Глава 14. Туман війни. Частина IV

- Перша шеренга, - кричав Ітарас, - згрупуватись навколо баліст та скорострілів! Друга шеренга, кругова побудова по п'ять людей, прикривайте спини!

Барвистий приклад титанічних зусиль на тренуваннях, та найвищого рівня дисципліни, демонстрували вартові стін. У єдиному пориві, не заважаючи одне одному, солдати виконували наказ. Щитоносці з першої шеренги, без зайвих рухів оточили стіною алебарди та навідників. Створюючи навколо них багатошарову стіну, закриваючи від вітряних мечів аквінту, і небезпечних хвостів - тіней сутінку.

Друга шеренга озброєна списами, як і випливає з наказу, сформували безліч кіл на широкій стіні - на відстані від краю стіни, що дивиться в ліс; щоб вовки не змогли дістати їх своїми здібностями. Вони повністю занурилися в протистояння з Тінями Сутінку, вже активно атакуючи, а не лише захищаючись.

Наконечники копій блискавично свистіли у просторі, відшукуючи гладкі шкіряні тіла летючих тварин. Лучники і скоростріли робили те, до чого готувалися і чого їх вчили, знищували ворога. Кожен новий снаряд, кожна стріла була випущена з точністю і майстерністю, пронизуючи тверду плоть похмурих тіней.

Кров дрібним дощем падала на сірий камінь і обладунки стражників, заповнюючи холодне нічне повітря, затхлим смородом із металевим присмаком на язику.

Серед створених коридорів, між сформованих кіл, почали маневрувати досвідчені мисливці, шукаючи змоги виявити свої вміння.

Спеціальна зброя, виготовлена ​​виключно під ту стихію, якою володів носій, починало іскрити різними кольорами; немов феєрверки на святах, що прикрашали собою нічне небо і, приносили насолоду людським поглядам, так і стихійне прояв на зброї розписом кричало про своє бажання скуштувати крові ворогів.

Майстри своєї справи, навчені нападати, а не захищати, мисливці не обтяжували себе тягарем дотримуватися військового строю, або виконувати команди. З самого початку бою, у них лише одне єдине завдання – вбивати монстрів.

Спритні та швидкі, вони підбігали до того з кругових загонів, чиїх сил було мало для самостійного захисту.

В один із подібних моментів, коли на п'ятьох напали сім Тіней Сутінку. Коли довгий хвіст одного з монстрів вже готовий був обвитися навколо шиї нещасного. Ніч забарвилася на день!

Єдиний помах короткого клинка, в руках мисливця, створив над головами п'ятьох вартових хвилю всепоглинаючого полум'я. Настільки значних розмірів, що на кілька миттєвостей, широка ділянка землі стала оглядатися, наче сонце світило у своєму зеніті.

Сильна і безрозсудна атака, що врятувала життя п'ятьох людей, змогла вбити лише двох Тіней. Обвуглені, і без того чорні тіла, перетворилися на подобу вугілля, і каменем звалилися на землю, видаючи передсмертні гортанні звуки і випромінюючи свіжий запах горілого м'яса.

На жаль, така сила не розрізняла ворогів і друзів, не кожен мисливець володів тотальним контролем своєї стихії. Сильне полум'я, що майнуло над головами воїнів, нагріло їх зброю та шоломи. Піт активної битви, що виступив, випарувався як роса вранці. Волосся, щетина і борода, що сторчали, так само істотно постраждали від нахабного вогню, змушуючи воїнів гасити тліючий волосся руками.

Мисливець, чия рука без болю стискала розпечену сталь власного меча, лише посміхнувся у відповідь докірливим поглядам своїх побратимів, і рушив далі полювати.

Після яскравого спалаху, подібні прояви талантів почали з'являтися на всій території стіни. Коли Тіні Сутінку опускалися на голови вартових, їх уже зустрічав черговий мисливець зі своєю смертоносною атакою.

Списи з води та землі; кам'яні молоти та щити; дерев'яні лози, на що вистачало навичок, і фантазії мисливців, йшло в бій. Десятки різних видів стихій впліталися в єдину симфонію яскравої війни.

Хоч би як захоплювалися звичайні воїни навичками своїх братів по зброї, навіть серед них були жертви.

Тіні Сутінку, не обділені власним талантом до природних явищ, були несприйнятливі до водяних проявів атак. Ті мисливці, чий шлях був пов'язаний саме з лазурної стихією, нічого не могли протиставити ворогові. Лише свою спритність та майстерність володіння зброєю, які складно було порівняти із вродженими хижаками. Без підтримки та прикриття, їхні тіла без жалю та милосердя тягли в пащу похмурого лісу, звідки долинали задушливі стогін болю.

Алебарди продовжували свій хаотичний обстріл аквінту, сподіваючись лише на прояви вдачі. Лучники не шкодували стріл, намагаючись максимально полегшити завдання мисливцям та сторожам на стіні.

Бій перейшов у нове русло, хаотичніше і різноманітніше, з великою кількістю втрат з кожного боку. Час до світанку все наближалося, змушуючи Ітараса Кулата дедалі частіше дивитися на східний обрій.

«Нехай вовки, і залишаться, але Тіні Сутінку точно поховають голови!» - швидко кидаючи погляди до горизонту, командувач продовжував уважно стежити за всім полем бою. – «Тільки б не побільшало проблем, і Аквінту не об'єднали свої атаки».

У вітряних вовків була особливість – колективна атака. Як і інші представники зграйних тварин, де завжди у пріоритеті буде благо власного племені. Аквінту мали дуже тісний ментальний зв'язок, завдяки якому їхні маленькі вітряні клинки - нездатні пробити гарну гартовану сталь; об'єднавшись, могли завдати нещадних руйнувань по стінах або міський брамі.

Не вперше, командувач Кулат, шкодував про сказані слова, вже навіть у своїх думках.