Розділ 27. План «Б»

Нарешті. Після важкої розмови з Реєм я виходжу до басейну, й гучна музика одразу змушує моє тіло здригнутися. В тій кімнатці було надто тихо, надто гнітюче в порівнянні з цим місцем. Мене все ще трусить від його слів, проте я більше не збираюся робити одну й ту саму помилку двічі. Тепер я дійсно впевнена в тому, чого хочу, а чого — ні.

Я відразу ж шукаю очима Кайла. Варто нашим поглядам зустрітися — і він підморгує мені. Я натягую нещиру усмішку й підтискаю губи. А Рей у цей час стрімко рушає до столу, не звертаючи уваги ні на кого з оточення. Він хапає першу-ліпшу пляшку пива, робить кілька чималих ковтків і витирає рот рукою. Йому дуже важко — я прекрасно це розумію. Проте я більше не боятимуся нашкодити іншим, заганяючи себе у глухий кут. Мені боляче втрачати його, але я не можу піддаватися тиску. Коли настане час, я підтримаю Рея з щирого серця. Можливо, ми знову зможемо спілкуватися, як раніше: сміятися, пустувати — як давні друзі. Проте не зараз.

— Все добре? — кричить Меліса мені просто на вухо крізь надто гучну музику. — Рей здається геть розбитим! 

— Не зовсім, — відверто відповідаю я, так само волаючи їй у вухо. 

— Не переймайся, він оговтається! — Мел обіймає мене, міцно пригортаючи до себе. — Це твій день! Ти зробила величезний крок, люба! Ти нарешті припинила тікати! Я маю подякувати тобі, Каю! Якби не ти, я б зробила найгіршу помилку у своєму житті. Я так люблю тебе!

Вона міцно притискає мене до себе й цілує у щоку. Попри бурю емоцій, що ще вирує в мені після розмови з Реєм, я відчуваю сльози щастя. Моя Меллі поруч! Я обіймаю її у відповідь, сміючись, і цілую її рум’яну щічку безліч разів. Мені так сильно не вистачало цієї неймовірної дівчини! Хоча я й геть не розумію, про яку помилку вона говорить.

Мел відсторонюється від мене, але лише тому, що до нас підходить Кайл із двома склянками коктейлю в руках. Вона сміється й пропонує йому приєднатися. Він спершу обіймає її, віддаючи один із коктейлів, а потім дивиться на мене, розводячи руки в сторони й жартівливо усміхаючись. Та замість того, щоб обійнятися, він цілує мене в щоку, коли я наближаюся, а потім протягує прохолодний напій. Меллі навмисне залишає нас удвох, прямуючи до свого хлопця й грайливо підморгуючи.

— Хоч ти й затягнула всіх у басейн без моєї допомоги, — кричить він мені прямо на вухо, — проте дозволь хоча б подбати про настрій! Насолоджуйся, люба! Я тобою пишаюся!

— Кайле, — відгукуюся я, — я хвилююся за Рея!

— За кого? За Рея? — голосно перепитує він, і його аромат лоскоче мені ніс. — Ти про того хлопця, який чіпляється до Кіри?

Він показує очима на Рея, який жадібно ковтає пиво й відверто заграє з дівчиною, перебираючи пасма її волосся вільною рукою. Він вирішив вгамовувати біль по-своєму, проте, лікуючи своє розбите серце, знову грається з чужими почуттями. Сьогодні Кіра була надто щирою, і тепер мені стає її шкода. Алкоголь робить свою справу. Вона все ще закохана в нього, тож така увага неймовірно приємна. Чи розуміє вона наслідки? Рей здавався мені щирим у своїх почуттях, тому так легко перемикнутися на інших — неможливо.

— Тепер я хвилююся за неї, — кажу я тихо, проте пісня змінюється, й Кайл чує кожне слово.

— Гей, Каю, — несподівано обіймає мене Кайл, так само як нещодавно обіймала Мел. — Ти маєш розслабитися й не думати за інших. Вони вже дорослі й самі розберуться! — Повторюй за мною: «Це мій день!» — додає він з усмішкою, тримаючи мене міцно за талію.

Знов лунає гучна мелодія, але метелики в моєму животі зовсім не через неї. Кайл стоїть так близько, що повітря між нами ніби горить. Його усмішка зводить мене з розуму, а аромат його парфуму вабить наблизитися ще ближче. 

— Це мій день, — спокійно кажу я так, щоб він читав по губах.

Кайл усміхається, але наступної миті гучні оплески та вигуки друзів пригортають нашу увагу. Рей цілується з Кірою, не цураючись інших. Я опускаю очі та здіймаю брови від подиву й неприємного відчуття глибоко всередині. Такої поведінки я від нього не очікувала, хоча, напевно, це й на краще. Всім весело, усі щасливі! І я нарешті можу із легкістю зітхнути. Проте розслабитися не дає гнітюче відчуття провини.

— Каю! — Кайл підіймає моє підборіддя рукою, і я знову дивлюся йому в очі. — Я хочу, щоб ти була в центрі уваги, дівчинко! Це твоє свято!

Я вдивляюся в його обличчя й намагаюся зрозуміти: «Йому боляче?» Дівчина, яка йому подобається, зараз палко цілується з Реєм. Напевно, його серце розбите. Чому мені так сумно?

— Тобі боляче? — питаю я Кайла, обіймаючи його, аби він відчув мою підтримку.

— Чому мені має бути боляче, люба? — сміється Кінг.

— Кіра… — я зводжу брови, не знаходячи сил закінчити фразу.

— Що Кіра? У неї все дуже добре! — Його усмішка здається мені щирою й навіть дуже радісною для хлопця, чиє серце щойно безжально розбили.

Дійсно, у неї все добре, йолопе, проте не у тебе! Мені настільки його шкода, що аж сльози навертаються на очі. Це що, бісів комплекс Матері Терези? Мені шкода всіх довкола, окрім самої себе? Мені кортить втішати та підбадьорювати інших, забуваючи про власні почуття! Треба припинити це, інакше я зіпсую власну вечірку!

— Зараз і у тебе все буде добре, Кайле! — рішуче кричу я йому на вухо.

Кайл дивується й з усмішкою здіймає брови. Я віддаю йому свою порожню склянку й рушаю до ді-джея. Ти пам’ятатимеш цей вечір дуже довго, Кайле Кінг! Я не дозволю тобі сумувати ані на хвилинку!

За моїм проханням ді-джей з веселою усмішкою вмикає ту саму пісню Spice Girls, під яку ми танцювали з Кайлом після нашої першої поїздки на пляж. Тоді, відчуваючи себе кепсько, ми все ж знайшли сили відпустити сум і піддатися моменту.

Я хочу, щоб і сьогодні ми змогли відпустити те, що змушує наші погляди тьмяніти, а серце стискатися у грудях від болю чи провини. Я знову хочу відчути, що я справжня, й нагадати про це Кайлу!

Кінг голосно сміється, відбираючи у Ніка його пиво. Він робить декілька ковтків і повертає другові порожню плашку. Потім спішить до мене, аби приєднатися до нашої миті — миті, в якій ми справжні… просто ми: Кайл і Кая, які кумедно рухаються, відчуваючи одне одного.