася назовні.

Вона пішла всередину, і звідти спалахнуло чисте без гніву,без страху потужне та яскраве світло.

Він зробив крок... ще один. Темрява намагалася зупинити його, але вона більше не розуміла, як діяти проти того, що не підкоряється її законам.

Коли він досяг цього центру, він не вдарив, він торкнувся, світло проникло у серце гніву і на мить усе завмерло потім тихо тріснуло, без гучного вибуху, наче щось дуже старе нарешті втратило силу триматися.

Темрява почала розпадатися не миттєво, поступово, також почала руйнуватися система, яка тримала її разом.

Керівник зникати не став, але його присутність втратила контроль.

Вінг стояв у центрі виснажений, живий.

Світло не просто трималося.

Воно перемагало.

Серце гніву не було місцем у звичному розумінні, воно не мало координат, не підкорялося просторовим законам і не існувало як окрема точка, яку можна було б знайти на карті бою. Це був вузол, у якому сходилися всі імпульси темної сили, джерело, де народжувалася їхня лють, їхня жорстокість і їхня безжальна єдність, яка робила галактику Олз майже непереможною.

Воно виглядало як пульсуючий згусток енергії, що змінював свою форму з кожним імпульсом, ніби жива істота, яка дихає гнівом і живиться ним. Усередині цього ядра можна було відчути тисячі голосів, які не звучали, але існували як відлуння болю, втрат і ненависті, злитих у щось одне. Кожен удар, кожна атака, кожна спроба знищення лише підсилювали його, бо воно вбирало в себе будь-яку агресію, перетворюючи її на ще більшу силу.

Дістатися до нього було майже неможливо.

Не через відстань, а саме через захист.

Перший рівень був енергетичним бар’єром, який не просто відбивав удари, а поглинав їх, змінюючи їхню природу і повертаючи назад у вигляді ще потужнішої хвилі. Цей захист реагував миттєво, він не мав затримки, і кожна спроба прорватися силою лише робила його щільнішим, майже непроникним.