Невчасний поцілунок

Я прокинувся до світанку. Не від тривоги, а від передчуття. Сьогодні — перший знімальний день. Наш перший день, коли фіктивний шлюб має стати публічною художньою правдою, щоб захистити нас від реальної брехні. Я швидко одягнувся, відчуваючи не акторське хвилювання, а бійцівський запал.

​Я спустився вниз. Віккі вже була на кухні, і її енергія була такою ж відчутною, як і моя. Вона була в простому, але елегантному одязі. Жодного натяку на втому.

​— Готова перетворити нашу історію на блокбастер? — запитав я, наливаючи собі каву.

​— Готова, — вона усміхнулася. — Але пам’ятай, мені треба навчитися тебе ненавидіти. Сьогодні я почну з байдужості.

​Її жарт розслабив мене. Ми поїхали на студію разом. Студія Вейна була справжнім містом у місті: освітлювачі, гримери, костюмери, масовка — сотні людей, що створюють ілюзію.

Едвард Вейн зустрів нас, виглядаючи, як завжди, енергійно.

​— Нарешті! Наша зіркова пара! Пам'ятайте, дорогі мої, у кадрі ви маєте бути магнітами, які відштовхуються, але не можуть відірватися.

​Нас швидко розвели по гримерках. Коли я побачив Віккі через годину, я знову відчув подих. Художники створили їй ідеальний, але мінімальний макіяж, що підкреслював її глибокі блакитні очі. Вона була одягнена в сукню-футляр, яку обрали для першої сцени, — вишукану та ділову.

​— Ти... неймовірна, — прошепотів я.

​Вона ледь помітно посміхнулася, і я побачив у її погляді той самий трепет, який відчував сам. Ми обидва були за крок від невідомості.

Перша сцена була ключовою: перша ділова зустріч героїв, Ніколаса (я) та Ембер (Віккі). Це відбувається в розкішному офісі. Ніколас — фінансист, який хоче поглинути компанію Ембер.

​Сцена: Герої сидять один навпроти одного за масивним столом. Ніколас намагається диктувати умови. Ембер демонструє незворушну гордість.

​Я сів. Камера, світло, мотор.

​— Я пропоную вам, місс Кларк, прийняти мої умови. Це єдиний розумний вихід для вашого бізнесу, — мій голос був низьким, сталевим, позбавленим будь-яких емоцій. Я грав того Майкла, яким я був до зустрічі з Віккі — холодного, розважливого хижака.

​Віккі підняла на мене очі. Вони були повні холодної, неприхованої ненависті та виклику. Вона настільки увійшла в роль, що на мить я забув, що це гра. Вона дійсно виглядала так, ніби зневажає мене.

​— Містер Вейн, ви помиляєтеся. Єдиний розумний вихід — це ніколи більше не бачити вас і не мати справи з вашою зарозумілістю, — її голос був чітким, як кришталь, але в ньому бриніла така прихована сила, що я відчув, як по моїй спині пробігають мурашки.

​— Але ж ви розумієте, що без моїх інвестицій ви збанкрутуєте?

​Вона подалася вперед, і її очі горіли.

​— Я краще збанкрутую з гордістю, Ніколасе, ніж погоджуся на ваші брудні гроші. Я вам не по зубах.

​"Стоп! Знято!" — вигукнув Вейн, аплодуючи. — Це ідеально, Вікторіє! Чудова хімія! Ваша ненависть настільки справжня, що я вірю кожному слову!

​Я був приголомшений. Її гра була настільки глибокою і щирою, що мені здавалося, вона використовувала всю ту образу, яку могла відчувати від нашого фіктивного шлюбу.

Протягом дня ми зняли ще кілька сцен, які закріплювали їхнє протистояння. У кожному дублі Віккі ставала все більш впевненою. Вона не просто грала, вона жила цією роллю.

​У перерві, коли я сидів на стільці, готуючись до наступної сцени, я не міг відвести від неї погляду. Вона стояла в кутку, обговорюючи щось з асистентом режисера, і її обличчя світилося. Світилося від захоплення.

​Це був той самий вогник, якого мені завжди бракувало у своєму житті, — життя в моменті. Вона любила цю увагу, вона любила цю складну гру, вона любила себе в цій новій ролі. І я відчув, як моя симпатія до неї переростає в щось набагато глибше.

​Я усвідомив, що я закохуюся. Закохувався в її силу, в її несподіваний акторський талант, у її здатність залишатися справжньою навіть у вигаданому світі. Вона була моїм сонцем серед смогу, про який я думав того ранку.

​Я знав, що наш фіктивний шлюб повинен був стати засобом проти Алекси та батька, але раптом він став метою. Я хотів, щоб ця гра тривала вічно.

Напруга знімального дня почала спадати. Ми з Віккі успішно відпрацювали найскладніші сцени. Я сидів у своєму трейлері, переглядаючи сценарій до завтрашньої сцени, коли постукали.

​— Так? — відгукнувся я.

​Двері відчинилися, і на порозі з’явилася одна з молодих робітниць майданчика. Вона виглядала дещо збентеженою.

​— Містере Коллере, вибачте, — тихо промовила вона. — До вас прийшла одна пані. Вона каже, що має термінове питання.

​Я нахмурився. Я залишив суворі інструкції, що мене не можна турбувати. Я був певен, що це хтось із фінансового світу, хто пронюхав про мою нову "роботу".

​— Я ж казав, що до кінця зміни я недосяжний. Хто це?

​Робітниця не встигла відповісти.

​Двері мого акторського трейлера різко відчинилися, і в кімнату увірвалася Алекса. Вона була одягнена в червоний шовковий костюм, який кричав про її намір.

​— Не турбуйся, люба, — її голос був солодким, але його тональність була огидною для мене. Вона відштовхнула дівчину і зачинила двері.

​Вона кинула на мене погляд, сповнений хижої рішучості.

​— Любий, я так скучала! — Вона зробила два кроки до мене і, перш ніж я встиг хоч щось сказати, накинулася на мої губи.

​Це було жорстко, агресивно, і в цьому поцілунку не було нічого, крім власницького бажання. Мене це огидило.

​Я відразу ж відштовхнув її, відкидаючись на спинку дивана.

​— Що ти робиш?! — мій голос був тихим, але наповненим холодною люттю. — Ти не маєш права сюди вриватися!

​Алекса була роздратована. Вона провела пальцем по своїй помаді, дивлячись на мене зверхньо.

​— О, Майкле. Припини грати свою смішну гру. Я отримала твоє повідомлення, це була помилка. Ти ж не думав, що я повірю в цю нісенітницю? Я знаю, що ти підписав контракт із Вейном. Це ідеальна прикриття, я в захваті. Але це не скасовує нашої домовленості.