Глава 26. Стихія вітру

Після того, як дворецький сім'ї Торас, супроводив жінок по своїх кімнатах, кожна зайнялася власними думками та справами.

Іланія, натхненна Даром Долі, який, нарешті, прийшов до тями, скинувши з тіла силу Еквіная; метушилася навколо звірка, намагаючись на пальцях пояснити йому нинішню ситуацію. Жести, слова і рухи все йшло в хід, щоб хоч якось заспокоїти і втішити вовченя.

Невтішний, він волав до покійної матері, турбуючи власні спогади, надаючи гіркоти втрати. Протяжне високе виття тонкого голосу аквінту, анітрохи не дратував дівчину, викликаючи співчуття і жалість до вихованця.

Дівчина не поспішала силоміць наближатися до звіра, акуратно підбираючи слова, і ніжно нашіптуючи їх. З простягнутою рукою, і ласкою в зелених очах, вона намагалася достукатися до звірячого серця і переконати його в її добрих намірах; навіть її запальний та імпульсивний характер відступив геть.

Декілька затяжних годин відбувався подібна дуель, в якій сплеснулися тривожність і невтішне почуття втрати, з наполегливістю та турботою. Можливо, подібна тяжка атмосфера тривала б куди довше, не зажадай шлунок звіра їжі. Його маленький живіт, зрадливо забурчав, вражаючи Іланію немов блискавкою.

– Чому я раніше про це не подумала? – схопилася за голову, Молода Матріарх.

Швидко передавши наказ одному з мисливців, що зберігав її безпеку за дверима, Іланія із захопленням спостерігала за тим, як ця пухнаста грудочка з'їдає один шматок м'яса за іншим.

Повністю наситившись, вовченя ще раз кинуло загрозливий погляд на нову господиню, попереджаючи про дотримання дистанції, згорнувся калачиком у дальньому кутку кімнати, і швидко заснув, чим викликав нову порцію розчулення та усмішок з боку дівчини.

- Чи може буди кращий Дар Долі, ніж ти? - Машинально, на емоціях, кинула в порожнечу дівчина. - Покровителі, про що я говорю!

Підловивши себе на власній наївності, дівчина розчаровано впала на широке ліжко.

- Мене засватали однорічній дитині… - згадувала минулі події дівчина, безцільно розглядаючи стелю, - добре складеній… однорічній дитині.

Не вперше дівчина ловила себе на думці, що Ардес не був їй гидкий, чи ненависний. Ті моменти часу їхнього знайомства, вона згадувала з усмішкою та задоволенням. Його невластива, для знаті, поведінка вразила молоду пані. Він не намагався бути підлабузником, або задобрити її компліментами, дорогими та марними подарунками. Не хвалився своїми прикрашеними історіями про полювання, не виставляв своє багатство, чи статус на показ. Який, до речі, був значно нижчим від її власного. Навіть усі ті претенденти, що намагалися знайти її прихильності, мали статус набагато вищий, ніж у Ардеса.

Молодий Глава сім'ї Аріас, навпаки, поводився трохи нахабно і зухвало. Повністю ігнорувавши прийняті норми пристойності та формальності. Наче він був рівним їй, незважаючи на вік та становище сімей. Дразнив і шуткував над нею, як хорошу знайому чи друг.

- Навіть Дар Долі, перейшов мені за бажанням Покровителя Еквіная, ніж його власна ініціатива, - подивилася в той кут, де мирно сопів вовченя, Іланія. – Він така сама жертва, як і я. Варто з ним обговорити це питання до мого відбуття. Хоча які тут можуть бути відмовки, коли сам Покровитель став свідком і майбутнім Церемоніалом нашого весілля. Нам залишається лише вибрати час та місце. Цікаво, як відреагує моя мама та інші Великі Сім'ї. Але, в цьому є й свої плюси, я не стану пішаком у політичній грі своєї матері, – посміхнулася на власні втіхи, Іланія.

- Все ж таки, розмова повинна відбутися, я не можу її уникати. Як мінімум, я мушу краще впізнати свого майбутнього чоловіка.

Думки про вбивство чи втечу, навіть не відвідували розум дівчини, вона змирилася з подібною долею, в глибині душі передчуваючи нову цікаву пригоду.

З легкою посмішкою, і думками про Ардеса, Молода Матріарх Одман, поринула у благоговійний сон. Обіцявши собі, частіше набридати новому Главі сім'ї Аріас і помститися за його безсоромну поведінку.

***

Супроводивши молоду пані до своєї кімнати, Торас відразу повернувся до зали прийому гостей, і допоміг леді Лаурі та Главі сім'ї Лорід.

Без жодного слова, відточеними до досконалості рухами, він немов тінь не заважав, але постійно був поруч із двома жінками. Блукаючи тихими коридорами, під зосередженими поглядами стражників, трійця вийшла до потрібних дверей, за якими пані Аріас чекав необхідний спокій.

Видавивши з себе змучені слова подяки за турботу та побажання доброї ночі, вона ввічливо попросила залишити її одну, обіцявши, що з нею все буде гаразд, і що їй треба відпочити.

Взявши з подруги подібні обіцянки, і сердечно передаючи слова турботи, Ф'єрія на прощання обняла подругу, і під чуйним поглядом Тораса вирушила до сусідньої кімнати.

Щільно зачинивши за собою двері, і недовго почекавши, прислухаючись до кроків, що віддалялися за дверима, Ф'єрія нарешті вимовила в уявну порожнечу:

- Можеш виходити.

Немов примара, з тіні з'явилася розпливчаста постать, що все ще частково ховається за завісою сутінку.

- Як справи з трупами аквінту? - Знову взяла слово, жінка.

- Присутність Аарона Аріаса істотно ускладнила наше завдання, - тихо, буквально пошепки, відповідала розмита постать. – Якщо чесно, нам не вдалося роздобути бодай одну есенцію.