Розділ 14. Дівочий вечір

Піднявшись на другий поверх, ми з Мел зачиняємося в моїй кімнаті, і вона відразу розкидається на моєму ліжку, демонструючи свою втому.

— Я в захваті, подруго, — починає вона, різко займаючи сидяче положення. — Останнім часом ти в центрі уваги дуже гарних хлопців! Спочатку Рей з Кайлом, а тепер ти житимеш із цим Ештоном в одному будинку. Скажи, як зробити, щоб і мені так щастило?

— Почнемо з того, що тут немає ніякого везіння, — знизую плечима я. — Все не так, як здається на перший погляд. Кайл не зацікавлений у мені, ми просто добре ладнаємо одне з одним. З Реєм усе дуже складно. Не можу сказати, що довіряю йому повністю. А Еш — мій ймовірний брат, тож про жодні романтичні стосунки з ним я навіть не думаю! Ми сьогодні вперше дізналися про існування одне одного. Де саме тут щастить із хлопцями?

— Але все ж таки, — Мел дивиться на мене з хитринкою, — ніколи не повірю, що тобі самій не здається, що твоє життя стало більш насиченим.

Не знаючи, як відповісти, я просто хихочу через якусь невідому мені причину. Звісно, я це відчуваю, але як звикнути до всього? Мені ніяково бути в центрі уваги, адже раніше я ніколи не переживала нічого подібного. Коли востаннє ми з Мел ось так сиділи та теревенили? Все навколо почало змінюватися, і я трохи лякаюся цих різких змін, однак не можу не радіти їм. Невже той вечір із Кайлом дійсно став початком нового життя?

— Я рада, що ти сьогодні прийшла, — усміхаюся я, сідаючи на край ліжка поруч із подругою.

— Я й сама шалено рада. — Але раптом її погляд змінюється, набуваючи нотки смутку, який мені важко зрозуміти. — Це допомогло мені забутися. Знаєш… адже я посварилася з Ніком. Вперше так сильно, що ми вирішили розійтися.

Зараз на її очах блищать сльози, які вона стримувала весь вечір. Така тендітна і водночас сильна. Мелісса завжди намагається приховувати свою слабкість, віддаючи перевагу сміху, а не гучному риданню. Проте зараз у неї просто немає сил терпіти — вона потребує підтримки, як ніколи раніше.

Обіймаючи подругу, я проводжу рукою по її шовковистому, м’якому волоссю, заспокоюючи її та даючи зрозуміти, що я поряд. Вона плаче так гірко, наче довго стримувала сльози й нарешті може дати волю своїм почуттям. Її руки міцно притискають мене до себе, не відпускаючи ані на мить.

— Все обійдеться, — шепочу я. — Ви ще помиритеся, ось побачиш! Все буде добре, Меллі.

— Ні, — шморгає вона носом. — Цього разу все дуже серйозно. Він сам запропонував взяти паузу в наших стосунках. Сам… розумієш?

— Тоді він точно не той, хто тобі потрібен! — розлючено вигукую я, витираючи щоки Мел. — Як можна так легко кинути таку красуню? Ти навіть заплакана неймовірно красива! Якби я була хлопцем, мені довелося б лікувати власне розбите серце!

— Чому ти не хлопець?! — сміється крізь сльози Мел, знову обіймаючи мене так міцно й ніжно, як сестра може обійняти рідну сестру.

Ми жартуємо, уявляючи, яким би хлопцем я могла бути. Тут я даю повну волю своїм фантазіям, відчуваючи, як починаю закохуватися в той образ, який малюю в голові. Мелісса регоче, забувши про сум. Вона витирає вологі від сліз очі й щиро усміхається. Мені настільки приємно допомагати їй, що я дещо захоплююся. 

Сьогодні Меллі вперше каже мені, що лише зі мною може відчувати таку легкість.

— Я ніколи не мала змоги так відверто розмовляти з Кірою, — зізнається вона. — Всі наші розмови завжди зводяться до її хвилювань, а я залишаюся наодинці зі своїми проблемами. Нік, чесно кажучи, схожий на сестру: постійно говорить лише про себе та свою музику.

— Ну, — я не кваплюся з відповіддю, підбираючи слова, — їхнє сімейство завжди мене дивувало своєю егоцентричністю! Чого варті слова Кіри вночі! Я так сильно розлютилася, що зовсім не усвідомлювала, що можу образити тебе своїми словами. Адже Кіра твоя подруга, і мені здалося, що це тебе засмутило… Пробач, Меллі.

— Зовсім ні, — хитає головою Мел. — Мені через Ніка довелося залишити тебе. Знаєш, як я хотіла з тобою поговорити? Ти собі не уявляєш! Рей і Кайл мене вразили тієї ночі. Якби я не знала цих хлопців, подумала б, що вони закохані в тебе! Але потім Рей зізнався, і у мене прямо дух перехопило! Точно, Каю! Розповідай! Через цього бовдура Ніка я зовсім забула про найголовніше! Ти й Рей… тепер разом?

— Ні, — спокійно відповідаю я, зітхаючи. — Ми проговорили до світанку, і я вирішила дати йому шанс бути мені другом… а там подивимося.

Мені доводиться розповідати все в подробицях про нашу з Реєм розмову. Трохи відчуваю себе пліткаркою, але, чесно кажучи, це дуже приємно. Мел здіймає брови від подиву і неабияк дивується, дізнаючись правду. А коли я розповідаю про суперництво Рея зі мною, вона вибухає гнівом, вдаряючи мою нещасну подушку від щирої злості. Зрештою, Мелісса співчуває мені, нарешті розуміючи, чому я не довіряю словам Блейка.

— Тепер і я не вірю цьому негіднику! — суворо говорить вона. — Хай тільки спробує ранити твої почуття! Який мерзотник! А Кіра досі сліпо бігає за ним, наче вірний песик… До речі, ти не знаєш, чому вона так гаряче відреагувала на вас із Реєм? Точно… Навряд чи він тобі розповів про це. — Меллі важко зітхає перш ніж продовжити: —  Вони цілувалися, тож, мабуть, ти її зможеш зрозуміти.

— Цілувалися?! Коли? — виривається у мене, і я миттєво відчуваю, як серце пропускає зайвий удар.

Отже, це не вся правда, Рею, еге ж? Невже він думав, що я ніколи не дізнаюся про це? Мене аж трусить від гніву.

— Ну, на вечірці у Кайла сталася сварка, — починає Мел, спостерігаючи за моєю реакцією. — Гадаю, ти про це чула? — Я лише киваю у відповідь, аби вона продовжила. — Так ось… Рей побіг за нами, щоб втішити Кіру. Я не стала заважати їм, звісно, не бажаючи бути третьою зайвою. І вони провели вечір лише удвох. За словами Кіри, вони цілувалися кілька годин поспіль, і він навіть намагався її спокусити. Вона відмовила. Скоріш за все, щоб трохи погратися з ним і ще більше його заохотити, як мені здається. А наступного дня Рей став холодний до неї, ігноруючи її, як зазвичай робить із дівчатами, коли вони йому набридають.