Розділ 7. Ранкова доза отрути

О п’ятій ранку світ здавався помилкою природи. Я стояла біля кавомашини в загальному холі, намагаючись не заснути стоячи, коли за спиною пролунало вже знайоме, ідеально відкаліброване:

— Виглядаєте жахливо, Бойко.

Я повільно, дуже повільно розвернулася. Дамір Корсак стояв там, свіжий, як травнева роса, у білосніжній футболці, що підкреслювала його засмагу. Здавалося, ця людина взагалі не спить, а просто стає в куток на підзарядку.

— Доброго ранку, Даміре. Ваша здатність бути нестерпним з самого ранку — це вроджений талант чи ви проходили спеціальні курси? — я зробила великий ковток кави, яка на смак нагадувала розчинений асфальт.

— Це бонус до посади власника, — він підійшов до кавомашини, змусивши мене відступити. — І що це за пійло ви п’єте? У цій будівлі стоїть італійське обладнання за десять тисяч євро.

— Це обладнання за десять тисяч євро видає мені порцію «бадьорості», а не лекцію про італійський дизайн. Крім того, кава — це єдине, що тут має право на кислий смак. На відміну від вашого настрою.

Дамір натиснув кнопку, і апарат видав благородне шипіння.

— Сьогодні ми перевіряємо систему фільтрації в підвалі, — сказав він, не дивлячись на мене. — Одягніть щось, що не шкода забруднити. Хоча, судячи з вашого гардероба, у вас все таке.

— О, ви помітили мій стиль «робочий шик»? — я саркастично посміхнулася. — Це щоб не затьмарювати ваше сяйво. Боюся, якщо я вдягну сукню, ваші інженери забудуть, як тримати гайкові ключі.

— Повірте, Бойко, моїм інженерам нічого не загрожує. Вони цінують функціональність. А ви... ви — просто шум у системі.

— Шум, від якого у вас сіпається око щоразу, коли я відкриваю рота? — я зробила крок ближче, заглядаючи йому в обличчя. — Ви ж самі не вірите в те, що кажете. Ви прийшли сюди о п’ятій ранку не за кавою. Ви прийшли переконатися, що я не втекла.

Дамір нарешті підняв погляд. Його очі кольору міцного еспресо затрималися на моєму обличчі трохи довше, ніж вимагала пристойність.

— Я прийшов переконатися, що ви не спалили мій сектор  у пориві творчого хаосу. Йдемо. Підвал чекає.

— Тільки після вас, — я зробила вигадливий реверанс, ледь не розливши каву на його чисті кросівки. — Не хочу пропустити момент, коли ви випадково забруднитеся справжньою роботою.

Ми спустилися в підвальні приміщення. Там було прохолодно, пахло вологою і дорогим деревом. Величезні чани з нержавіючої сталі вишикувалися, як солдати на параді.

— Тут стерильно, як в операційній, — зауважила я, проводячи пальцем по сталевому боку одного з резервуарів. — Ви хоч іноді даєте вину дихати? Чи воно у вас теж ходить за розкладом?

— Вино — це біохімічний процес, а не романтична прогулянка, — Дамір відкрив важку заслінку одного з фільтрів. — Перевірте стан сіток. Там може бути осад після вчорашнього промивання.

Я зазирнула всередину. Там було темно і вузько.

— Ви хочете, щоб я туди залізла? — я здивовано підняла брову. — А ви в цей час будете стояти поруч і давати цінні вказівки щодо моєї постави?

— Якщо ви боїтеся замкненого простору, Бойко, то так і скажіть. Я викличу когось із чоловіків.

— Боюся? — я поставила горня з кавою на підлогу і почала закочувати рукави. — Ви просто мрієте побачити, як я застрягну, щоб потім читати мені лекції про «невідповідність габаритів посаді». Відійдіть, Корсак. Дайте професіоналу доступ до тіла... вашої машини.

Я спритно пірнула в люк, відчуваючи, як холодний метал торкається плечей. Усередині пахло терпким осадом і перебродженим соком.

— Ну що там? — голос Даміра пролунав глухо, наче з іншої планети.

— Тут повно вашого «ідеального контролю», — крикнула я у відповідь. — Сітка забита дрібним піском. Ваша система очищення води дає збій.

— Це неможливо.

— «Неможливо» — це ваше улюблене слово, коли реальність не збігається з вашим его? — я спробувала розвернутися в обмеженому просторі, але моя куртка зачепилася за кріплення. — Чорт!

— Що сталося? — у голосі Даміра вперше промайнула нотка... занепокоєння? Чи мені здалося?

— Я зачепилася. Схоже, ваш підвал не хоче мене відпускати. Можете відкривати шампанське, Корсак. Я офіційно частина вашого виробництва.

Я почула важке зітхання, а потім його обличчя з’явилося в отворі люка.

— Ви — стихійне лихо, Бойко. Дайте руку.

— Ви зараз забрудните свою ідеальну футболку, Даміре. Це ж трагедія національного масштабу.

— Замовкніть і дайте мені руку, поки я не зачинив цей люк назавжди.

Він просунув руку всередину, і коли його пальці обхопили мою долоню, я знову відчула цей дикий розряд струму. Він тягнув мене на себе, і на мить наші обличчя опинилися на відстані подиху в тісному просторі люка.

— Ви пахнете виноградом і впертістю, — прошепотів він так тихо, що я ледь почула.

— А ви — дорогим парфумом і бажанням мене придушити, — відповіла я, відчуваючи, як серце починає вибивати чечітку.

Він різко витягнув мене назовні. Я не втримала рівновагу і врізалася прямо в його груди. Його руки автоматично лягли мені на талію, тримаючи міцно, наче він справді боявся, що я впаду. Або втечу.

— Ви в порядку? — запитав він, не поспішаючи відпускати.

— Була б у порядку, якби ви не намагалися зробити з мене частину фільтра, — я спробувала віджартуватися, але голос зрадницьки здригнувся.

Ми стояли посеред стерильного підвалу, притиснуті одне до одного, і в цей момент жоден з нас не згадав про регламент, фільтри чи о п’ятій ранку.

— У вас пляма на носі, — раптом сказав він, і замість того, щоб відсторонитися, повільно витер її великим пальцем.

— Це додає мені шарму, — прошепотіла я, не в силах відвести погляд.

— Це додає мені проблем, — відрізав він, різко відпускаючи мене. — Йдіть відмивайтеся. І щоб через десять хвилин план ремонту системи водопостачання був у мене.

Він розвернувся і швидко пішов геть, а я залишилася стояти в холодному підвалі, відчуваючи, як на щоці все ще палає місце його дотику.