10

Ніна 
 
Світ Фейна загадковий та складний. Розібратися, у ньому вийшло не одразу. Він (як пояснив мені Фейн) складався із двох ярусів. Верхнього світу – населеного крилатими безсмертними, названими мешканьцами небес та Нижнього. На другому жили звичайні люди схожі на мене. Коли я говорила, що прийшла з іншого всесвіту, то до Фейна ніяк і не доходило, що я не їхній Нижній світ маю на увазі. Він для небожителів був паралельним світом. 
Два світи не стикалися між собою. Хоча й мали відмінності у устрої суспільства, культурі та моральних цінностях. На думку небожителів, Нижній світ був відсталим у всіх аспектах. Крім вульгарних торговців, що примудрилися налагодити ділові зв'язки між світами, незважаючи на зарозуміле ставлення до них небожителів, смертні не прагнули до міст крилатих. А ті своєю чергою до них рідко навідувалися. Загалом мирно жили, не заважаючи один одному. 
Укладом життя Нижнього світу Фейн не дуже цікавився. Знав, що в них не так спокійно, як на небесах, процвітає работоргівля, піратство, міжусобні війни. Міста смертних схожі на фортеці, і навіть маленькі поселення мають оборонні споруди у вигляді високих стін, веж із бійницями та самострілами. Ні разу він не спускався вниз і не горів бажанням робити це надалі. Йому вистачало зустрічей із торговцями на ринку на краю острова. Через низький статус Фейна, йому доводилося служити посередником між торговцями і товаришами по навчанню, а поваги серед останніх йому не додавалося. І те, що я тепер у нього під опікою також авторитету не підвищить. 
А прославитись, стати популярним, як я зрозуміла зі слів Фейна, прагнув кожен небожитель.І неважливо чим: мудрістю, силою, красою, гідністю, доброчесністю. Головне стати відомим. Щоб при зустрічі впізнавали. Виявляли знаки поваги, кланялися… 
 У цьому їм допомагає навчання у школах. Їх у світі лише три. Школа "Чистого духу", "Чистої гармонії", "Чистого світла". 
 Фейн розповів, що змалку навчається у школі «Чистого духу». Традиція у небожителів така – посилати дітей від змішаних шлюбів удосконалюватись під керівництвом наставників саме до цієї школи. В інші напівкровки не приймають. Незважаючи на те, що він не може літати, що наставник вічно десь подорожує, Фейн наіть досяг успіху в навчанні, культивуючи силу внутрішнього духу. Коли батько побачить його, зможе пишатися успіхами безкрилого сина. 
       - Твоя мама була смертною? - Вирвалося в мене, перш ніж прикусила язика. Зрозуміло ж, що це так, коли його дражнять «уродцем». 
Свою відповідь і вираз очей Фейн сховав за опущеними віками. Промовчав, лише косо глянув на мене. 
Згодна - я тупиця. Не зрозуміла одразу. 
       - А багато серед небожителів безкрилих? - Мені треба було знати. 
       - Досить, - сухо відповів Фейн. – Тому наш імператор видав закон, який забороняє нам брати наложниць із роду смертних. Ми майже прийшли, - сказав він, показуючи перед собою. - Ти керував, коли небудь  човном? 
 Чи було мені прикро, що навіть тут мене прийняли за хлопчика, не розгледівши в мені нічого жіночного? 
Відверто кажучи, так. 
Але я вирішила не надавати цьому значення. З гордості не хотілося його переконувати. Толку? Прекрасною дівчиною на зразок леді Іліс я в його очах все одно не стану.Не сумнівалася, що вона виявиться незрівнянною красунею. Зрозуміла - не варто забивати голову романтичними мареннями, інакше сама собі гірше зроблю. 
Вистачить з мене і вражень про неймовірну пригоду, таку - як політ на човні! 

