Том 1 Глава 5 - Дилема Апельфаунду

- Частина 1 -

Все ж я поквапився, назвавши це містом. Скоріше невелике село, центром якого протікає річка. Грайливі дівчата та жінки стирають білизну та одяг, бризкаючи один на одного пінною водою. Трохи далі плавають качки, а на дерев'яному мосту, яким ми йдемо, сидить рибалка, що заснув. Мабуть, не клює.

По дворах села гасали діти, а за ними слідом бігали радісні собаки. Це місто стоїть прямо на великій дорозі, тому напевно в нього часто заїжджають торговці та мандрівники. У такому разі тут і місце відпочинку є. Хоча про що я. Мені начхати де спати. З моменту, коли я вирушив у подорож, я весь час засинав під деревом. Або іноді шукав печеру, якщо було холодно. Красти в мене нема чого, смерть мені не страшна.

А ось що щодо пацана... У мене в жодному разі немає грошей сплатити за нього номер. Я попереджав, що краще не йти за мною. Хоча, може, він живе тут?

- Ти родом звідси?

- Ні. Я народився в Лапреузі, це велике місто трохи далі дорогою.

Це село виглядає мирним. Принаймні поки що я не натрапив на негатив із боку місцевих. Усі посміхаються та веселяться. Тут мене навряд чи вб'ють, хоча знову ж таки, зарікатися не стану.

Проходячи вздовж одноповерхових будинків ми зустрічали місцевих жителів. Пекар розносив свіжоспечені яблучні пироги, жінка похилого віку несла два відра води, прикріплені до коромисла, що спиралося на її плече.

Вони посміхалися нам і віталися з нами. Це приємно. Може тут і осісти?

Ось що мені робити, якщо я рано чи пізно захочу створити собі комфорт? Де взяти грошей додому? Враховуючи те, що у селі не надто великі зарплати.

Я бачив ратушу, отже, тут є якесь управління і гроші вони отримують від адміністрації, а не працюють на себе. Є тут і кілька церков. Дзвон однієї з них прямо зараз б'є, проголошуючи те, що настало рівно 9 годин.

Ми вийшли за межі області де розташовані будинки та минули кінну ферму. Нас ніби манила до себе одна споруда, що дуже виділяється на тлі інших. Це висока вежа із червоної цегли. Скільки ж у ній метрів? Сорок? Дуже нагадує ту трубу, в якій я парився, ось тільки ця вежа набагато ширша.

У неї стояло дві людини, які сперечаються про щось. Той що пухкий, носив білий фартух, другий був звичайної статури, а на вигляд йому років 30. На ньому був синій, розтебнутий камзол, з-під якого проглядалася біла сорочка. Одяг був трохи пошарпаний часом. І варто також згадати ще одну важливу деталь, що впадає у вічі. Його тонкі, довгі та закручені вуса.

— Ти ж знаєш, ми всі тобі дуже вдячні, але не треба бути таким упертим. Якщо в тебе тимчасові проблеми, просто визнай це. Мисливці вже готові вирушити в ліс, — сказав той, що у фартуху.

- Навіщо? Як тільки Алкон видужає, ви знову зможете їсти найсоковитіші яблука. Він уже скоро стане на ноги, запевняю вас.

Як тільки ми підійшли до них ближче, що з вусами помітив нас і проігнорувавши наступні слова пухкого, загострив свою увагу на нас.

— Вітаю вас мандрівники! — грюкнувши в долоні, сказав чоловік. - Якими долями у нас? - Він схопився за чоло, а потім додав. — Ой, вибачте мою дурну голову. Спочатку треба представитися. Мене звати Альфред.

- Я Сайк ... - зробивши невелику паузу, хлопчик продовжив. - Просто Сайк.

- Я К'ю. Ми прямуємо до Лапреузи. Тут просто мимохідь.

— Ох, я чув, що нещодавно був ще один приплив. Сподіваюся, після прибуття до Лапреузи, ви не зіткнетеся з ще одним. Подейкують вони почастішали останнім часом.

Приплив? Я глянув на Сайка, але він ніяк не відреагував на цей вислів. Якщо не забуду, то потім запитаю його про це.

— Ми завжди раді гостям у нашому скромному містечку. Я б з радістю пригостив вас яблуками, але наш маг захворів, тож...

— А навіщо потрібний маг?

Може я промовив зайвого? Може бути яблука в цьому світі це фрукт, який розквітає тільки за допомогою магії, або взагалі їх яблука не мають нічого спільного з тим, що я уявляю у себе в голові.

— Ви бачите, вся ця вежа, вона під зав'язку набита яблуками.

— То чому б не дістати одне?

— Яблука потрібно обмивати кожні 24 години, або ж на них утворюється отруйний пилок. Але наш маг води захворів, і тому ми не справляємося з цим завданням, вибачте мені.

— То дістаньте його, я в річці відмий, — сказав я.

Звучить так, наче він просто не хоче ділитися, і вигадує виправдання.

— Ви що, жодного разу яблук не бачили? - Запитав мене Сайк. — Їх же можна їсти лише після дощу. Якщо не промити, то після торкання отрута потрапляє під шкіру та викликає судоми.

... І вони запаслися цим лайном? Який ідіот взагалі придумав під гору забити цю вежу яблуками? Чи не могли знайти нормальних фруктів?

До речі, в селі майже не було дерев, та й дорогою сюди їх було не те щоб багато. Не знаю, як виглядають яблуні в цьому світі, але тих дерев би точно не вистачило, щоб наповнити цю вежу.

— Я вмію використати магію води. Тож можу допомогти вам...

- Правда чи що?! — загорілися Альфредові очі.

- Не за безкоштовно звичайно ... - Відвернувши ніс, і склавши руки на грудях, сказав пацан.

Здорово він вигадав.

— Три срібні фони, — показавши три пальці, сказав чоловік.

І тепер уже спалахнули очі хлопця.

Від Сайка я знаю, що фон є валютою в Арконіумі. Один срібний дорівнює десяти бронзовим. А ось із золотим фоном все інакше. Один золотий коштує сотню срібних.

- Домовилися! - Сказав хлопець.

- Гей, Бачі, допоможеш підняти його? — Альфред глянув на хлопця у фартуху.

— Так-так... — опустивши плечі, той погодився.

Судячи з плям крові на його фартуху, він м'ясник. Чи лікар? Хоча скоріше перше. По-перше, у цьому світі існують маги, і найімовірніше саме вони виконують роль лікарів, а по-друге він щось там згадував про мисливців.

З того, що я помітив, усі міста виглядають щасливими. А цей Бачі виділяється із загальної маси.

- Частина 2 -

Без поняття як точно називається цей механізм, загалом Бачі крутив колесо з ручкою, і дерев'яний ліфт, на якому стояв Сайк, піднімався вгору. Там, на самому піку, є віконце. Він засунув у нього руку і глянув на нас.