Розділ 26. Всі крапки над «і»

Лімузин зупиняється, і я нарешті зітхаю із полегшенням. Ця нестерпна поїздка скінчилася! Як тільки нам відчиняють дверцята, я не гаючи часу, вистрибую, випереджаючи Кайла. Протягом всієї подорожі я мовчала та намагалася терпіти, та вже немає ніяких сил!

Якби не Кайл із Ніком, я б просто вистрибнула з машини на ходу! Ці хлопці хоч якось розбавляли жартами всю цю гнітючу атмосферу! Кіра весь час намагалася вколоти усіх без винятку своїми їдкими зауваженнями, наче вона від цього отримувала неабияку насолоду! Меліса лише фиркала, пропалюючи у вікні дірку своїм ображеним поглядом. А Рей не зводив з мене очей та рідко, але дуже влучно стріляв в моє серце якоюсь образливою фразою, даруючи свій роздратований погляд на додачу.

І цього всього вистачило, аби вивести мене із себе, тож коли я нарешті вибираюся з цієї «камери тортур», я усміхаюся, на якусь мить відчуваючи, як зникає ця клята напруга. Дихати стає легше, але я опускаю очі, розуміючи, що вони неодмінно продовжать поводитися так і далі. Це лише ковток свіжого повітря перед довгим зануренням під гнітючу товщу води.

І тільки коли я трохи приходжу до тями, я усвідомлюю, що ми приїхали до якогось величезного та розкішного маєтку, який увесь світиться яскравим штучним світлом. Моє волосся разом із листям пальм струшує вітер, коли я помічаю, що там на даху і є те місце, де я святкуватиму день народження. Я бачу, мабуть, сотні кульок, які ширяють у повітрі. Гучна музика нарешті привертає мою увагу, і я округлюю від подиву очі. Як мамі вдалося влаштувати усе це? Скільки таке може коштувати? Від вирію думок та почуттів починає паморочитися у голові.

— Вітаю, — ласкаво звертається до мене вусань, вдягнений у дорогий костюм. — Я відведу вас до місця святкування, міс Каю! Моє ім’я Грегор, і сьогодні я відповідатиму за ваш відпочинок.

Його звертання приводить мене у ступор. Вона найняла дворецького? Справжнього дворецького? Мені закортіло торкнутися його, аби перевірити, чи він взагалі реальний!

— Це відбувається насправді? — тихесенько питаю я у Кайла, який встає поруч зі мною.

Кінг штовхає мене ліктем у бік, аби я повернулася з небес на землю та відповіла Грегору, який з привітною усмішкою спостерігає за мною. Накриваючи долонею рот, Кайл сміється з моєї розгубленості, адже я заціпеніла, розкривши рота. Однак мене можна зрозуміти: я геть не очікувала приїхати до розкішного маєтку!

— Дякую? — спитала я замість того, аби нормально подякувати. Це відбувається так, наче я питаю в Грегора: «Ось так треба відповідати?»

— Прошу, — з усмішкою промовляє Грегор та показує рукою напрямок. — Слідуйте за мною, я все вам покажу!

— Нарешті, — закочує очі Кіра, — мені здавалося, це ніколи не станеться! Хочу якомога швидше випити чогось прохолодного!

Вона рішуче крокує вперед до Грегора та штовхає мене плечем. Ще один привід стиснути зуби та стримати себе від того, аби не вчепитися в її охайну зачіску. Ніколас із винуватим виразом обличчя слідує за сестрою, благаючи вибачення одним лише поглядом блакитних очей. Це трохи зменшує запал мого гніву, але я відчуваю, що вже перебуваю на межі. Рей та Мел спокійно прямують за іншими, не промовляючи ані слова, наче попередньо зговорилися ігнорувати всіх. Лише Кайл залишається поруч зі мною та лагідно бере мою руку.

— Не зважай на них, Каю, — каже мені він, — зовсім скоро кожен, хто робитиме тобі нерви, опиниться в басейні. Обіцяю!

— Не треба, Кайле, — відповідаю я, загартовуючи себе на початок вечірки. — Мені кортить розібратися самостійно, як я й хотіла перед від’їздом. Обставини дещо змінилися, але я скажу все, що мала сказати вже дуже давно. Якщо вони не приймуть мене, я більше не триматиму їх.

Я важко зітхаю, переводячи подих, та усміхаюся Кінгу. Насправді є ще дещо, що я мрію зробити: я хочу зізнатися йому на заході сонця, коли ми залишимося лише удвох, але й не хочу руйнувати те, що є між нами на цей момент. Якщо він почує про мої почуття, то вже ніколи не дивитиметься на мене так, як раніше. Це стримує мене зараз, але чи стримає тоді, коли я через випите стану надто хороброю для безглуздих вчинків?

— Гаразд, — усміхається Кайл, та заправляє пасмо мені за вухо. — Пам’ятай, що завжди існує план «Б»!

— План «Б»? — дивуюся я, нахмурюючи брови.

— Бери пляшку та тікай! — сміється Кайл, тягнучи мене за собою. — До речі, маю зазначити, що Маргарет доклала чималих зусиль! Влаштувати таке свято і таку подорож! Мій батько просто у захваті від цієї мандрівки! Дивись, а всередині ще краще!

В мене знов перехоплює подих від краси інтер’єру, адже, здається, я померла й потрапила до будинку своїх мрій! Навіть звичайний стільчик у вітальні, на мою думку, коштує до нестями дорого! І мати орендувала це місце? Хай мене чорти бояться, та за ці кошти можна купити власне житло! 

І ось коли нарешті ми підіймаємося сходами на дах, я відчуваю, що мені бракує повітря від емоцій, які бурлять всередині. Переді мною ширяє безліч повітряних кульок з вітаннями! В басейні з кришталево-блакитною водою плавають два величезні надувні фламінго та з десяток різнобарвних м’ячиків. Величезна стереосистема дивує гучністю музики, до якої ще не звикли вуха. Стіл з їжею та напоями розташований біля басейну під плетеним навісом. Грегор ласкаво запрошує нас пройти за стіл жестом руки, адже ми не чуємо геть нічого через гучні баси.

Кайл пританцьовує, викрикуючи щось нерозбірливе, і підіймає руки вгору, вітаючи ді-джея. Так, мати найняла навіть ді-джея для мого свята! Моє серце шалено б’ється від захоплення. Це все зроблено для мене!

Ображена трійка сідає за стіл з кислим виразом обличчя, ігноруючи все, що приводить мене у захват. Нік весело сміється разом із Кайлом і щось каже Кінгу на вухо. Вони беруть по пляшці пива, які стоять на столі, і танцюють під жвавий ритм. Мій настрій за мить стає ще гіршим, варто зіткнутися поглядом із Реєм. Він пронизливо дивиться мені в очі, а потім відводить погляд, наче не хоче мене знати. Мел дивиться лише собі в тарілку, копирсаючи виделкою їжу, а Кіра роздивляється все навкруги, тягнучи прохолодний напій через соломинку.