Відкладене побачення

Середа. 11:00 ранку.

Адам сидів у своєму кабінеті, втупившись у монітор, але екран був для нього порожнім. Папери, які зазвичай викликали інтерес, здавались купою сірого мотлоху.

Завтра вона повернеться…

Ця думка пульсувала в голові. Він не планував нічого конкретного. Просто побачити. Просто знати, що вона поруч. І, можливо… просто подивитися їй в очі.

Та ця примарна надія зникла за мить — як тільки на столі задзвонив службовий телефон.

— Адам Сергійович, з вами на зв’язку містер Хаміл з Анкари. Каже, що терміново, — сказала секретарка.

— З’єднуй.

Через хвилину в його вухах залунала суха англійська з турецьким акцентом.

— Містер Мельник, у нас серйозна ситуація. Контрагенти з Дохи виставляють претензії по контракту. Нам потрібно, щоб ви особисто з’явились у Стамбулі для зустрічі. Ситуація нестабільна.

Адам притиснув губи.
Він знав: якби це був хтось інший — він відмовився б. Але не зараз. Не в цій справі.

— Добре. Я буду. Завтра зранку.

Він поклав слухавку, зціпив щелепи, притис кулаком стіл.

— Чорт… саме завтра…

Натиснув кнопку внутрішнього зв’язку:

— Олено, замов мені квиток на перший ранковий рейс до Стамбула. Бізнес-клас. І забронюй готель на три дні.

— Так, Адаме Сергійовичу.

Він зітхнув. Дивився на порожнє місце за дверима — там, де мала б сидіти вона.

Її не буде. І мене теж.

> “Можливо, так краще,” — подумав. — “Вона не повинна знати, ким був той чоловік у темряві…”

Але серце стиснулось. Бо він хотів її бачити. Надто сильно.

Четвер. 08:45 ранку.

Аліса стояла перед дзеркалом у вбиральні офісу. Вона прийшла раніше, щоб трохи оговтатися, перш ніж розпочнеться робочий день. Обличчя ще зберігало тінь недоспаних ночей, а в очах жевріли спогади про лікарню. Вона вмилась, поправила зачіску, втягнула повітря в легені — і пішла.

У кабінеті Карпова горіло світло. Вона ввічливо постукала й зайшла.

— Доброго ранку, Денисе Олексійовичу.

Він підвів очі від паперів і усміхнувся.

— Алісо, радий бачити. Як мама?

— Уже краще. Їй провели операцію. Лікарі кажуть — усе добре. — Вона ледь помітно посміхнулась.

— Тримайтеся. Ви — сильна, — сказав він щиро. — Якщо що — я поруч.

— Дякую вам… дуже.

Вона вийшла й зайняла своє місце біля кабінету Мельника. Серце билося швидше, ніж хотілось би. Вона боялась зустріти його погляд, але й… чекала його.

Та час минав. 9:00. 9:30.

Олена, секретарка Мельника, проходила повз і зупинилась:

— До речі, Алісо, якщо що — Адама Сергійовича сьогодні не буде. Він на терміновій зустрічі в Туреччині. Вилетів сьогодні вранці. Може, повернеться в понеділок.

— А… ясно… — відповіла Аліса, намагаючись приховати те дивне почуття, що раптом охопило її.

Полегшення. Тривога. Сум. Розчарування.

> "Чому я засмутилася?.. Хіба не мала б радіти, що не бачитиму його?.."

Вона опустила погляд на монітор. Робота чекала. Але думки не збирались.

Уперше за весь цей час вона зрозуміла: хоч би ким був той чоловік у темряві — її серце все одно тягнулося до… Адама.

П’ятниця. 18:12.

Офіс поступово порожнів, співробітники один за одним покидали будівлю, розслаблено перемикаючись у режим «вихідного». Аліса завершувала останні нотатки для Карпова, коли до її столу підійшла Дарина, як завжди усміхнена й з блиском в очах.

— Ну що, міс Шалена Робітниця, ходімо розвіємося сьогодні? — підморгнула вона.

— Куди?

— В Azul. Класична п’ятнична тусовка. Там будуть свої, музика, коктейлі… Жодних костюмів і звітів. Лише ти, музика і трохи неонових вогнів.

Аліса зніяковіло усміхнулася, але махнула головою:

— Не думаю… Мені б додому. Я втомлена.

— Алісо, — Дарина стала серйозною. — Після всього, через що ти пройшла останнім часом — ти маєш хоча б раз дозволити собі видихнути. Повір, ніч у клубі — це не гріх. Це життя.

Аліса задумалась.

> “Можливо, вона права… Я не жива, я функціоную… Мамина операція, робота, ці ночі без сну… Мені справді потрібно трохи нормального, безтурботного вечора.”

— Добре. Але тільки якщо можна з собою взяти Катю.

— Та хоч весь гуртожиток бери! — розсміялася Дарина. — Зустрінемось біля входу о десятій?

— Домовились.

Дарина поцілувала її в щоку, як завжди дружньо, й пішла.

Аліса набрала Катю дорогою додому. Та зраділа, хоча й трохи здивувалась.

— Ти — і клуб? Що сталося з моєю серйозною Алісою?

— Просто… хочу відключитись на кілька годин.

— Ну все, з мене макіяж і гарний настрій. Вирушаємо в ніч!

Дівчата почали збиратись, як колись — коли ще не було офісів, не було болю, не було ціни в 50 тисяч доларів. Було лише юність і мрії.
 

Квартира була наповнена ароматом парфумів, гарячого повітря з фена та легкого жіночого сміху. Катя металась між шафою, дзеркалом і Алісою, наче справжній стиліст на показі мод.

— Так, сиди спокійно! Ще трохи хайлайтеру — і ти затьмариш саму Венеру, — Катя нанесла останній штрих на вилиці подруги й задоволено відійшла назад, щоб оцінити результат.

Аліса сиділа в короткій, але елегантній чорній сукні, яка ідеально підкреслювала її тонку талію, довгі ноги й ніжну шию. Відкриті плечі робили її вразливою, але водночас — неймовірно жіночною. Волосся м’якими хвилями спадало на спину, а макіяж — стриманий, але виразний — додавав їй глибини та загадки.

Катя ахнула:

— Тобі кінець. Усі чоловіки клубу сьогодні втратять голову. А якщо хтось дихне в твій бік — я вирву йому легені, — пожартувала вона.

Аліса нервово усміхнулася, але в душі дійсно відчувала себе… інакше. Вільніше.

— Зараз, подзвоню мамі — і поїдемо, — сказала вона й взяла телефон.

На тому кінці — знайомий голос.

— Доню, як же приємно тебе чути… Я почуваюся краще. Лікар сьогодні сказав, що відновлення йде за планом. Дякую тобі, рідна моя…

— Мамо… я так рада… Я скоро знову приїду.

— Алісо, живи трохи для себе теж, добре? Я знаю, ти багато зробила… Але не забувай бути щасливою.