34

   Я дивилася в очі гарній дівчині, яка стояла навпроти. Вона леді. Вона розумна, доглянута та освічена. До пари принцу і королівському спадкоємцю. Не те, що я…

   Я хитнула головою, відганяючи непрохані думки. Чому вони стали відвідувати мене, подумаю пізніше. А зараз у нас були справи важливіші.

   — І чому леді розгулює вулицями одна в такий небезпечний час? — хмикнула я.

   — Не одна, — Лорна кивком голови вказала вбік.

   Я простежила за її жестом і тільки зараз побачила чотирьох великих мастифів, що нерухомо застигли біля входу у підвал.

   З давніх-давен Краулі розводили цих величезних псів, дресували їх і дуже пишалися улюбленцями.

   — Що ти пропонуєш? — запитала я Лорну.

   — Візьми одного з моїх мастифів, — одразу ж перейшла до справи дівчина, — вони всі навчені вистежувати цих тварин. Потрібно розчистити шлях, інакше ми не зможемо витягнути гармати на поверхню.

   Я кивнула, погоджуючись. А Лорна подивилася на одного зі своїх псів, вказала на мене пальцем і сказала:

   — Слухати! Служити!

   Вибравшись на поверхню у компанії великого пса, я одразу виявила Лорда Годфрі біля входу. Він сидів на своєму білому скакуні з пихатим виглядом. Він трохи нагородив мене поглядом. Ця людина ніколи мені не подобалася і, схоже, відчувала це. Не те щоб благородному лорду була справа до думки про нього якоїсь там розбійниці, але він розумів, що якщо мені доведеться обирати, я займу зовсім не його бік. А таких, як я, боялися, бо ми небезпечні. Ось і Годфрі остерігався. І це його показова відстороненість не що інше, як жест самозахисту.

   — Ходімо, — шепнула я псові.

   І, огортаючи себе тінями, рушила вперед.

   Повернувши за ріг, я почухала руку. Укус чудовиська виявився слабким, його ікла ледь зачепили мене. “Кілька подряпин, — подумалося мені. — Справжня дрібниця! Затягнеться досить швидко, головне не чухати”. І я не стала більше акцентувати на цьому увагу. Зараз мене потребувала моя батьківщина.

   Я ступала не чутно. М'які чоботи дозволяли безшумно крастись уздовж вулиць. Мастіф слухняно йшов за мною.