Глава 13. Діагноз - судьба

— Ану стояти, каскадер! Ти куди на таран преш?! — регочучи, вигукнув Женя, перехоплюючи за пахви п’ятирічного Сашка, який разом зі своїм скейтом щойно з гуркотом влетів прямо в його кухонний стілець.

— Я швидкість перевіряв! — Сашко закинув голову, змахнув кумедною чуприною і хитро заплющив очі. — Софа сказала, що ти вранці як заснула муха, от я і влаштував тобі перевірку реакції. Мало не промазав!

— Здала з потрохами, дрібний партизан, — Женя з усмішкою щиро скуйовдив хлопчику волосся і легенько підштовхнув його до столу.За останні місяці цей малий чудик остаточно відійшов від пережитого жаху, перестав боятися кожного шурхоту і перетворився на абсолютно нормальну, активну й галасливу дитину.

Женя душі в ньому не чув і обожнював його за цей живий дитячий хаос та постійні приколи, ставши для малого справжнім старшим братом. Хлопець повернувся до сестри:— Ну що, Соф, тобі під кухонний трибунал пора за такі розмови.Софа, яка сиділа навпроти з олівцем у руках, густо почервоніла. Вона подивилася на Олю, яка мовчки складала речі п'ятирічного Сашка в дитячий рюкзак, а потім тихо, ледь чутно вимовила:

— Оль... вибач мені за вчорашнє. Я дурна. Ну, про той буклет Ліни... Я реально подумала, що ти просто гордість вмикаєш. Тепер розумію, що ти не просто так відмовилася. У тебе точно були причини, так?Оля на мить завмерла. Її обличчя залишалося кам'яним, але погляд став значно м'якшим.

— Забудь, Соф. Ти не винна. Просто красиві папірці іноді дуже погано пахнуть. Не вір усьому, що приносять з вулиці.Вона хотіла розвернути візок, але Женя вже вирос за її спиною. Він начебто просто ні за що тримався, але його гаряче передпліччя щільно притиснулося до її плеча, а долоня на мить повністю накрила її пальці на підлокітнику. Олю знову прошибло знайомим жаром. Вона спробувала непомітно висмикнути руку, але хлопець лише сильніше стиснув пальці.

— Обережно, Ткаченко, тут килим загорнувся, перевернешся, — абсолютно буденно прошепотів він їй на саме вухо.

— Руки прибери, юристе, — так само тихо огризнулася вона, відчуваючи, як червоніють щоки.— Не можу, техніка безпеки.У коридорі Віталій Михайлович притримав Тетяну Іванівну за лікоть, кивнувши в бік кухні.

— Бачиш, Танюш? Наші партизани більше не воюють.

— Почекаємо, Віталику, — зітхнула мати, і її обличчя зблідло.

— Не лізь поки що. Вони самі мають розібратися. Я рада, що Оля відтає, але... я боюся. Ой, як я боюся...

Батьки вже чітко бачили, що між Женею та Олею спалахнули справжні почуття, але свідомо вирішили почекати, не втручаючись і даючи їм час.

В університеті Женя буквально окупував її простір. Кожна велика перерва супроводжувалася його похмурою постаттю біля дверей аудиторії, короткими сварками та спалахами ревнощів.

— Ткаченко, ти чому знову без шапки в такий дощ? — бурчав він, наздоганяючи її на алеї.

— Мої мізки екологічно чисті, їм потрібне провітрювання, — відрізала Оля, прискорюючи колеса. — Відійди, до мене Марк із потоку хотів підійти, питання по практиці задати.

— Я зараз цьому Марку таку практику влаштую, що він цивільний кодекс напам'ять вивчить, — Женя різко перехопив ручки крісла, зупиняючи її прямо посеред калюжі, і нахилився до самої щоки.

— Греби до машини, екологу. Я таксі викликав.

Кожна поїздка додому чи на реабілітацію зближувала їх ще більше. А через два тижні на стайні біля Голіафа сталося те, у що ніхто вже не вірив. Женя стояв ззаду, обережно тримаючи її за талію для балансу, поки вона чесала гриву коня. Раптом Оля завмерла, і щітка випала з її рук.

— Женю... — її голос здригнувся. — Почекай. Не рухайся.

— Що таке? Знову паніка? — стурбовано запитав він.

— Ні... Твої пальці. Я відчуваю ,як вони тиснуть. І... і холод від цементу знизу. Женю, я відчуваю свої ноги!Цей прорив зняв усі бар'єри.

Того ж вечора Женя затиснув її у напівтемній вітальні.

— Ну що, екологу, тепер теж скажеш, що це небезпечно? — прошепотів він, притискаючись своїми губами до її губ.

— Женю... ти божевільний, — видихнула вона, але повністю розчинилася в його палкому, пристрасному поцілунку, вперше відпустивши свій покерфейс.

Тетяна Іванівна, яка зайшла на кухню по воду, застигла в дверях і застала їх за цим поцілунком. Вона побачила їх, тихо розвернулася і вийшла, але її серце вибухнуло від хвилювання.

А наступного дня світ розлетівся на шматки. Звичайна застуда обернулася диким болем у хребті та температурою під сорок. Сирени швидкої, реанімація, і довгі години очікування.Коли Віталій Михайлович вийшов до сина в коридор лікарні, він виглядав старим і безпорадним.

— Тату, ну що там? Скажи нормальними словами, не мовчи! — Женя підскочив, хапаючи батька за халат.— Ускладнення після інфекції, Женю... Гостре запалення спинного мозку. Мієліт, — тихо, зломленим голосом відповів Віталій. — Ті нервові закінчення, які тільки почали жити... вони повністю знищені. Діагноз остаточний. Повний, незворотний параліч без можливості відновлення рухливої функції. Вона більше ніколи не зможе ходити. Навіть надії немає, сину.

Коли Оля повернулася додому, між нею та Женею раптом утворилася глуха, страшна дистанція. Женя намагався підійти, намагався торкнутися, але вона просто мовчала, повернувшись у свій крижаний стан німоти. Кожен його погляд завдавав їй болю. Вона знала, що тепер це назавжди, і бути важким залізним візком у житті дев'ятнадцятирічного хлопця її гордість не дозволяла.Остаточну крапку поставив вечір п'ятниці.

Оля повільно під'їхала до дверей кухні й застигла, почувши приглушений плач Тетяни Іванівни.

— Віталику, я просто не можу на це дивитися, серце розривається, — ридала мати. — Я люблю Олю, ти ж знаєш! Вона мені як донька стала, я за неї життя віддам! Вона прекрасна дівчина... Але Женя! Їм по дев'ятнадцять років! А вона тепер каліка. Назавжди. Без жодного шансу! Наш син просто занапастить своє життя поруч із цим кріслом! Він зараз діє на емоціях, на почутті провини й жалості, а через пару років зненавидить і її, і себе! Це не життя для молодого хлопця, Віталя...