Розділ XII: Вдома.

Розділ XII: Вдома.

Коата декілька хвилин попліткувала з борсуком Дігом, даючи усім час на відпочинок. Потім побажала йому удачі і віддала наказ продовжувати подорож.

Так вони пересувалися лісом, час від часу зустрічаючи звірів, знайомих і незнайомих. З якимись спілкувалися, а від деяких чули звуки привітання десь із темряви.

І от нарешті кролі почали впізнавати знайомі обриси рідних кущів, відчули запах свого саду і зрозуміли, що вони вдома. 

Малі лиси чемно вислухали слова вдячності за підтримку. Пообіцяли якось навідатися у гості і розтанули у темних кущах, на ходу прощаючись із друзями.

А кролі мерщій кинулися до своєї домівки.

Нора. Глибока, затишна і безпечна нора, про відпочинок у якій так мріяли кроленята. Її дбайливо охороняв кріт Фуку уночі, а їжак та миша вдень, поки хазяї ходили по гостях. 

Ніч добігала кінця, десь далеко починало сіріти небо, а наші друзі знову зібралися разом. Скільки було радощів, скільки всіляких питань - навіть не злічити. Наввипередки розповідали свої історії. І великі, і малі розуміли, як важливо мати близьких друзів, які не підведуть і не зрадять у скрутну хвилину. Розуміючи, що на розповіді не вистачить і кількох днів, миша, їжак та кріт відпустили кролів відпочивати, а самі і далі оберігали їх спокій.

Сонце навіть не встигло зайняти своє місце на прозорому синьому небі, а миша Мі розбудила кролів. Мишу послали як самого вмілого переговорника до відпочиваючих кролів, бо чекати було несила, а послухати хотіли всі. Зібралися цілими виводками кроти та миші, їжаки і птахи, білки, ласки. Одним словом усі ті, хто ніколи не був біля річки і не бачив, що там відбувається.

Розповідали по черзі і разом, доповнюючи розповіді одне одного.Емоційно, вчергове переживаючи свою подорож. Згадали про видру, ондатру і їхні сім'ї. Про радушний прийом у сімейства бобрів. Розповіли, як знайомилися з птахами, яких було там незліченна кількість. Як місцеві жителі показували їм свої методи добування їжі, будування житла і ще безліч всіляких корисних дрібниць для повсякденного життя.