Розділ 4

Сьогоднішній день здавався нескінченним. Цілий день я думав про ці статті. Цікаво, чи багато їх у Руслана? І невже департамент не бачить зв'язку? 18.00. Нарешті. Я швидко переодягнувся, припаркував візок як завжди на першому поверсі, віддав ключі і поспішив надвір, де мене вже чекало таксі.

- Куди це ти так поспішаєш? – я почув млосний голос за спиною.

Обернувся і побачив змученого та сонного Марела, який 20 хвилин тому заступив на чергування. Високий, добре складений вампір не вписувався в це місце. Він був схожий на успішного бізнесмена. Марел стежив за своєю зовнішністю не гірше за топ-модель. Зовні йому було не більше двадцяти п'яти років. Біле волосся (що для вампірів рідкість, адже всі вампіри в основному темноволосі) завжди було добре вимите і приємно пахло. Цей хлопець не заощаджував на шампунях та гелях для душу. Під сірою формою охоронця виднілися акуратні м'язи. А, навіть стомлене, обличчя заслуговувало на те, щоб опинитися на обкладинці глянсового журналу.

- Потім розповім! Гарної зміни! - Крикнув я у відповідь, застрибнув у машину і зателефонував Руслану. - Привіт! Я вже їду. Буду вдома хвилин за 30.

- Окей. До зустрічі!

Класика жанру: два клацання замку, скрип петель, недбало зняте взуття та верхній одяг. Я ввімкнув ноутбук і почав друкувати статті. Принтер обурено гарчав, видаючи мені лист за листом, як пролунав дзвінок у двері.

- Проходь, - я вказав гостю на кімнату і пішов слідом за ним.

Рус – мій єдиний і найкращий друг. Я познайомився з ним майже одразу після смерті Ніси. Того дня я зайшов у кафе за гарячим шоколадом і випадково побачив, як Руслан спілкується зашифрованою мовою в якомусь чаті. Як виявилося, Руслан – комп'ютерний технік та хакер за сумісництвом. Так от, на той момент його підозрювали у зламі системи одного з департаментів. І Руслан відчайдушно шукав того, хто його підставив. Спочатку я хотів не втручатися, але внутрішній голос вирішив інакше. Ех, шкода я тоді не зняв вираз обличчя Руса, коли легко переклав на людську мову його шифри і вказав на невелику, але значну деталь у програмному коді, за допомогою якого була зламана система департаменту. Завдяки цьому з Руслана зняли всі звинувачення, реальний зломщик потрапив за ґрати, а я обзавівся добрим другом.

- Чай? Кава?

- Кава. Чорна. Три ложки цукру, будь ласка, - сказав Руслан і сів у крісло, яке видало жалібний скрип і тріск.

Я, звісно, люблю свого друга, але іноді хочеться натякнути, що моє крісло довго не протягне. Руслан досить високий хлопець. Приблизно сто дев'яносто сантиметрів і через сидячий спосіб життя такі ж параметри скоро будуть і завширшки. Не в прямому сенсі, звичайно, але все ж таки. Знаєте, є такі люди, на яких повнота виглядає огидно, а є такі, як Рус. У його повноті закладена свого роду родзинка. За квадратними окулярами можна було побачити зацікавлений погляд карих очей. Темно-каштанове волосся м'яко обрамляло обличчя, плавно переходячи в кучеряву бороду.

- Тримай свою каву, - я поставив чашку на стіл, тим самим натякаючи, що пора позбавити нещасне крісло від мук.

Рус перемістився за стіл і дав мені флешку.

- Це все, що я назбирав за п'ять років. Сподіваюся, тут буде щось цікаве.

- Зараз подивимося, - я підключив флешку і на мене посипався величезний потік інформації, який я відразу почав сортувати за датами.

- Абалдіти, Максе, я навіть і не думав, що все настільки серйозне. Адже я просто збирав цікаві випадки.

- Знаєш, мені здається, тут все більш ніж серйозно. Ось, дивись, – я почав відкривати статтю за статтею.

«Смертельний повний місяць». 13 жовтня 2017 року. Перевертень загинув від передозування аконітом.

"Міські джунглі вбивчі". 13 серпня 2004 року. Кентавр загинув від ядухи токсинами поблизу заводу з переробки пластику.

"Піски смерті". 13 квітня 2001 року. Під час повені русалка була викинута на берег і перетворилася на пил.

- І три статті, які я прочитав нещодавно

«Золота лихоманка з летальним кінцем». 13 серпня 2021 року.

«Загублений коник». 16 червня 2014 року.

«Згорів у пориві пристрасті» 13 серпня 2010 року.

- Точно. Усі смерті траплялися тринадцятого числа. Цікаво. Ось, дивись, – Руслан вказав на ще одну статтю.

«Жорстоке вбивство істоти увінчалося невдачею»

13 лютого 2020 року на сході України було знайдено вбивцю лепрекону. Перебуваючи під вартою, підозрюваний наклав на себе руки в камері.

- Ні. Це не підходить.

- Чому? Теж тринадцяте число.

- Так. Але тут є конкретний вбивця та конкретне вбивство. А у попередніх статтях – нещасний випадок. Та й, до того ж, різні регіони країни. Нещасні випадки були на Західній Україні. Чекай, я, здається, знайшов ще один зв'язок. Де календар?

Руслан відкрив календар на своєму сматрфоні.

- Яка перша дата? – спитав він.

- 13 серпня 2021 рік.

- Це п'ятниця. Давай далі.

- 13 жовтня 2017 року.

- Теж п'ятниця. Далі.

- 13 червня 2014 року.

- І це п'ятниця. Макс, я впевнений, що й усі інші нещасні випадки були у п'ятницю 13-го.

- Так, а яка найстаріша дата, яку ти знайшов?

- 13 червня 1997 рік.

- Нічого собі! Потрібно шукати від цієї дати всі схожі випадки.

- Стривай. 1997 року був не нещасний випадок, а масове вбивство.

- Можливо, це була точка відліку. А наступні вбивства маскували під нещасні випадки.

- Ти – чортів геній! – сказав Руслан.

Ми з Русом до ранку загрузли у світовому павутинні і нам вдалося знайти ще 15 схожих випадків. А, знаючи, як влада не любить скликати паніку, більшість смертей могли приховати. Нам потрібний був доступ до файлів департаменту захисту істот. Але з моєї квартири отримати його було небезпечно.

- Знаєш, Русе, з цим усім треба йти до департаменту. Нехай вони розбираються.

- То чого ж ми чекаємо? Ідемо, - сказав Руслан і попрямував до виходу.