Розділ 10

Коли вони нарешті відірвалися одне від одного, обом бракувало дихання. Марк притискався чолом до її чола, його руки все ще міцно тримали її, ніби він боявся, що лондонський вітер може її забрати.

Він дивився в її очі, які в напівтемряві тераси здавалися майже чорними. У них більше не було ні виклику, ні страху — лише глибока, відверта ніжність, від якої у нього стискалося серце.

Марк неохоче розімкнув обійми рівно настільки, щоб нахилитися і підняти з підлоги свій піджак. Він знову дбайливо накинув його на звабливо відкриті плечі Аріни, ретельно запахнувши краї.

— Ти змерзнеш, — його голос був хрипким, зовсім не схожим на той, яким він годину тому звітував перед інвесторами.

— Нам... напевно, треба повернутися до зали? — невпевнено прошепотіла вона, хоча її руки самі собою стиснули лацкани його піджака, зберігаючи його тепло. — Ми ж господарі вечора. І рада директорів...

— Рада директорів сьогодні чудово впорається без нас. Особливо Ковальський, у якого зараз попереду дуже насичена ніч, — Марк перехопив її долоню і переплів свої пальці з її. — А моя зміна офіційно завершена.

Він не став чекати на її згоду. Марк просто повів її до ліфта для персоналу, оминаючи галасливу залу.

За десять хвилин вони вже сиділи в його чорному «Ауді». Марк різко натиснув на педаль газу, залишаючи Сохо позаду. Салон машини наповнився тишею, але це вже не була та напружена, холодна тиша, як у їхню першу поїздку, коли він допомагав їй із переїздом. Це була тиша абсолютного розуміння.

Аріна відкинула голову на шкіряне сидіння і дивилася на нього. На його зосереджений профіль, на те, як він впевнено тримав кермо однією рукою, тоді як інша — лежала на підлокітнику, дозволяючи Аріні торкатися його пальців.

— Куди ми їдемо? — тихо запитала вона, коли зрозуміла, що вони звернули не в бік її квартири.

— У Кенсінгтон, — коротко відповів Марк, на мить зустрівшись із нею поглядом. У цьому погляді не було місця для заперечень. — Ти ж сама казала, що мій лондонський ідеальний порядок під загрозою. Настав час перевірити це на практиці.

Його квартира виявилася саме такою, якою Аріна її і уявляла: просторою, мінімалістичною, з панорамними вікнами, дорогими меблями глибоких темних відтінків і... абсолютно стерильною. Тут не було хаосу, не було випадково залишених чашок чи розкиданих речей. Це був його форпост контролю.

Щойно за ними клацнув замок вхідних дверей, Марк не дав їй можливості роздивитися деталі. Він увімкнув лише приглушене світло в коридорі, одним рухом скинув з неї свій піджак і притиснув спиною до прохолодної стіни.

Його поцілунки стали ще вимогливішими, більш палючими, ніж там, на терасі. Аріна тихо видихнула просто йому в губи, відчуваючи, як земля остаточно зникає з-під ніг. Вона обвила руками його шию, дозволяючи йому повністю перехопити ініціативу.

Марк цілував її шию, лінію ключиць, відчуваючи, як б'ється її пульс. Він так довго тримав себе в руках, так довго забороняв собі навіть думати про неї поза робочим контекстом, що зараз ця гребля рушила з неймовірною силою.

— Ти навіть не уявляєш... — прошепотів він, підхоплюючи її на руки так легко, ніби вона нічого не важила, — як важко мені було сидіти на тих нарадах і робити вигляд, що я дивлюся на графіки, а не на тебе.

Аріна тихо засміялася, зариваючись пальцями в його волосся, поки він ніс її до спальні.

— А мені здавалося, що ви просто дуже любите таблиці в Excel, містере бос.

— Відсьогодні я ненавиджу Excel, — прогарчав Марк, опускаючи її на широке ліжко.

Тієї ночі в Кенсінгтоні не залишилося жодного правила, яке б вони не порушили. Лондонський лід розтанув остаточно, поступившись місцем всепоглинаючому, жаркому вогню, який вони запалили одне в одному. І вперше за багато років Марк засинав, міцно притискаючи до себе дівчину, не відчуваючи ані страху втрати, ані бажання все контролювати. Він відчував лише те, що нарешті... він удома.

Ранішнє сонце ледь пробивалося крізь важкі темні штори в спальні Марка, залишаючи м’які золоті плями на килимі.

Аріна прокинулася від дивного відчуття спокою. Вона лежала на боці, зарившись обличчям у подушку, яка все ще зберігала легкий аромат його парфумів. Її плече було прикрите краєм ковдри, а рука Марка владно, але водночас обережно лежала на її талії, притискаючи до себе.

Вона примружилася, спостерігаючи за ним. Навіть уві сні його обличчя зберігало звичну зосередженість, але між бровами більше не було тієї напруженої складки, яка супроводжувала його щодня в офісі. Він виглядав спокійним. Справжнім.

Аріна ледь помітно посміхнулася, обережно намагаючись вислизнути з його обіймів, щоб не розбудити. Але щойно вона трохи зрушила з місця, його пальці міцніше стиснулися на її талії, притягуючи її назад.

— Куди це ти зібралася? — його голос пролунав низько й хрипко від сну, а тепле дихання лоскотало її шию.

— На роботу, містере бос, — обернувшись до нього обличчя в обличчя, відповіла вона, підпираючи підборіддя рукою. У її очах грали веселі іскорки. — Сьогодні субота, якщо ти забув. Але ж у нас відкритий філіал, нерозгорнуті звіти і, мабуть, паніка в маркетинговому відділі після вчорашнього скидання гендиректора.

Марк розплющив темні очі, подивився на неї і повільно розтягнув губи в ледачій, але неймовірно привабливій усмішці.

— Нехай панікують. У них є цілий тиждень, щоб звикнути до нового життя, — він підсунувся ближче, легенько торкнувшись губами її чола, а потім кінчика носа. — Сьогодні офіс для нас зачинений.

— Серйозно? А як же твої священні дедлайни, графіки та ідеальний порядок? — не втрималася від шпильки Аріна, проводячи пальцем по його гострому підборіддю, де вже пробивалася легка ранкова щетина.

Марк перехопив її руку, притиснув до своїх губ, цілуючи внутрішній бік зап'ястка, і глибоко зазирнув їй в очі:

— Я весь тиждень доводив собі, що контролюю ситуацію. Але єдине, що я насправді хочу контролювати зараз — це те, щоб ти нікуди звідси не зникала. Тим більше, що твій контракт... тепер ми можемо переписати. На зовсім інших умовах.