Том 2 Глава 10 - Полювання

- Частина 1 -

Минуло 4 дні з моменту, як ми прибули до Ру'ок. Сьогодні всі приготування закінчені і ми нарешті вирушаємо на полювання. Весь цей час ми жили у готелі у Внутрішньому місті і майже не покидали його межі через непотрібність. Їжу нам приносили працівники, а місця для тренувань там було достатньо.

Усього в полюванні братиме участь 36 осіб? Чому я просто не можу сказати людей? Тому що ці типи вочевидь не люди? Плювати, називатиму їх як мені зручно, думаю ви зрозумієте, що до чого.

Загалом, 36 осіб, з них семеро – це група Ранброка, п'ятеро з раси хонібірів, двадцять два бабани та двоє найманців з інших рас. Один із них це двовостий лев у обладунках. Хоча він і може ходити на задніх лапах, найчастіше він воліє пересуватися рачки. З ним його товариш, гуманоїд із сірою шкірою та третім оком на лобі. Наче його раса гарна в магії, але це не вайкікі.

Загалом ми зібралися біля стін зовнішньої частини міста. Ті, що розташовані з іншого боку величезного моржа.

Поїдемо ми на бойових черепахах, яких бабани успішно видресували. Усього їх дев'ять, по 4 особи на кожну. Спершу я сумнівався, але виявляється ці звірятка чи не найшвидші бігуни в усьому світі. Кумедно...

Їхні тіла були обвішані кістяними пластинами, а ось на трохи вигнутому назовні панцирі була дивна металева споруда. Це чимось нагадувало паланкін. Виявляється ця споруда не така вже й проста. Це винахід альмерів, тих хлопців, що створюють роботів. На стелі паланкіна я побачив спеціальний осередок, в який був вставлений рожевий кристал. Від нього йдуть рожеві лінії, які плавно перетікають зі стелі на чотири підстави. Праворуч від мене є важіль. Якщо його потягнути, паланкін закриється. Я спробував кілька разів, і двері справді зачинялися. Сталь з якого вони виготовлені — тверда.

Всі вже були готові висуватися, залишився лише один останній крок. Поклавши зброю на землю, бабани відійшли вбік, захопивши якісь бочки. Їхня зброя, до речі, це заточені бивні їхніх предків. Вони переробили їх під мечі. Але повернемося до діжок.

— Бог Півночі, будь ласка, захисти нас у цій битві не на життя, а на смерть.

Відкривши їх, вони вилили вміст. Це була чорна, в'язка рідина.

- Що це? - Поцікавився я у своїх хлопців.

— Вони кажуть, що кров Бога Півночі. Бабани вірять, що під землею лежить його кровоточивий труп.

Я оглянув округу. Справжнісінька пустка. А якщо точніше, то ми у тундрі. У такому разі, кров їхнього Бога...

Це звичайнісінька нафта.

Пальцем вони намалювали коло хто де. Моржі на величезному пузі, слони на лобі.

— Висуваємось, — сказав їхній капітан.

З нами немає солдатів із підводної частини, лише мисливці. Хтось має залишитися і захищати місто у разі небезпеки.

Я сів на черепаху до решти хлопців з моєї групи і ми вирушили на полювання.

- Частина 2 -

Ми заздалегідь обговорили побудову нашого ладу. Наш загін складається з хлопців далекого бою. Це я, Тріпія, яка також користується луком, і маг із групи Ранброка. Його звуть Мілик, і він використовує палицю для посилення заклинань. Він відмовився від одягу місцевих хлопців та носить свою сіру мантію. А ось ми одяглися. Мені подобається, як ця тепла, пухова куртка прикрашена різними черепашками.

І я ще мало не забув згадати нашого кучера. Це з очевидних причин один із бабанів.

Лук мені теж дали. Він виконаний із слонової кістки. Як тятива використовується волосся бургази. Так звати ту тварюку, на яку ми зараз їдемо полювати. До речі, я вже запитував нашого кучера, чому ми не могли просто підкрастися до неї, але він сказав, що у бургази чудовий нюх і вона чує будь-яку живність на відстані двох кілометрів.

Це двохсотметрова біла лосиха, з пикою горили та хоботом замість носа. Що ще смішно, у неї на голові росте волосся, ніби вона в перуці. Як хвост у неї виступає орган, через який вона народжує дітей. Ці діти і будуть нашою турботою, доки основна група атакуватиме бургазу. Кажуть, що вона може породити цілу купу немовлят, що за розміром зрівняються з мавпами. Однак їх має бути дуже багато. Тіло лосихи масивне, і ноги у неї скоріше нагадують слонові. Але для її ніг є одна зброя. Ще одна розробка альмерів. Стріла з наконечником, що вибухає. Нашому загону дали все, що є. Тобто три. Відчуваю велику відповідальність.

Хоч ми й загін підтримки, насправді ми маємо чи не найважливішу роль. По-перше, охороняти основний лад від дитинчат бургази, а по-друге потрібно підстрілити гігантські ноги, щоб лоси втратили рівновагу. Спроб у нас не так багато... І ось у чому проблема. Ми в тундрі, тут дме сильний північний вітер. Його свист приголомшує мене навіть зараз. Оскільки це рівна поверхня, без будь-яких пагорбів, він буквально з ніг збиває.

Нам потрібно або влучити з великої відстані, що практично неможливо через вітер, або підібратися до звіра впритул. Але кожен його крок створює страшну ударну хвилю, яка може перевернути черепаху.

Добре, що це наш план Б. Діти приготували дещо інше. Якщо цього не спрацює, доведеться стріляти вибуховими стрілами.

Загалом бій чекає на цікавий.

Під'їжджаючи до бургази, ми натрапили на порізані частини трупа, що валялися то тут, то там.

- Це діти бургази! Приготуйтеся! - вигукнув наш кучер. Сам же він теж узяв списа в одну руку.

Ці трупи зовсім не схожі на величну бургаз. Скоріше на якихось невдалих потвор. Їхні чорні тіла деформовані, і швидше нагадують худорлявих горил, з кривими кінцівками. Може, вони взагалі не її діти? Це частина її організму? Бургази напевно розуміють, що не здатні впоратися з набридливими дрібними сошками, і тому в ході еволюції навчилися відтворювати таких дітей. Щоб ті захищали головне тіло.

Ось тільки хто їх убив? Невже хтось наважився полювати на неї? У такому разі чому вони не приєдналися до загальної групи. Тут же всі знають, що бабани давно планували полювання.

Може, не хочуть ділитися? З іншого боку, м'яса тут вистачить на всіх, і бабани могли б поступитися його. Хоча таку тварюку можна розібрати на багато компонентів, для бабанів важливим є саме жир, що знаходиться в районі її шлунка. За допомогою нього вони збираються змастити шкіру їхньої Матері, що поступово засихає. Це величезний морж, у якому живуть. Якщо вони не змащуватимуть її, рано чи пізно шкіра порветься. Я чув, що вони живуть у трупі Матері вже близько шестисот років. За ідеєю, чим вони займаються це дурість. Принаймні на мій погляд. Але я також розумію, як часом важко відмовитися від чогось такого важливого.