Глава 15. Туман війни. Завершення

Ітарас Кулат особисто вступив у бій, взявши на себе роль одного їз мисливців, він орудував своїм клеймором із філігранною точністю та вмінням. Від сріблястого леза постійно виходили потріскування і блакитне світіння, його унікальний атрибут - блискавка, дозволяючи чоловікові брати силу нестримної стихії на озброєння. Кожен новий помах меча супроводжувався яскравим спалахом і гуркотом грому. Він не рахував Тіней Сутінку, що загинули від його рук. Він жадав перемоги та порятунку, і тільки перемогу, постійно вдивляючись на східний обрій.

- Тримайтеся, брати мої! – Ітарас кричав на все горло командувач, намагаючись підняти бойовий настрій своїх солдат. - Світанок близько! А з ним, ці тварюки залізуть у ті нори, з яких вилізли!

Новий помах клеймору, і ще одне чорне шкіряне тіло каменем упало вниз. Але скільки б Ітарас та інші не знищували монстрів, на їхнє місце прибували нові. За смертю однієї тварі, слідувало життя одного з людей командувача Кулата.

Втома, моральне зношування, відсутність резервів, обмеженість стріл і снарядів облогових знарядь; все це внесло свій внесок для майбутньої поразки. У якому сам командувач не сумнівався.

Ітарас змушував себе вигнати всі сторонні думки з голови, побоюючись навіть думки про те, що гірше бути не може, зосередившись на власному бою та порятунку своїх людей та міста.

Багато з тих, хто вишикувався в кругову побудову з п'яти осіб, втратили одного або двох своїх друзів. Насправді, загони з недостатньою чисельністю, примикали один до одного, продовжуючи бій на межі своїх сил. Відступати не було куди.

Мисливці, чия тиранічна міць на початку битви, послужила сильним поштовхом для боротьби, почали втомлюватися і задкувати в обороні. Прояви стихій, у неповторному достатку фарб, не розганяли нічний морок, не прикрашали поле бою своїм явищем. Лише рідкісні тьмяні відблиски, миготіли з широкої стіни, наче відблиски останньої надії.

Якою б не була міцна сталь щитів, постійні атаки аквінту зрешетили і зім'яли їх, перетворюючи на, марний, шматок металу. Навантаження було колосальним, незворотність неминучої поразки вантажем здавлювала серця воїнів, змушуючи їх, і без того, ватяні руки, опускатися в безсиллі та безнадійності.

«Прошу! Покровитель земель людських. Великий Еквінай, даруй нам свою силу в годину потреби. Принеси нам спасіння у годину небезпеки! Звільни від ворогів, надай мужності для захисту синів і дочок твоїх», - молився і волав до покровителя Північних Земель, командувач Кулат.

Гуркіт став відповіддю на молитви людей.

Товста, дерев'яна брама міста пала під натиском єдиної атаки Аквінту. Послаблення тиску від баліст, дозволило вовкам вітру використати своє унікальне колективне вміння. Об'єднавши сотні вітряних клинків в один, вони однією атакою знесли масивні ворота, рознісши його на тріски.

- Надії не залишилося ... - спостерігаючи за тим, як високе тіло попелястого вовка стрімко проходить через браму, тихо мовив Ітарас Кулат.

Масивне тіло хижака вкривала густа попеляста шерсть, що барвисто переливалося під місячним світлом, яке залишило людей цієї ночі. Яскраво-блакитні очі вовків, мерехтіли, немов місячний камінь, у пошуках здобичі. Виснажені облогою стін, вони перестали використовувати свої таланти у стихії вітру, на зміну вітряних лез прийшли гострі ікла та довгі пазурі.

Уся численна зграя, понад сто особин, стрімко увірвалася до міста, допомагаючи Кам’яним Багатоніжкам сіяти хаос і наповнювати широкі вулиці кров'ю та трупами. Але, як і гігантські комахи, вони мали певну мету. Своїм нюхом, звірі визначали свій шлях, прямуючи в серце Вентума - маєток Аріас.

Тіні Сутінку, які до цього атакували лише вартових стін і мисливців, змінили пріоритети. Крилаті тварюки, як і інші представники Заборонених Земель, кинулися на широкі та вузькі вулиці міста.

"Невже ними хтось керує?", - здивувався такій координації тварин, Ітарас. – «Вони діють як армія. Відволікали нас, щоб Аквінту зуміли проломити браму, і коли справа зроблена, пішли за ними».

Піддаватися відчаю, командувач не міг, як і не могли його люди. Як тільки, брама була зламана, а тиск з боку Тіней ослаблений, стражники під проводом Ітараса кинулися в місто, куди перейшла основна битва.

Серед охоплених вогнем вулиць, між розкиданих тіл людей і звірів стояла група Лаури і Ф'єрії. Минулий бій неабияк скоротили їх чисельність, а також виснажили як морально, так і фізично.

- Нарешті третій, - ледь стоячи на ногах, сказала Ф'єрія, останні залишки сил, вона віддала в останній сутичці.

За кілька метрів від неї лежав новий труп Кістяної Багатоніжки. З тими ж відрубаними кінцівками та великою раною на кам'яному нарості біля основи черепа.

Пані Аріас, наблизилася до подруги і допомогла їй сісти на землю, щоб хоч трохи відновити сили. Вона розуміла, що нову сутичку вони не витримають, і падуть так само, як померли минулі сміливці.

– Покровителі повинні допомогти нам, – тримала руку подруги Лаура. – Ардес…

Подивилася на родовий маєток дівчина, та у вікно спальні її сина.

- Я впевнена, що з ним все добре. Звірі ще не встигли добратися до вашого будинку, - відповіла Ф'єрія.

«Але дивлячись на їхні рухи, саме туди вони хочуть», - подумки додала дівчина.