Розділ 11

Луціус ще не встиг зрозуміти, що сталося, й відчув, як в його спину вп'ялися жорсткі камені, а голова з силою вдарилася об землю.

- До цього треба звикнути, - спокійно сказав Вершник, і подав руку новому знайомому. Колишній начальник варти з побоюванням прийняв допомогу. Потиск руки мага був міцним, але досвіду чоловіка вистачило, щоб зрозуміти – перед ним не досвідчений воїн, а, скоріш, вправне хлопчисько. Тим часом той продовжив: - Можеш мене не боятися - якби я хотів тебе вбити, то просто не заважав би твоєму приятелеві. Йди за мною. - Подібний попрямував углиб лісу. Здавалося, він чудово орієнтується в темряві.

- Напевно, я повинен подякувати. Але навіщо ти це зробив? – від подиву, не інакше, Луціус навіть не думав відчувати страх перед Вершником.

- Це не важливо. Головне, що тепер ти в безпеці.

- Ну, це як сказати. - він весь час опинявся позаду мага й ніяк не міг побачити його обличчя. - Тепер Кастен точно не повірить в мою невинуватість.

- Якщо тебе це заспокоїть, то тобі б ніхто не повірив, навіть без моєї участі. Нашептали б «добрі» люди.

- Це ти про Бальтазара?

Вершник невизначено хитнув головою, і видав звук, схожий на сміх, хоча, можливо це Луціусу тільки здалося. Кілька хвилин вони просувалися мовчки, а потім вийшли на невелику галявину, де стояв покинутий будиночок лісничого. Колись давно чоловік бачив його, але зараз навіть не міг пригадати, в якій частині лісу це було.

- Поки ти залишишся тут. Завтра в тебе буде все, що необхідно.

- Дякую. Але я все ж хочу знати, навіщо тобі це. Ненавиджу бути боржником. Ти ж розумієш, що я ніколи не заподію шкоди своєму клану?

- А я хіба говорив про борг? Ні, якщо тобі від цього стане легше - мені просто стало шкода тебе. Вже на світанку тебе б стратили, а це була б непосильна втрата для людства, - в словах Вершника було чутно сарказм.

- Тобто не хочеш говорити?

- В правду ти не віриш, то ж який сенс? Вважай, що мені захотілося мати гідного співрозмовника - ти ж Хранитель, і знаєш хто я такий.

- Звідки тобі це відомо?

Вершник тихо засміявся і вказав на браслет на руці Луціуса.

- Цю дрібничку складно не помітити.

- Ну, раз ми вирішили бути чесними, то, може, відкриєш мені, нарешті, своє обличчя?

- Про чесність ніхто не говорив, Луціусе, - нагадав Вершник. - Тепер моя черга ставити питання - навіщо тобі це? Невже гадаєш, що це щось змінить?

- Завдяки тобі я позбувся сім'ї, друзів і клану ... - могло б здатися, що він жаліється, але тон був спокійним.

- ... і зберіг життя ... - нагадав Подібний.

- Не перебивай, - дивно, але ця фраза прозвучала дуже м'яко і ненав'язливо, тому навіть не викликала роздратування. – То ж тепер ти – моя єдина компанія. Принаймні, на найближчий час. Саме тому мені б і хотілося знати, хоча б, як ти виглядаєш.

- Але ж це тобі нічого не дасть.

- Я не звик спілкуватися з невидимкою.

- У житті багато до чого доводиться звикати. Свічки на столі. – Вершник розвернувся і невизначено махнув рукою, вказуючи углиб кімнати - свою думку він не збирався змінювати. Він уже відкрив двері, щоб піти, коли раптом все ж скинув капюшон. Яскраве світло повного місяця осяяло обличчя, і очі Луціуса розширилися від подиву.

- Ти?

Вершник мовчки повернув капюшон на місце, і приклав палець до губ.

- Нехай це буде нашою маленькою таємницею, - посміхнувся маг.

Тим часом Фелкон розмірковував про те, що трапилося. Після неймовірного зникнення батька, Мордок зробив дещо, що ще більше збентежило хлопця. Він відразу ж наказав звільнити Оуена і призначив його новим начальником варти. Це рішення здивувало всіх, в тому числі й новоспеченого командира.

Звісно Фелкон розумів, чому його лорд так вчинив - через те, що сталося напередодні, Кастен не міг більше довіряти йому.

Сам же чоловік ніяк не відреагував на таке рішення. Його більше хвилювало те, що  батько знаходиться у руках Вершника. Крім того, цього вечора він дізнався про те, що батько володіє магією. Це було дуже дивно, адже раніше Луціус ніколи ні про що подібне не згадував. Чомусь Фелкон був упевнений, що нові можливості з'явилися у батька після поїздки в рідну домівку. Між ними були досить близькі стосунки, щоб стверджувати - він не приховував дар від сина.

Все це породжувало безліч загадок, головною з яких було те, що ж пов'язує Луціуса, безсумнівно відданого клану Мордока та Вершника? Фелкон втомлено побрів до своєї кімнати. Завтра треба буде обов'язково обговорити все, що сталося цієї ночі з Ліонелем. Можливо, його світла голова зможе розібратися в цьому краще. За власними думками він навіть не помітив, коли в одному з коридорів зустрів Найт, то ж щиро здивувався.

- А ти що тут робиш? - дівчина здригнулася від його голосу, однак швидко опанувала себе.

- Я почула шум, але нікого не було поруч, то ж довелося самій йти й з'ясовувати, що ж відбувається. Найдивніше, що я нікого не знайшла! Зрозуміла лише, що нічка не з легких видалася.