1

Через півроку після подій, що відбулися в пролозі ... 

– І як пройшла твоя відпустка? План по завоюванню всіх іспанських muchachos виконаний? - хитро дивлюся на подругу, яка сидить навпроти. 

Відразу видно - даремно часу на пляжах Барселони вона не втрачала - шкіра зі світлої перетворилася в смагляву, що дуже гармонує з темними, як вугілля очима і шоколадним кольором волосся. 

– Ще як, - сяє білозубою посмішкою. – Батькові довелося сидіти на заспокійливих всю відпустку. Чомусь думає, що на побачення бігала на зло йому, щоб зіпсувати відпустку. 

Після смерті матері, у Іони дуже натягнуті відносини з батьком. Навіть в її двадцять два він вважає, що просто необхідний постійний контроль і нотації, інакше дочка обов'язково встряне в неприємності. 

– Нічого нового, - качаю головою. 

Нарешті підходить офіціант і ставить на стіл дві чашки кави і тарілку з олійними круасанами - наші улюблені ласощі, завдяки якому цей заклад є фаворитом у списку бажаних місць для проведення часу. 

Як завжди, грає приємна, заспокійлива музика, що пристосовує до хорошого настрою. Вдячно посміхаюся офіціантові і знову повертаю всю увагу подрузі. 

– Спасибі, що каре не бахнула, - цокає вона, підхоплюючи наманікюреними пальчиками локон мого блондинистого волосся. 

Вже так звикла за кілька тижнів, що зовсім забула, як виглядала, коли вони були темні. 

– Зовсім не те, про що ти подумала, - тут же захищаюся я, але у власних думках чітко чую питання самій собі - «впевнена?» 

– Звичайно, Романа. Повністю тобі вірю, - посміхається подруга. 

Іона вірить в те, що про проблему завжди потрібно говорити.Не перестаючи. Тому ось вже шостий місяць вона таким чином допомагає мені пережити несподіване розлучення. Я, в свою чергу, намагаюся довести їй, що цей складний етап давно пройдений. 

– Взагалі-то, замислювалася над тим, щоб зробити каре, - роблю багатозначну паузу і з задоволенням спостерігаю за реакцією подруги. – Але відразу згадала, як ридала від цієї затії в сьомому класі, коли моє довжелезне волосся обоізали. Миттєво перехотілося. 

– Пам'ятаю-пам'ятаю, - тепло посміхається Іона. – Ти тоді ще говорила, що більше не підеш до школи, а Ірка Васильєва літала на сьомому небі від щастя, тому що з того моменту стала володаркою найдовшого волосся в класі. Ось класні часи були, повернути б ті турботи. 

Ми з Іоною вчилися в одній школі, але в паралельних класах. Правда, з огляду на те, яка кількість спільних уроків на тиждень у нас проводилося, можна сказати, що паралель існувала лише на папері і класних журналах. 

Сказати, що ми різні - нічого не сказати. Це немов порівнювати непорівнянні речі. По крайній мірі, в п'ятому класі, коли ми подружилися, було саме так. Через стільки часу, проведеного разом, звичайно ж, нахапалися повадок один у одного. 

А ось одинадцять років тому єдине спільне, що було між нами - неймовірна фантазія батьків на незвичайні імена. 

Відверто кажучи, бути Романою і Іоною серед Ір, Тань, Маш і Даш складно. Особливо в тому, коли це легко стає приводом для глузувань. 

Завжди любила своє ім'я, але через нього ж пройшла непогане нервування. Особливо сильно дратувало, коли однокласники звали Романом.Саме в чоловічому роді. Мабуть, через це таке скорочення імені, як Рома, теж перестала сприймати і по сей день відгукуюся лише на «Романа». 

Несподівано думки перериваються звуком телефону. Весела мелодія. Спеціально поставила її, щоб частіше нагадувати собі, що життя прекрасне. Все-таки, такі дрібниці, як зміна музики на рингтон, яскраві шпалери на заставці, переклеювання шпалер в квартирі в світлі тони і покупка кольорових речей, замість звичних чорних, наповнює життя новими фарбами. І в прямому, і в переносному сенсі.

– Алло? - тут же відповідаю запитально, тому що номер абонента мені незнайомий. 

- Привіт, Романа. Мені потрібна твоя допомога. Дуже. 

Голос говорить немов скрегіт вилки про поверхню тарілки, змушує заплющити очі. Чітко згадую, що на місці, де має бути серце, у мене величезна діра. 

Шкода власних сил. Шість місяців, щоб забути про це, і всього один дзвінок, щоб зрозуміти - старання виявилися марними. 

В голові твориться така плутанина, що навіть не розумію, що повинна відповісти. 

- Влад, ти точно не помилився номером? - ошелешено питаю і моментально ловлю шокований погляд подруги. 

– Той самий? - шепоче одними губами вона і, отримуючи мій ствердний кивок, прикладається головою об поверхню дерев'яного столу, супроводжуючи дію характерним звуком. 

Може зняти напругу в потрібний момент. А ще привернути увагу інших відвідувачів кафе, які тепер нагороджують нас незадоволеним зирканням. 

– Не помилився, - стислість і незворушність - його фішка, як я могла забути. – Розмова явно не телефонна, давай зустрінемося в «Агардіумі» через три години. Хочеться взяти приклад Іони і стукнути себе по лобі. Що відбувається? 

– Не думаю, що нам потрібно бачитися, - беру всю силу волі в кулак і заявляю твердо. 

– Не переживай. Наша зустріч в твоїх інтересах точно так же, як і в моїх. Побачимося. 

Ось же непробивний. Чую короткі гудки, що доносяться з динаміка і чітко відчуваю пришвидшено стукаюче в грудях серце. 

– Ось тобі поворот, - присвистує Іона, чим знову привертає загальну увагу. 

– І не говори, - зітхаю і надпиваю кави, абсолютно не відчуваючи смаку. - Каже, допомога потрібна. 

– Тільки ні в якому разі не погоджуйся прикидатися його дівчиною, - застерігає подруга. - Є у мене така знайома, тепер заміж за зведеного брата виходить через кілька місяців. 

– Що ти мелеш, - сміюся з її припущення. – По-перше, в одну і ту ж річку двічі входити я не збираюся, а по-друге ні на яку зустріч навіть не думаю йти.

Яким чином через три години я входжу в «Агардіум», запитаєте ви? Самій би знати відповідь на незбагненне питання. Хочеться стримати себе і втекти, але занадто пізно давати задню.