Том 4 Розділ 34 - Бог Півночі

- Частина 1 -

Дракон повалений. Зализувавши рани ми продовжили шлях углиб піраміди. Нам знову почали траплятися стелі із фрагментами історії шакала. Мені цікаво спостерігати за її розвитком, але це не повинно відволікати мене від потенційної загрози, що може чекати на нас за будь-яким кутом. Тому спочатку я поглядав на неї лише одним оком.

***

Поступово сивий шакал почав набувати людської форми. Його м'язисте тіло було блакитно-сірим. Обличчя здалося мені страшним, а чотири ока, що світяться блакитним, тільки погіршували ситуацію. Не хочу кидатися словами на кшталт «виродок», але інакше тут складно висловитися. Зрештою, цей шакал став людиною, і виглядав він не найкращим чином. Поступово з нього обсипалася вся шерсть, і залишилося лише брудне сіре волосся завдовжки десь по шию.

Весь його вигляд казав, що він не розуміє, як і чому це сталося. Та й  всіх у нашій групі це здивувало. Гаразд, я нічого не розумію в цьому світі. Але знання компанйонів більше моїх, і навіть для них це було чимось дивним і новим. Ніхто з нас не чув про випадки, коли звірі ні з того ні з сього набували людської форми. Навіть при деформаціях тіла в ході отруєння коренем Світового дерева він все одно мав зберегти ознаки своєї первісної форми. Він мав стати гуманоїдним шакалом, але тут зовсім інший випадок.

- Чотири ока, страшне обличчя, сіре волосся, блакитна шкіра... Виглядає як Бог Півночі. Принаймні так його малювали у казках, - із задертою головою висловився Вінсіль.

Так ось у чому тут справа... То мені була знайома морда звіра. Вона ж як на тих статуях, що розташовані по всьому Фріленду. Вони ще нагадували мені Анубіс. Більшість із них мала не найпрезентабельніший вигляд, тому я не помічав на них чотири ока. Хоча може бути це все ж таки це не він і я поспішаю з висновками. Та про що це я? Очевидно, що це він... Він правив цим материком, йому поклонялися майже всі народи, і навіть після смерті вони моляться йому. Звести статуї, які б вихваляли його велич, виглядає як розумне рішення. Принаймні мені здається, що саме так і думали слуги, які цим займалися.

Щоправда, питань від цього не стає менше. Якого біса звичайний поранений шакал, став Богом? Ні, спочатку треба зрозуміти як він взагалі став людиною. Вся річ у тому блакитному камені, який він зжер. Тоді ж почалися зміни його тіла.

Ось ще одна дивина. Я точно пам'ятаю, як він гриз і ковтав цей камінь, а тепер, з якоїсь причини, він виступає назовні по центру його грудей. Його вигляд нагадує мені серце, воно навіть б'ється так само. Від каменю по всьому тілу простягаються товсті сині вени. Якщо подивитися на нього здалеку, то може скластися враження, що це якісь татуювання.

- У-у-у-у-у, - шакал не знав демонічної мови, і міг просто вити та скиглити.

Незважаючи на те, що з ним сталося, він продовжив шлях далі.

***

Як він став Богом? Можливо, незабаром ми дізнаємося продовження цієї історії. Але чому ця історія взагалі відтворюється на крижинах ніби ми в кіно прийшли - неясно. І чи ми отримаємо на це відповідь, я не можу знати.

"Я не розумів, що зі мною трапилося", - раптом заговорив чоловічий голос. Він був глибоким, але водночас таким спокійним, майже приспаним.

Це ніби думки Бога Півночі. Стривайте... Може він живий взагалі і спеціально показує нам цю історію? Це навряд чи. Тому що ця фраза і те, що відбувається на «екрані», повторилося ще кілька разів. Але це напевно уламки його спогадів, які якимось чином були зафіксовані на крижині. Може вся справа в цих  трубах? Вони тут усюди. Ось тільки мені важко уявити, яким саме чином труби можуть показувати картинку зі спогадів. Та й взагалі все це ніяк не пояснює, навіщо нам це бачити. Але нічого страшного, я буду терплячим. Напевно, у неї є якийсь сенс.

***

«На нашу зграю напали двоногі та використовували якісь дивні дерев'яні стріли, що почали зводити братів та сестер з розуму. Я злякався ... так, я справжнісінький боягуз. Я втік... кинув свою сім'ю на поталу двоногим. Я був слабкий, нічого не міг зробити. Єдине, на що я здатний, то це продовжити наш рід. Так я гадав. Тому я втік, тож я так відчайдушно хотів вижити», - його голос майже приспав мене. Сподіваюся не в цьому основна мета цієї розповіді.

Сірий продовжував йти вперед крізь снігову бурю. Цікаво, скільки він уже йде? І чому не видно жодної ознаки втоми?

«Але моя мета була розтоптана, бо я й сам став двоногим... Напевно, це прокляття за те, що я втік. Ось що було в мене в голові. Але я все одно продовжував йти далі, сподіваючись, що хтось відповість мені на запитання. Чому це сталося зі мною? Чому я більше не відчуваю болю, холоду, а мій живіт не бурчить від голоду? Чому я не відчуваю нічого?..».

У нас із цим хлопцем безперечно є подібності.

***

Одного разу історія стала хоч трохи різноманітнішою. Бог Півночі зустрів мандрівника, що як і він зовсім не боявся холоду.

Це була висока патлата істота, з кривою спиною, хребці якої випирали назовні, що навіть через куртку було видно їхні силуети. Істота не мала лівої руки. Але та, що залишилася при ньому, була така довга, що буквально залишала за собою слід на снігу. Якби ви побачили цю істоту зі спини, то напевно б подумали, що це хвіст, що тіпається, проглядається через куртку. Рука мала ще одну особливість - вісім пальців.

Через брудне сиве волосся, що падає йому на обличчя, я не міг його нормально розглянути. Якось багато в цьому світі сивочолих, навіть серед відносно молодих хлопців. Але я зараз не про цього монстра. Він виглядав не молодо, але й не старо. Я не міг визначити його вік, бо він лише віддалено нагадував людину.

- Ходиш тут голяка... Невже тобі не холодно? - спитав мандрівник у колишнього шакала.

«Я не розумів, що той двоногий казав мені, але він усміхався. І навіть незважаючи на це, я відчував небезпеку, що походить від чоловіка. Я показово загарчав у відповідь, сподіваючись відлякати його, але він лише посміявся і погладив мою голову довгою рукою, яку він безсоромно приховував під одягом. Я відчув, що за допомогою неї він може позбавити мене життя, але це не налякало мене. Мені вже було начхати, помру я чи ні. Тому я постарався посміхнутися, але вийшло так собі. Я ще не до кінця розумів, як це тіло працює».