Глава 44. Неминучість

- Я зараз підійду, не турбуйтеся, - тримався спокійно і впевнено, Ардес, внутрішньо проклинаючи себе, за те, що забув таку важливу подію свого дня народження.

По суті саме Церемонія Атрибутики робила з цього дня свято і таку гучну подію. Те, що міг показати Кристал Дійсності, була необхідною інформацією, як для батьків дитини, так і знатних гостей. Стихія, атрибут і внутрішній звір показували, наскільки зможе піднести, чи навпаки – зганьбити, сім'ю, маленька дитина у майбутньому.

Особливо, кожного цікавив внутрішній звір, адже серед звірів заборонених територій існувала своя ієрархія, де хижак був куди не безпечніший за особи, що пасуться. Особливо, якщо хижак уже мав позамежну репутацію серед людей, через свою силу і кровожерливість, але, і рідкість находження звіра в тілі людини, була неймовірна.

Сама демонстрація внутрішнього звіра була дуже рідкісним явищем, навіть у головних містах П'яти Міст. Ранг Кошмар, на шляху Джалан-Магра, можна віднести до граничного, якого могла досягти людина. Наступний рівень - Морок, вимагав від людини п'ятдесяти відсоткового заміщення крові, в буквальному значенні, перетворюючи людей у звіра.

Досягнути подібного, могли тільки найвпливовіші та найбагатші сім'ї, що не скупилися на розвиток своїх дітей, передаючи їм безліч необхідних есенцій. І навіть, з усіма ресурсами та можливостями, розвинути подібну людину в сім'ї, було волею випадку та удачі. Цілеспрямовано вишукувати необхідних звірів на заборонених територіях, які ще й не могли мати необхідну есенцію, було не доцільною розтратою ресурсів та мисливців. Якщо ще брати в розрахунки відсутність у спадкоємця внутрішнього звіра, його суті та души, демонстрація одного із представників Заборонених Територій на Церемонії Атрибутики, вважалось прямим шляхом до величі і неймовірною вдачею.

Подібні завади та складності, анітрохи не вгамовували мрії людей, змушуючи надію, тихо горіти в серці. Церемонія Атрибутики, було основним підживленням, що послужить потрібним паливом для більшого жару, або барило холодної води, що загасить ледве тліючий вугілля.

Ардес, уважно спостерігав за системами блакитних зірок, що сформувалися в обриси Лаури і Ф'єрії, і вже зараз думав про те, як йому уникнути повторення минулого.

– Тебе турбує повторна церемонія? - Уважно розглядала зміни на обличчі чоловіка, Іланія.

Вона була третьою людиною, якщо не згадувати покійного лікаря, яка знала про вже проведену церемонію. І про те, як вона вплинула на самого Ардеса. З його слів, саме вона послужила поштовхом у його розвитку та швидкому зростанні. Звичайно, він повинен був переживати про повторний вплив Кристала Дійсності, на його тіло. Вона могла тільки здогадуватись, які ще наслідки може принести нова спроба. Можливо, її наречений зістариться на очах і зустріне свою старість та смерть під бурштиновим каменем.

- Боюся уявити, що вона може створити, - навіть не намагався приховати підступне хвилювання, землянин.

Він, як ніхто інший, знав, що очікується від її повторення. Минулого разу його тіло хотіли розірвати на шматки і з'їсти. Істоти, вид і сила яких жахали до кісток, усе ще існували десь поза світом П'яти Міст. Хто дасть гарантію, що аура того кошака, вивітрилася з його тіла, і не приверне їхню увагу, в черговий раз. Цього разу, сподіватися на Його втручання, було нерозумно і необачно.

Єдине, про що зараз можу думати Ардес:

"Як уникнути нової церемонії?"

- Може минулого разу, накреслена руна, мала ваду? Або сам кристал, мав надто велику кількість домішок? - Шукала можливість заспокоїти молодого главу Аріас, дівчина. – Круаха – дуже давня мова, навіть у Касті Мудреців, ніхто не може достовірно назвати її походження та можливість зрозуміти всю складність її структури. Не дивуюсь, якщо Аарон, або його спільник, могли припустити одну єдину помилку у створенні. Подібне вже траплялося, і тоді, дітей чекав куди сумніший результат, ніж твоє перетворення.

– Смерть? – коротко та лаконічно, уточнив землянин.

– Саме!

- У тебе талант, втішати людей, - засміявся, Ардесе.

– Ось слова тобі більше не скажу! - розсердилася на шпильку молодого чоловіка, і відвернулась, схрестивши руки на грудях.

- Ти ще пам'ятаєш, я сліпий, бачити твої рухи я не можу, - награно, шукав спину дівчини Ардес, з самого початку знаючи, куди йому слід спрямувати долоню. - Не гнівайся, я ж пожартував, - погладжував спину, Іланії, чоловік. - І в тебе справді вийшло мене підбадьорити.

- Щоправда? – кинула свою гру в образу, Молода Матріарх.

- Звісно! – різко кивнув співрозмовник. – Краще скажи, як ти після звістки від мами?

- Важко сказати, - знизала плечима дівчина. – Я відчуваю якусь свободу, від якої мені сумно і хочеться плакати. Я ніколи не чекала від матері прояву теплих почуттів, або турботи, але подібне її рішення остаточно змусило мене зрозуміти, що я її не розумію.

- У тебе більш спокійна реакція, ніж я очікував, - не повірив словам, що Іланія не чекала прояву материнських почуттів, але вирішив залишити це без уваги. – Є вимоги, завдяки яким все може вирішитися?

- У неї є ультиматум, і низка вимог до тебе, як мого майбутнього чоловіка.

- Вона і слова не сказала про те, що тобі варто розірвати заручини? – дивувався подібним фразам, Ардес.