Епілог: сім років потому, зібралися усі разом

Серпневе сонце заливало м'яким золотим світлом просторий задній двір їхнього великого заміського будинку в Сурреї, за годину їзди від Лондона.

Марк стояв на відкритій терасі, спираючись на дерев'яні перила, і з легкою, розслабленою усмішкою спостерігав за абсолютно неконтрольованим, але таким прекрасним хаосом, що панував на його газоні.

Одинадцятирічні Матвій та Данило — які за ці роки витягнулися так, що скоро обіцяли наздогнати власного батька — з гучним криком ганяли м'яча, намагаючись обійти великого пухнастого золотистого ретривера. Собака, якого Аріна таки вмовила завести через рік після весілля, вважав, що грають виключно з ним, і радісно гавкав на весь двір.

Трохи далі, біля великого кам'яного гриля, стояв Артур чоловік Олі. Найкращої подруги Анни. Аріна познайомилася з Олею декілька років тому, і вони втрьох стали найкращими подругами. І зараз він активно жестикулював щипцями для м'яса, пояснюючи Максиму концепцію свого нового проєкту в Барселоні. Поруч із ними, спираючись на плече Артура, щиро сміялася його дружина Оля, час від часу рятуючи стейки від неминучого підгоряння, поки чоловіки були захоплені розмовою.

Аня сиділа в плетеному кріслі поруч із Аріною, попиваючи домашній лимонад. Вони про щось тихо розмовляли, і Аріна раптом дзвінко розсміялася, відкидаючи назад пасма волосся, в яких грали сонячні зайчики. Вона виглядала ще красивішою, ніж у день їхнього весілля. Материнство, успішна кар'єра і життя, в якому не було місця для страху, додали їй якоїсь особливої, м'якої впевненості.

Марк зробив ковток темного елю і відчув, як хтось наполегливо смикає його за штанину.

Він опустив погляд і розплився в найніжнішій усмішці, на яку тільки був здатен. Перед ним стояли дві дівчинки, одна була шестирічна з розпатланими русими кучерями і величезними, абсолютно кавовими маминими очима. На її джинсовому комбінезоні виднілася свіжа пляма від трави, а в руках вона тримала іграшковий гелікоптер, у якого відвалилася лопать. Його донька, а Соня була семирічна копія Олі але з очима Артура.

— Тату, — серйозно заявила маленька Емма, простягаючи йому зламану іграшку. — Матвій випадково наступив. Мама сказала, що ти зможеш полагодити, бо ти вмієш вирішувати будь-які кризи.

Марк тихо розсміявся, відставив келих і присів навпочіпки, забираючи гелікоптер із маленьких рученят.

— Ну, раз мама так сказала, доведеться підтверджувати репутацію, — він підморгнув доньці. — Несіть мою коробку з інструментами з гаража. Тільки ту, де викрутки, а не паяльник. До паяльника тобі ще зарано.

Дівчата радісно кивнули і побігли виконувати доручення, дорогою ледь не збивши з ніг Данила, який якраз біг за м'ячем.

Аріна помітила цю сцену, залишила Аню і неквапливо підійшла до Марка. Вона стала поруч, обіймаючи його за плечі і кладучи підборіддя йому на спину, поки він крутив у руках зламану іграшку.

— Знаєш, пане генеральний директоре, — промуркотіла вона йому на вухо, — твоя донька сьогодні зранку намагалася розібрати тостер, щоб подивитися, як він нагріває хліб. Здається, гени мого вітчима передалися їй у повному обсязі.

— Я вже навіть не пручаюся, — зітхнув Марк, але в його голосі не було ні краплі невдоволення. Він випростався, обернувся і притягнув Аріну до себе, цілуючи в скроню. — Я просто щасливий, що вона розбирає тостери, а не складає таблиці в Excel. Одного корпоративного зануди на цю родину цілком достатньо.

Аріна підвела на нього очі. У них відбивалося тепле серпневе сонце і безмежна любов.

— Ти давно вже не зануда, Марку, — тихо сказала вона, торкаючись пальцями його щоки. — Подивися на них усіх. Ти зібрав нас тут. Ти побудував для нас цей світ.

Марк обвів поглядом свій задній двір. Артур і Максим нарешті зняли м'ясо з вогню, під веселі коментарі Олі та Ані. Матвій і Данило вже сперечалися через правила нової гри, а маленька Емма і Соня несли йому червону пластикову валізку з інструментами.

Його колись стерильне, розраховане до секунди життя тепер було сповнене галасу, розкиданих іграшок, несподіваних гостей, собачої шерсті на дорогих килимах і нескінченних розмов до ранку. Це був абсолютний, неконтрольований хаос.

І це було найпрекрасніше, що з ним коли-небудь траплялося.

— Так, — прошепотів Марк, міцніше обіймаючи Аріну і зустрічаючи поглядом свою доньку, яка бігла до них по зеленій траві. — Мій ідеальний світ виглядає саме так. І я б не змінив у ньому жодної секунди.