Розділ 31. Артем

  Я не ревнивий. Принаймні, я завжди так думав. Мені ніколи не подобалися люди, які контролюють кожен крок свого партнера. Я вірю в спокій. У довіру. У дорослі стосунки. Але сьогодні, коли я йшов через університетський двір і побачив її на лавці… я зрозумів, що є речі, які неможливо не помітити.   Настя сиділа поруч із ним. З Марком. Я бачив їх лише зі спини. Вони не обіймалися. Нічого такого. Просто сиділи поруч. Але її рука лежала в його. І це виглядало… природно. Наче так було завжди.
  Я зупинився. Не тому, що хотів підслухати. А тому, що не міг зробити крок. Вона щось сказала. Він нахилив голову трохи ближче. І я вперше зрозумів те, що, мабуть, знав давно. Є зв’язки, які не закінчуються тільки тому, що люди вирішили рухатися далі.
  Я не підійшов. Просто розвернувся. І пішов.
  Ми зустрілися ввечері. У неї вдома. Вона виглядала втомленою.
  — Як ти? — спитав я.
  — Краще.
  Вона зробила чай. Сіла поруч. І на секунду між нами зависла тиша, якої раніше не було.
  — Я бачив вас сьогодні, — сказав я.
  Вона завмерла. Не здивувалася. Не заперечила. Просто подивилася на мене.
  — Це не те, що ти думаєш.
  Я ледь усміхнувся.
  — Найцікавіше, що я навіть не знаю, що саме думаю.
  Вона опустила погляд.
  — Мені просто було важко сьогодні.
  — Я знаю.
  — І він випадково…
  — Настю.
  Я перебив її м’яко.
  — Ти не повинна виправдовуватися.
  Вона підняла очі. І я побачив у них те, що боявся побачити. Провину.
  — Я не хочу тебе втратити, — сказала вона тихо.
  Я вдихнув повітря повільно.
  — Але?
  Це слово повисло між нами. Вона мовчала. І мовчання іноді говорить голосніше за будь-які слова. Я провів рукою по обличчю.
  — Ти все ще любиш його?
  Її губи ледь здригнулися.
  — Я не знаю.
  Чесно. Це була чесна відповідь. І чомусь від цього стало болючіше.
  — Знаєш, що найгірше? — сказав я.
  Вона дивилася на мене мовчки.
  — Я бачу, що він дивиться на тебе так, ніби світ закінчується там, де ти стоїш. —  зробив паузу. — І я не можу ненавидіти його за це.
  Вона заплющила очі.
  — Артеме…
  — Я не буду змушувати тебе обирати сьогодні.
  Я встав.
  — Але рано чи пізно ти все одно зробиш це.
  — Будь ласка, не йди так.
  Я зупинився біля дверей.
  — Я не йду. Я просто даю тобі час зрозуміти, де ти насправді.
  І коли я вийшов у холодний вечір, у голові крутилася одна думка. Іноді найбільша сміливість у стосунках — це не боротися. А дозволити іншій людині бути чесною. Навіть якщо ця чесність зламає тебе.