Глава 23

Місцевий лікар,  якого Ірраїль прозвав Неуком, вкотре розвернув старого біля самого підйомника. Як виявилося, у пана Бібі з'явилося чергове дивне бажання. Примха, яку цей безумець добре оплачував. На жаль, Голіафа довелося залишити на самоті. Ірраїль не противився такому стану справ і без сперечань дозволив Неукові штовхати свій візок, а заодно прислухався до його міркувань щодо нової  роботи.

— Пан Бібі бажає повний генетичний аналіз, — говорив нав'язаний помічник. — Він хоче бачити перелік усіх проведених генних модифікацій, окремо список успадкованих мутацій. Якщо це клон, то пан Бібі хоче знати повну генетичну картину оригінала. За ідеєю, все те ж саме, що і з Тарісом Лаєном.

— Для цього мені достатньо зразка його тканин, навіщо мені його оглядати? — здивувався Ірраїль.

— Пан Бібі так бажає, — знизав плечима Неук, далі штовхаючи візок майстра. Ірраїль задумався, мимоволі відзначаючи кожну озброєну людину, яка пройшла повз.

Робота була  не складною, якщо не брати до уваги той факт, що об'єкт дослідження мав здатність до  телепатії  і утримувався не в лікарняній палаті, а в камері під охороною. До того ж напружували всюдисущі озброєні люди. Це дратувало старого.

Неук  більше нічого не говорив і мовчки віз майстра до тюремного блоку. А Ірраїль зі свого боку дедалі більше хмурився, раз по раз прокручуючи в голові усю цю  ситуацію. Йому не подобалася у що він вліз. Так, звичайно свою роль зіграла пропозиція Димитрія і можливість відновити офіційну практику. На жаль, ні в першому випадку, ні в другому відмовитися від роботи вже неможливо, загрожує неприємними наслідками. У випадку з підпільною організацією — безповоротними. Залишалося сподіватися, що випущений на волю Віто зробить те, для чого був задуманий. І ситуація вирішиться з того боку, з якого ні Бібі, ні його боси не очікують.

Тюремний блок зустрів абсолютною тишею і озброєною охороною. Єдине місце, так і не пофарбоване білим. Чи то фарби не вистачило, чи то Бібі не збирався ним користуватися взагалі. Вузький коридор з одного боку міг похизуватися абсолютно глухою стіною, а з іншого — кам'яними нішами і міцними товстими ґратами. Єдиний охоронець виглядав привидом на тлі голої породи, відкидав глибокі тіні в тьмяному світлі світлодіодних ламп.

Неук незворушно котив візок повз порожні камери, прямуючи до озброєної людини.  Нарешті він зупинився перед охоронцем і мовчки продемонстрував свою перепустку. І тільки після цього рушив далі. Вони минули ще кілька порожніх камер, перш ніж досягли мети.

— Він, — мовив лікар, вказуючи на хлопця, що дрімав за ґратами, і розвернув візок. — Іссіа Райго, двадцять біологічних років. Офіційно вільний громадянин Сакської імперії.

Старий ледь кивнув, беручи озвучене до відома і думаючи про мінливості долі. Він був готовий до всього, але тільки не до цього. Коли він бачив цього юнака на відео, тікаючого та підкошеного кулями, і подумати не міг, що давно знайомий із ним. Тепер же цей факт був очевидний: за товстими прутами камери лежав ще один пацієнт із попереднього безбідного життя.  Штучна людина, клон Нандіна Абе з видозміненим обличчям. Чергова зроблена ним помилка, яка несподівано випливла із забуття, і яка, найімовірніше, так само несподівано туди кане.

Вкотре за сьогодні Ірраїль подумав про те, що світ справді занадто тісний. Минуле, яким би воно не було, все одно спливає і дається взнаки в найнесподіваніших і геть не відповідних для цього ситуаціях.

— Двадцять, кажеш...

— Так, за попередніми оцінками.

Чіпкий погляд майстра ковзнув зовнішністю бранця, відзначив, як втілилася в життя власна робота. Ірраїль пам'ятав молодика, який ледь встиг покинути свою пластикову утробу, немовля в юнацькому тілі зі штучно заданою програмою поведінки, істоту, яка нічим не відрізнялася від біонічного робота. Зараз же, через роки, перед ним була звичайна доросла людина. Риси обличчя значно змінилися, зазнавши гормональної перебудови. Бліда шкіра, вкрита потом, усе ще залишалася дитячою, спотворюючи візуальну оцінку віку, тіло, навпаки, увійшло в остаточну свою форму.  Йому не було двадцяти, йому було рівно стільки, скільки він прожив. П'ятнадцять, ні днем більше, ні днем менше. І незважаючи на це, він був прекрасний. Думка про те, що результат перевершив усі його сподівання, надзвичайно потішила самолюбство старого, наповнила душу чистою дитячою радістю і легкістю.

Ще деякий час поспостерігавши за дрімаючи хлопцем,  майстер стукнув ногою по решітці, привертаючи увагу. Бранець сіпнувся і глянув у його бік без особливого інтересу.

—  Доброго дня, пане Іссіа, як ви почуваєтеся? — поцікавився Ірраїль, дивлячись на хлопця крізь прути решітки.

— Як експонат кунсткамери, — процідив бранець, не рухаючись із місця.  Те, що він почувався паршиво, було видно неозброєним поглядом.

— Що ж,   стан консервації — цілком прийнятний варіант існування, — посміхнувся старий і звернувся до охоронця. —  Відчиняйте, я його огляну.

—  Не положено.

— "Ложити " вночі будеш, малий, куди хочеш і як хочеш, а мені треба його оглянути, — процідив Ірраїль, не змінюючись в обличчі.

Охоронець різко перехопив автомат. Лікар, який супроводжував старого, зі свого боку, сумно зітхнув:

— Це не займе багато часу, завдання пана Бібі, — пояснив він.

Охоронець насупився, а потім увімкнув рацію. Отримавши на своє запитання однозначну відповідь, фиркнув і опустив зброю.

— Давайте швидко, ГМО небезпечні, — процідив він, відкриваючи камеру і пропускаючи відвідувачів.

— Він не небезпечніший за безногу курку, малий, — пирхнув старий, крутнувши колеса.

Райго ж напружено дивився, як Ірраїль в'їхав на своєму візку всередину. Майстер окинув його досвідченим поглядом з голови до ніг, відзначаючи кожну рису зовнішності.

— Радий вас бачити все ще живим, пане Іссіа, — мовив він і усміхнувся, — але, на превеликий мій жаль, навіть через роки ви продовжуєте вляпуватися в неприємності.

— Хіба ми з вами знайомі? — насупився Райго. Старий лише посміхнувся і відкинув рукою тонке покривало, оголюючи перебинтовані гомілки хлопця.