Розділ 1

– Алісо, я ж просив! — варто мені було переступити поріг квартири після важкого дня в школі, як тут же посипалися нападки з боку чоловіка. – Невже було так складно дістати речі з пральної машини? В мене сьогодні важлива зустріч!

Я стомлено прикрила очі. Останні кілька років усі наші розмови починалися і закінчувалися скандалами, і, на жаль, що далі, то частіше це відбувалося. Ми з Віктором навіть бачитися намагалися рідше, щоб не дратувати один одного. Хто знає, в який момент наше тихе сімейне гніздечко перетворилося на справжнє поле бою? Хотілося вже просто спокою, хоча спочатку ми ще якось намагалися врятувати ці приречені відносини.

– А в мене сьогодні була важлива нарада! – Огризнулася я, сердито кидаючи сумку на підлогу і спираючись об стіну, знімала туфлі, що натерли до неподобства. – Твої речі – ти й стеж за ними. Я не служниця, щоб виконувати твої забаганки, а дружина!

Я зовсім не хотіла починати суперечку! Напевно, вже давно розучилася говорити з ним нормально, без підвищення тону.

– Та ти і дружина огидна! – гаркнув розлючено чоловік, вибігаючи зі спальні. – На що ти перетворилася? Подивися на себе! Сіра миша, яка тільки й думає про свою школу, навчальні плани, ремонти та іншу нісенітницю. А я? Де я в усьому цьому?

Треба було промовчати, постаратися напевно згладити кути, спробувати погасити конфлікт, що розгорівся наче багаття, але моральних сил на це вже не було.

– Та що ти?! Може, потрібно було найчастіше вдома з'являтися? І поменше посміхатися всяким Маринам та Катеринам?!

– Досить! Я втомився від твоїх необґрунтованих підозр, – театрально закотивши очі, Віктор ляснув себе по лобі, наче я сказала якусь дурню, що наснилася мені вночі.

Ось тільки я справді бачила! Все бачила, на власні очі! І нічні смс-ки від його секретарки зі смайликами-поцілунками, і квитки до театру на двох, про які він мені так і не повідомив.

– Ах необґрунтованих… – зашипіла розлюченою кішкою. – І помада на твоїй сорочці також необґрунтовані претензії? Чи може дорогі жіночі парфуми, що в'їлися в тканину піджака, які ще кілька днів смерділи на весь будинок?! Що, підшукуєш собі нову дружину?

– А може, і так! – гаркнув він, почервонівши, наче перестиглий помідор. – Може, на відміну від тебе, вона буде справжньою жінкою і зможе народити дитину...

Вигукнув у серцях Віктор і миттєво злякано змовк. А мені ніби до душі ножем різануло, так нестерпно боляче стало! Я так мріяла про дитину, маленьку дівчинку чи хлопчика, якого я любитиму, роститиму, виховуватиму. На жаль, жодні спроби не мали успіху. Всі лікарі розводили руками і говорили одну й ту саму фразу:

– У вас усе гаразд, причини нам невідомі.

Обстеження проходили ми обидва – і я, і Віктор. В обох здоров'я хоч у космос запускай, але з дітьми у нас ніяк не виходило.

— Пробач, Алісо, я не хотів… — він зробив крок уперед, збираючись обійняти мене, заспокоїти, як робив це раніше, але запах чужих клятих парфумів, як і раніше, залишався на його піджаку.

– Не чіпай мене! – Відштовхнула його і втратила рівновагу. Спроба схопиться за щось і одержати опору, закінчилася плачевно. Останнє, що я запам'ятала – сильний удар, жахливий біль і переляканий крик Віктора.

– Тайра Аліссія, тайра Аліссія! Отямтеся!

Чужий голос, який назвав мене якоюсь Аліссією, належав явно зовсім молодій дівчині. Я спочатку навіть вирішила, що це одна з одинадцятикласниць, тільки я всіх учнів і учениць своїх знала чудово. Та й що б робила дівчина у мене вдома? А може я в лікарні та школярі прийшли провідати свою директорку?

Ох, як же все боліло! Я б ще зрозуміла біль у голові, все ж таки мені саме на неї впало щось з полиці, якщо не вона сама. Але чого боліти і рукам, і ногам, і взагалі всьому тілові? Невже падаючи на підлогу примудрилася зламати собі все на світі? Ох, тільки  не це, Боже! Не вистачало ще залишитися інвалідом на все життя!

– Тайра Аліссія, – тихо промовив незнайомий чоловік, легенько доторкнувшись до мого плеча. – Ви чуєте мене?

Яка Тайра Аліссія? Це не мої прізвище та ім'я, може щось наплутали у приймальному відділенні? Але з помилками медперсоналу варто було б розбиратися пізніше.

Спробувала вимовити хоч слово, але з горла вирвався лише жалюгідний хрип, а саме горло ніби опалило окропом.

– Ну-ну, не поспішайте, – швидше за все, лікар заспокоював мене. – Зараз проведемо один ритуальчик, поп'єте зілля та вже завтра зможете знову займатися своїми важливими справами.

Його тон мене сильно зачепив – такий собі зарозумілий, з легким знущанням на межі хамства. З такими лікарями я воліла не зв'язуватися і йти відразу ж, тільки-но подібні нотки з'являлися в їх промові. Потім такі неприємні особини обов'язково вимагатимуть "подяки", ще навіть не закінчивши лікування.

За обуренням, я не відразу усвідомила, що ляпнула ця людина. Який ще ритуал? Які зілля, перевірку мені перед Першим дзвінком? Невже я не в лікарні? Ні, не вірю, Віктор не міг так зі мною вчинити! Нехай ми не ладнали, але віддати жінку на поталу якимось сатаністам він точно не зміг би.

– Тайра Алісія, заспокойтеся, ваша магія втрачає стабільність! – гаркнув чоловік зло і водночас вкрай перелякано. – Великий Тарук, негайно наведіть тайра Інгіріса! Інакше пані ректор знищить усе лікарняне крило!

Боже, що він несе? Може у мене інсульт чи галюцинації? Тому що таку нісенітницю адекватна людина б точно не вимовила, та ще й абсолютно серйозно. А те, що псевдолікар говорив серйозно, я чомусь не сумнівалася. Ну а що? При інсульті людина плутає назви, інакше сприймає інформацію, як і за травми голови, до речі. Так що цілком можливо, що той удар не пройшов безслідно і це просто марення. Потрібно лише дочекатися поки почнуть діяти ліки і все знову стане нормально.

– Що вам знову потрібно? – до палати вочевидь увійшов хтось вкрай роздратований. Він не вибирав виразів, судячи з наступної лайливої ​​мови, половину з якої я все одно не зрозуміла. — Найдорожча Алісія, чи не могли б ви бути такими люб'язними і просто здохнути, щоб мене перестали висмикувати з половини пари?