 Ми пройшли луг, невеликий одурманюючий яскравим ароматом і фарбами гай і вийшли до заплави. 
Серед квітучих плакучих верб (у цьому світі всі дерева квітконоси) в очереті ховалася самотня пристань. Під старим дірявим очеретяним навісом мирно погойдувалася на воді, стоячи на якорі, на перший погляд, звичайний великий човен, накритий щільною тканиною. Фейн полегшено перевів подих, коли зірвав накриття. 
       - Як добре, що я сховав її, - радів він. - Збереглася, не зіпсувалася. Деревина тисячолітньої сливи не дарма так дорого гоштує. І куля ціла. 
Фейн заліз у суденце, застрибнувши на нього з берега, відштовхнув його веслом і підняв складену біля борту щоглу. Встановив її. Розмотав снасті. Натягнув. Перевірив кермо. Щось схоже на вітрило бовталося вздовж щогли на стропах. З дна човна Фейн підняв дивну штуку, схожу на велику гасову лампу і прикріпив її до щогли.

Як конструктор зібрав човен, приготувавши до плавання. 
       - Що це? - Ткнула пальцем на строкату ганчірку, яку він накинув на незрозумілу штуковину. 
       - Застрибуй! - Скомандував він мені, проігнорував питання і почав ритися в ящику на кормі човна. 
Суденце виглядало надійним. Але я вмостилася на пірс і звісила ноги. Зрозуміла, що так спритно застрибнути в човен, як Фейн точно не зможу. Відстань видавалась непереборною. Страшно. А раптом не дострибну і у воду пірну! А я плавати не вмію. 
Фейн тим часом знайшов, що шукав. Скинув довгий жилет, зняв через голову закривавлену сорочку. 
Я дико зніяковіла, не знала, куди очі подіти. Відводила погляд, але постійно ловила себе на тому, що вирячуюся на нього. 
Такий худий, що ребра просвічуються. 
Але все одно гарний! Чи не надивитись. 
Шкіра в нього гладка, як поверхня перлини. Жодної вади на ній у вигляді ластовиння, родимих ​​плям та інших властивих людині дрібних недоліків. Крім одного… 
Трохи нижче талії з правого боку красується поздовжній розріз, що кровоточить. 
Фейн налив з пузатої пляшки незрозумілу жижу на долоню і розмазав її по рані. На очах жижа висохла, утворюючи щільну кірку, що закриває рану і кров, що зупиняє. 
Придбати б рецепт цього дива! Терміну давності він, схоже, не має. 
       - А чим ти поранився у порожній камері? - Мені стало цікаво. - Поріз тонкий глибокий, зброї, що залишає подібні рани, при тобі немає. 
Фейн витягнув сорочку. Кинув на мене швидкий погляд і потягся за жилетом. 
       — Я ж казав, що Деміційний замок не дає до дверей наблизитися, — глухим голосом відповів.- Перед твоєю появою я хотів його зламати, але не вийшло ..., - І він знову нахилився над ящиком, сховавши від мене обличчя. 
       – Зрозуміло. Ваша магія така небезпечна річ. Вона може вбити? 
       - Нас ні. Тільки спотворити, якщо не вистачає духовних сил для захисту. Ми ж безсмертні. Застрибуй у човен, – нагадав. 
       - Не можу. 
       - Чому? 
       - Я боюсь. 
Фейн повільно випростався і глянув на мене. Зміряв поглядом відстань від мене до човна. 
       - Тут не далі ніж з твоє зростання. Дострибнеш легко. 
       - Це тобі так здається. На тебе схоже, сила тяжіння не діє, а я точно у воду впаду. 
       - Яка сила? – фіолетовий колір райдужки показав його роздратування від нерозуміння значення моїх слів. - Стригай чи залишишся на острові! 
Фейн почав витягувати якір. Я запанікувала. А раптом залишить? Навіщо я йому? Не вірилося, що його переконало моє вихваляння, в тому, який я крутий звідник. 
Схопилася, потупцювала на місці і…. Була не була! 
Відійшла подалі для розбігу та рвонула. З криком «Лови мене!» - Стрибнула. 
Якщо небожитель уявляв, що я так само як він граційно торкнуся носком борту човна, а потім просто зроблю крок в нього поряд з ним, то він помилявся. 
Я налетіла прямо на нього, завалила на спину, опинившись зверху. 
Обличчям до обличчя.