Глава 14. Новий Ранг

Багряно-червоні відтінки почали покривати золоті переливи густої лисої вовни. У вузьких очах звіра читалася болісна агонія свого безсилля перед стихією води, що представлялося тут у вигляді глибокого, блакитного озера; воно служили витонченими кайданами, що полонили прекрасного звіра у цій темній печері.

Тюремники, у вигляді крилатих монстрів, активно і безжально накидалися на лисицю, нещадно заганяючи її в надра довгого і єдиного коридору, звідки й з'явився звір.

У минулому, до появи в цьому місці людей, лис і не ризикнув би з'явитися поблизу ненависної водойми, і відразу ж подався геть від берега, тільки-но тюремники почали свій кривавий бенкет. Ось тільки розкол, такий близький і недосяжний, за яким красувалася така бажана свобода. Вікно у зовнішній світ, де під лапами візьметься густа трава, а вовна розвиватиметься на приємному вітрі. Пролом у скелі, через який так яскраво світили зірки, і зазивали до себе, підштовхнуло звіра до фатального рішення свого життя.

Якби не існувало вікно свободи перед поглядом істоти, не відродись надія на звільнення, можливо, лисиця повернулася б у ту маленьку кам'яну кімнату і мирно чекала невідомості; але ненависть до цього місця, до блакитних вод і тюремників з крилами та червоними очима, зруйнували останні уламки прагнення до життя. Звір із золотою вовною готовий був краще померти, ніж знову відчути на собі повільний вплив часу.

Навіть якщо серце було готове прийняти свою смерть, звір готовий був забрати з собою якомога більше цих істот, які смерділи гірше за мерців.

Без можливості використовувати стихію, вона пазурами і іклами, відбирала чужі життя, що мучили її всі ці століття ув'язнення.

Довгі хвости з гострими кігтями, все глибше і лютіше різали і рвали плоть бранця. Вигнута форма, глибоко встромлялась у плоть, незважаючи на золоту шерсть, різкі ривки шматками виривали м'ясо, розкидаючи шматки на метри навколо.

Природна тактика цих монстрів не приносила очевидний і звичний фінал - відступ ворога вглиб коридору. Навпаки, лисиця з кожним новим болючим стоном і кривавим пораненням, ставала все більш шалена і безкомпромісна. Повністю наплювавши на власний біль, впиваючись у худі кістляві тіла тюремників.

Припинивши покладатися на єдині пазурі в момент бою, крилаті істоти змінили тактику бою. На круглій, туго обтягнутою шкірою, голові, на місці рота, порвалася шкіра. У буквальному значенні, під чорною діркою замість носа, кожна з істот, з силою відтягувала підборіддя до шиї, розриваючи пружну шкіру на обличчі; оголюючи круглі, немов присоски, роти.

З сотень дрібних зубів, що так нагадували рибальські гаки, стікав густий зелений слиз, а з відкритого горла розростався жахливий скрегіт. Більше не намагаючись виривати з лисячого тіла шматки м'яса, або розрізати шкіру, вони впивалися хвостами в тіло і щільно притискалися, встромляючи сотні зубів у знеможене тіло.

Подібні до річкових п'явок, вони десятками обліпили тіло бранця печери, і з апетитом почали поглинати кров та стихію звіра.

Біль від ран, і гіркота від втрати власних сил, змусили звіра до чергової спроби спопелити ненависних тюремників. Але тільки-но сила вогню, у вигляді рожевих переливів, почала проступати на золотій шерсті, озеро почало вирувати. Природний прояв блакитної гладіні, на присутність вогню в цій печері, змусили лисицю заплющити очі в безсиллі, і змиритися з наближенням смерті.

- Що відбувається?! - підхоплений бурхливим потоком води панічно кричав Воргас. - Міа, вхопися за мене.

Все ще стурбований нездатністю сестри до плавання, брат близнюк кричав на все горло простягаючи до неї свою широку долоню. Дівчина не стала виявляти гордість, ситуація змушувала кожного з людей, намагатися вхопити руку ближнього, щоб озеро, що ожило, не потягло їх на дно.

У самому його центрі почав формуватися широка вирва, що йшла до самого дна печери. Хвилі пінилися і вирували, немов океан при штормі, з тією лише відмінністю, що шквальні вітри повністю залишили це місце без своєї уваги.

- Гребіть до берега! - Випльовуючи воду, намагався докричатися до друзів Маркус. – Краще вже в бою загинути, аніж потонути!

- Воргас, Міа, поспішайте! Гребіть що є сили! - Віал підтримував думку старшого сина Каліган, і так само рушив до основної сцени цієї кошмарної вистави.

Досвідчений мисливець, справлявся з активним перебігом стихії, набагато краще і спритніше за своїх товаришів. Його есенція, відчувала і розуміла, яким найкращим чином йому вчинити і уникнути небажаного результату.

Вперше у своєму житті Віал вирішив довіритися почуттям, що викликала його стихія. Вперше він так виразно міг усвідомлювати і розуміти її наміри, відчуваючи в них бажання, врятувати господаря та виявити свою турботу.

Чоловік, як і Ардес, відчував на собі вплив синьої невеликої сфери на дні блакитних вод, але через власний Ранг і відсутність маніакального бажання пізнати істину, не зважився на подібні маніпуляції, який міг собі дозволити Глава Аріас.

- Міа! Ні! - Кричав на зрив, Воргас, коли відчув порожнечу у власній долоні.

Підпорядкована певній волі, блакитна стихія озера, переслідувала людей. Дівчина, що знаходилася на найближчій відстані від епіцентру буйства озера, стала першою з мисливців, хто потрапив у щільні та в'язкі обійми води.

Подібна на велику руку, чиї пальці зімкнулися на жіночій нозі, вона потягла Мії на дно.