Розділ 21

Вогонь у каміні давно згас, залишивши червоне вугілля потопати в сірому попелі. Полум'я віддало своє тепло і причаїлося, чекаючи, коли йому кинуть свіжої їжі і воно спалахне з новою силою. А за вікном вила і стогнала хуртовина, кидаючи колючі груди снігу в скло, жалібно шкреблася у вікна, наче благала пустити її до тепла. Завірюха приблудним псом скигнула у дворі, а сніг усе сипав і сипав, як борошно з дірки в мішку. Спокій, умиротворення та прихована загроза. Усі межі стихії, творення та руйнування, споконвічний кругообіг життя. 

– Про що думаєш? - Цілуючи моє плече, шепнув Єн. 

Було так просто лежати поряд з ним і милуватися снігом за вікном. Наче це не холодні пластівці, а м'який пух, що закутує світ у теплий кокон. І на душі було так само: тепло, світло, радісно. 

- Ні про що, - озвалася я, так само дивлячись у вікно. – Просто мені добре. 

Мене обережно перевернули на спину. Він навис зверху, роздивляючись моє обличчя. Чорні пасма звисали вниз, відрізаючи від зовнішнього світу і мене, і його. Очі змінили відтінок із похмурого сірого на сіро-блакитний. І весь моторошний метр Легран десь загубився, залишився тільки чоловік, з яким мені було до шаленства добре. 

- Прийму на свій рахунок, - муркотнуло моє грайливе начальство і полізло цілуватися. 

Вперше у житті я отримувала задоволення від постільного режиму, прописаного лікарем. З ліжка вилазити не хотілося, і думка, що я ось так проведу всі прописані лікарем дні, мене дуже радувала. Нікого не хотілося бачити, ні про що не хотілося думати. 

- Зголодніла? - Шепіт біля вуха. 

– Так. – Навіть сама не знаю, що саме маю на увазі. 

Він хмикнув і простяг руку до тумби біля ліжка. Там, серед банок і склянок медичного напряму, що поселилися недавно, стояв кристал, який я раніше прийняла за частину декору. Кристал спалахнув ліловим світлом, і метр-директор коротко кинув у його бік «сніданок». Камінь згас, начальство повернулося у вихідну позицію, лягши поряд зі мною. 

А я розгублено витріщилася на камінь, намагаючись зрозуміти, що в цій дрібниці мені так знайомо. Думка настирливою мухою дзижчала зовсім поруч, але щоразу вислизала від мене, варто було намацати її суть. 

- Знову задумалася. - Голос Єна висмикнув мене з задуму. - Ліа, ти нормально почуваєшся? 

– Так. - Я здивовано помітила, що сиджу і розглядаю камінь. – Здалося. 

– Що здалося? - Він теж сів. – У твоєму випадку це може бути важливим. 

Я знизала плечима, намагаючись одягнути свої почуття в слова. Останнім часом я все частіше плутаюсь у них, гублюся, іноді важко розумію, де надіслані, а де мої власні. 

– Камінь. - Я вказала на кристал. – Здалося, що я вже бачила. 

- Кристал-накопичувач, - пояснив Єн. - Їх використовують для різних цілей. Від побутової до вузькоспрямованої магії. Де ти таке бачила?

 – Не знаю. Просто таке почуття… 

- Це, мабуть, Ребека бачила подібну річ, - м'яко заспокоїв мене метр-директор, обережно погладив по руці. – Не примушуй себе згадувати. Настане час, і буде підказка. Від того, що ти себе примушуєш, тільки гірше. 

Я страшенно злилася на себе за те, що ніяк не могла згадати повну картинку. Камінь, що горить зеленим світлом, я пам'ятала, а ось як він мені з'явився і коли – ні. Може, уві сні? Я пам'ятаю, що були якісь видіння в маренні, але повна картинка від мене вислизала. Тільки уривки, моменти, спалахи. Та що це таке? Скільки я ще ходитиму по колу? 

- Час іде, а в нас питань більше, ніж підказок, - зло прошипіла я, обіймаючи руками коліна. 

– Ну чому ж? - хмикнув Єн і підбадьорливо обійняв мене за плечі. – Ми знаємо, що Ребека сплуталася з магом. 

Я недовірливо глянула на чоловіка: 

– Звідки ми це знаємо? 

На мене так глянули. З усмішкою. Метр-директор похитав головою, зітхнув і, як для маленької, терпляче пояснив: 

– Це логічно. Навряд чи непосвячений міг відкрити дзеркальний портал і нацькувати породження смерті на іншого мага. 

Схоже, я ще не до кінця оговталася від хвороби, тому що доходило до мене все дуже погано. Вимушена визнати, що у плані логічних ланцюжків чоловіки бувають набагато продуктивнішими. 

– Так. Логічно, – зітхнула я. 

- Тепер кристал, - продовжував загинати пальці метр Легран. – Мабуть, мав місце ритуал. Який? Дізнаємось. 

- Якщо мене не зжере черговий гість із задзеркалля, - хитро помітила я. 

Єн задумливо потер перенісся. Знову на мене глянув. У його погляді прозирали веселощі і ще дивна, наче прихована гордість. 

– Це навряд, поки ти на території школи чи поки я поряд з тобою. 

- Ти так у цьому певен? - З м'якою посмішкою уточнила я.

У відповідь метр тихо зітхнув і вперся чолом у моє чоло. Вільна його рука почала блукати по моїй нозі. Від щиколотки і вгору, і від стегна вниз. Так задумливо-задумливо. Так само задумливо метр добив мене, видавши: 

– Ну, попередні п'ять зламів я відбив. 

Якби мене не спіймали, то летіла б я стрімголов з ліжка на жорсткий паркет, а так тільки руками в повітрі побалакала, і мене повернули на місце. Зі сміхом і веселощами почувши моє стривожене: 

– Що?

 - А те, - продовжував веселитися метр-партизан, - що наш наполегливий незнайомець уперто домагався зустрічі з тобою.

 І мене лагідно клацнули по носі. Я розуміла одне: я зараз придушу когось подушкою і отримаю від цього моральне та фізичне задоволення. І я достеменно знаю, що це мої емоції. 

- І ти... Ти мені не сказав? – прошипів злий директорський заступник. 

- Ти займалася балом, потім у тебе була істерика, потім хворіла, - спокійно відповів Єн і чесно зазирнув мені у вічі. - Я вирішив тебе не засмучувати. 

Я замислилась. Вже душити чи ще отримати трохи інформації? Як можна бути таким? Нестерпним! Я тут спокійно ходжу школою, до балу готуюся і думаю, що все добре! А воно не добре! Все погано! І ще гірше, ніж я собі могла уявити… Стоп.