Розділ 22: Прокурорський пакт і останній блеф Елен

Залізна засувка дверей службового входу кінотеатру тихо клацнула. На порозі, вихоплений слабким світлом портових ліхтарів, з'явився окружний прокурор Гаррісон. На ньому був мокрий від зливи класичний тренч, а капелюх він міцно стискав у руках. Він приїхав сам, як я і вимагав — без мигалок, сирен та супроводу детективного бюро. Побачивши калюжі крові у фойє та розкидані гільзи, прокурор на мить застиг, а його кабінетне, інтелігентне обличчя зблідло. Але коли його погляд упав на тіло Сільвіо «Ножа», що нерухомо лежало на подвір'ї під проливним дощем, Гаррісон глибоко вдихнув і рішуче зайшов у зал глядачів.

З кінопроекційної вишки повільно, тримаючи гвинтівку на ремені, спустився Семмі. Наш ангел-охоронць залишався спокійним, але тримав пальці ближче до затвора.

Я повільно підвівся з крісла, ховаючи гарячий «Кольт» за пояс джинсів, і зробив крок назустріч закону.

— Ви вчасно, прокуроре, — промовив я, дістаючи з кишені фланелевої сорочки нову сигарету і клацаючи батьковою срібною запальничкою. — Права рука Дона Маретті більше нікого не турбуватиме. Його час закінчився тут, у цьому провулку. А тепер давайте поговоримо про нашу угоду.

Гаррісон підійшов ближче, намагаючись не дивитися на шматки штукатурки, що все ще сипалися зі стелі після мого обманного маневру. Його очі гарячково блищали.

— Рейнел... Після того, що ти влаштував у вечірній газеті, у мене немає вибору, — голос прокурора звучав глухо, але твердо. — Сенатор Берк заблокований у своїй резиденції, ФБР уже піднімає всі його рахунки. Мені начхати на ордер лейтенанта Маклейна. Я особисто анулюю всі звинувачення проти тебе за справу Клейтона. Ти отримаєш повну юридичну недоторканність, чисте ім'я і статус головного свідка федерального значення. Але мені потрібні оригінали документів Маретті, Джек. Зараз же. Без них суд присяжних розсиплеться.

— Оригінали в надійному місці, Гаррісоне, — я затягнувся гірким димом, спостерігаючи за грою тіней на обірваних оксамитових кулісах сцени. — Завтра вранці мій зв'язковий передасть вам залізний ящик з-під армійських патронів. Там усе, до останнього цента Дона. Але ви маєте підписати цей папір прямо зараз.

Я дістав із задньої кишені джинсів складений аркуш — офіційну відмову від звинувачень, яку я заздалегідь підготував на машинці Френка в редакції. Прокурор без вагань дістав золоту ручку і поставив свій розмашистий підпис прямо на мокрому дерев'яному підлокітнику крісла. Пакт із правосуддям був укладений.

У цей самий момент з-під розірваних крісел першого ряду обережно, тремтячи від холоду та запізнілого переляку, вилізла Елен Венс. Її розкішна вишнева сукня була остаточно замурзана в поролонову крихту та пил, на зап'ястях брязкали поліцейські браслети, але в її очах кольору холодного віскі раптово знову спалахнув той самий знайомий, хижий вогник. Вона побачила прокурора і миттєво зрозуміла, що правила гри знову змінилися. Сільвіо мертвий, мафія програла, а значить, потрібно рятувати власну шкуру за допомогою свого головного козиря — жіночої хитрості.

Вона граціозно, наскільки дозволяв брудний одяг, підійшла до Гаррісона, зсунувши розкуйовджене чорне волосся з обличчя і дивлячись на нього поглядом безневинної, зацькованої жертви.

— Пане прокуроре... О боже, яке щастя, що ви тут, — її голос знову став низьким, оксамитовим і злегка затремтів від підроблені сліз. Вона протягнула до нього закован руки. — Ви маєте захистити мене... Джек Рейнел... він збожеволів! Він шантажував мене і бідного сенатора Берка, він силою притягнув мене в цей закинутий кінотеатр! Це він замовив Клейтона, щоб забрати мільйони Дона Маретті! Я просто фінансовий консультант, мене змусили виконувати його накази під дулом пістолета! Захистіть мене від цього чудовиська!

Гаррісон з подивом поглянув на неї, а потім перевів погляд на мене.

Я навіть не поворухнувся. Лише тихо, цинічно засміявся, випускаючи товсту цівку сигаретного диму прямо в її ідеальне, брехливе обличчя.

— Досить ламати комедію, Елен, — жорстко, з хрипотою осмикнув я її, і від мого тону вона миттєво замовкла, а її губи, тронуті розмазаною помадою, здригнулися. — Твоя найкраща роль закінчилася ще в підвалі «Амбасадора», коли я підключився до твоєї телефонної лінії і на власні вуха чув, як ти шантажувала детективне агентство, вимагаючи свою частку від мільйонів Маретті. Ти продала мене в банку, ти привела Сільвіо сюди, і ти власноруч підписала собі вирок. Перед прокурором стоїть не жертва, Гаррісоне. Перед вами стоїть головна співучасниця Дона Маретті, яка намагалася перекроїти кримінальну карту Каліфорнії.

Елен Венс бліда, як крейда, повільно відступила назад, зрозумівши, що цей раунд вона програла остаточно і безповоротно. Її фінальний блеф розсипався на порох під холодним поглядом мого «Кольта».

— Заберіть її, прокуроре, — тихо додав я, розвертаючись у бік службового виходу, де на подвір'ї під дощем чекав наш «Харлей». — Вона розкаже вам багато цікавого про таємні рахунки Дона в Бел-Ейр. А моя робота в цьому місті нарешті виконана.

Квиток до пекла, який я купив за п'ять тисяч доларів у своєму душному офісі, тепер перетворився на мій особистий квиток на свободу.