Розділ VIII: Подорож до ріки.

Розділ VIII: Подорож до ріки.

У кролячій норі царили мир та злагода, але мама Коата, як і всі мами на світі, навіть на відстані  відчувала настрій своїх дітей. А її діти були кроликами, активними лісовими звірятами, які цілими днями не знаходили собі місця, бігаючи самі з собою чи з  сусідською малечею, з якими завжди жили дружно. Їм просто не вистачає простору, адже вони росли, а місця на галявині  стало дуже мало.

Коли був банкет з приводу спасіння їхнього саду, там можна було помітити поважних Чапель та  Качок, які запросили сім'ю Коати завітати до них в гості. От вона і вирішила організувати похід, який поєднає розвагу та науку і дозволить усім разом піти познайомитися із річковими мешканцями, а їх там було багато.

Коата зібрала дітей і наказала ретельно планувати місію і розробити детальний план пішої експедиції, хоча добре розуміла, що за цими суворими словами ховається дитяча пізнавальна прогулянка, хоча і далека. Але кролики тварини  дуже організовані, тож вони мусили підготуватися до подорожі і розрахувати весь маршрут  до найменших дрібниць.

 Горобцю Чікі, якого діти називали “сімейним небесним оком”,було поставлене завдання облетіти територію і прокласти короткий і легкий маршрут до ріки, і горобець, задоволений таким поважним дорученням, підстрибнув,піднявши  пил своїми крилами і зник у синьому небі.

Миша Мі з  їжаком Спасом прекрасно знали ціну їжі у скрутний час, тому підготували запас провіанту для їхньої далекої подорожі. В’ялені та сушені грибочки, ягідки, підсмажені на відкритому сонці у теплому вітрі, свіженькі овочі, витримані у прохолодній коморі крота Фуку - все це було дбайливо зібране і чекало, коли вправні лапи крота виплетуть із гнучких корінців маленькі корзини для подорожі, у які цей провіант буде розкладено.

В дорогу вирушали кролиця Коата, кролі Пулі, Айра, Кабі, Зуки і горобець Чіки зі своєю ріднею, адже він навіть припустити не міг, що у якийсь момент кролі залишаться без його підтримки з повітря і заблукають десь серед густих кущів та високої трави. А що стосуєть миші, їжака та крота, які ніколи не були чемпіонами по ходьбі, Коата вирішила залишити їх удома, де з них буде більше користі, адже потрібно було наглядати за норою і садом.

Всі зібралися біля нори. Останні приготування завершені, розпорядження тим, хто залишається, роздані, провіант укладено  і кролі зі спокійною душею вирушили у подорож.

Густою травою, щільною лозою та цупкими кущами пробиралися вони, але жодного разу не схибили з дороги, адже Чіки зі своїми підручними уважно стежили за пересуванням кролячої компанії і в разі потреби коригували їхній маршрут.

Під час подорожі не виникало ніяких складнощів. Мама Коата йшла позаду, тримаючи у полі зору своїх дітей, а кролі були зайняті своїми важливими справами: Пулі ганяв барвистих метеликів, Айра постійно спілкувалася із горобцями, які, перелітаючи з кущика на кущик, показували їм дорогу, а Кабі і Зукі бігали від квіточки до квіточки, милуючись ними та зважаючи заклопотаним бджолам збирати квітковий нектар.