Розділ 8. Останній іспит.

  Як казав новий наставник Растон:  тренування у малих дозах нешкідливі у будь-яких кількостях. Такий ось жарт. Але ганяв майстер бойових навичок нас з ранку і до заходу сонця. Втім, це того коштувало. Адже мрія про звання чорного ангела нині ставала дійсністю, набуваючи реальних обрисів. Щоправда, великої прихильності до нового вчителя не виникло. Так, чудовий майстер бою з хрестом. Але й годі. Мені цього було мало. У будь-яку вільну хвилину я збігав до свого колишнього наставника Рагона, який ставився до мене з якимсь батьківським почуттям. Через відсутність друзів, я повністю перейнявся до нього довірою. Якоїсь миті вчитель зміг замінити мені загиблого батька. Його підказки допомогли відточити мистецтво поводження з хрестом. А важкі тренування геть відволікали від спогадів про будинок.

  Та й примара з плескотом  однією долонею виявилася не такою вже й мудрою річчю. Усього те й треба було навчитися стискати обриси свого душевного вартового до мінімальної величини, а потім, розтискаючи, спрямовувати  імпульс на долоню. Зрозумівши, що від мене хочуть, я виконав це завдання, граючи. Плескіт  виходив знатним. Чим більше стискалася сутність, тим голосніше виходив ефект. Зі своїм хранителем, через деякий час, я злився в єдине ціле. Взаємодовіра виходила повна. Адже душа була частиною мене, а постійні тренування навчили  її розуміти, що мені в тій чи іншій ситуації потрібно. Проводячи  учбовий  бій,  я придбав почуття єднання зі своїм майстром, навіть не замислюючись про зв'язки рухів. Моє тіло билося саме собою, а зберігач, відгукуючись, подавав лише імпульси на ухилення у разі виникнення небезпеки. Так швидко реагувати  на зміну обстановки без норовливого помічника, я точно ніколи не  навчився б. Плюс до цього вміння стискати та викидати ауру в той чи інший бік допомагало посилити критичний удар хрестом або рукою. При цьому хльосткість і швидкість рухів стала неймовірною. Ще я навчився бачити предмети  із заплющеними очима. Правда, виходило це лише при  медитації і на відстані не більше двох мір  роста, але новий наставник залишився задоволений  результатом  і стверджував,  що незабаром це вміння перетвориться на другий зір.

  Йшов час. З навчанням полегшало. Навантаження не сприймалися так критично. В один із днів, у мою хатину, повернувся після виклику до глави Раїс і повідомив, що нарешті, настав час останнього іспиту. Треба було напасти на вороже нам плем'я дикунів і привести до табору до десятка  полонених.

  На виконання задуманого виділялося вісім випускників школи разом зі мною. Вибір селища залишили за нами. Раїс, як старший групи, пропонував пройтися територією біля великого озера.   Я не заперечував. Інші  учасники -теж.

   Приготувавши  баули з їжею, начепивши необхідні для походу крила, зранку вибралися за територію школи. Охоронці  табору, та  учні молодших курсів із заздрісні поглядали  нам  у слід, змушували моє серце прискорено битися.

   Де знаходиться поселення дикунів, мої супроводжуючі приблизно знали. Дорога до села мала зайняти в нас один день. Уздовж озера йшли мовчки. Майбутня подія хвилювала всіх. Ролі у нападі розподілили заздалегідь. Мені випала честь попрацювати на у зачистці села дикунів. Тобто добивати тих, хто спробує чинити опір. Неприємна доля, але що вдієш.

  Попереду йшли два наші розвідники. Потім – решта учасників рейду. Все серйозно, як і мало  бути  під час бойовій операції.

   Присутність поруч Раїса мене заспокоювала. Вибравшись надвечір наступного дня до поселення, зрозуміли, що поспішили  з  нашими далекосяжними планами. У дикунів намічалося якесь грандіозне свято. І на його проведення прийшло щонайменше ще одне село найближчих родичів. Зрозуміло,  що  малими  силами,  нападати  на такий  натовп було б суцільною нерозсудливістю.

- Так, сходили на прогулянку. І що будемо робити? - спитав, сідаючи біля мене замаскований гілками наш перший розвідник.

– Що робити, що робити? Думати! – зло сплюнувши, відповів Раїс, що сидів з іншого  боку  біля  мене.

Усі притихли.

- Значить так. Бурдюки біля багаття бачите?- поцікавився  старший  нашої команди.

- Ну, так.

- У них дуже лютий напій! Спочатку дає силу, а потім забирає її геть-чисто. Як тільки вони переп'ють, вискакуємо та робимо свою справу. Опір ріжемо нещадно. Першим  йде Раяк, за ним я, решта прикривають. Все? Все!

Мені була приємна підвищена увага до мене командира. Але мандраж від відповідальності пробив знатно.

  До ночі час наче завмер на місці.

  Дикуни стрибали біля багаття, щось вереща.  Місцевий знахар розмахуючи палкою, тужливо виводив пісні. Веселощі в розпалі… Потроху весь цей натовп,  після таких енергійних танців, розлігся біля вогнища. Стрибав і щось мукав лише їхній духівник, який ще держався  на ногах.

- Ну що, пора, - зітхнувши видавив із себе Раїс, злегка поплескуючи мене по плечу.

– Давай!

  Я вискочив з темряви на освітлений  відблиском багаття  майданчик і закрутив свій смертельний танець.

  Удар хрестом праворуч, ліворуч. З розвороту підрізаю ноги надміру запопадливому дикому, що вискочив назустріч. Розбиваю голову невдачливому танцюристу, що тільки  питався  піднятися. Крики, галас. Ззаду серед  цього гомону розмито вимальовувалась постать Раїса  з рештою ангелів.

Мій хрест крутився, нагадуючи сполохи крил метеликів у польоті. Також дієво та непомітно.   Напівзігнуті  ноги рухалися з грацією, подібною до котячої. У серці з'явився веселий кураж, а я просто являв собою бездушну ляльку, що розражала хрестом супротивників. Думки геть-чисто були відсутні. На зміну їм прийшла тупа байдужість. Мій душевний охоронець як завжди знаходився на голову вище за мене, підказуючи напрям ударів і посилюючи реакцію на ухилення від маси, що  мляво відбивалося .

  Шаман, єдиний  хто не розгубився і спробував чинити опір. Дивлячись мені в очі, він якимось чином кликав до себе, гальмуючи і сковуючи рухи під час моїх смертельних піруетів.