44

Я бачу, як вона вмить ламається. Це відбувається раптово, на її обличчі утворюється тріщина та емоції прориваються назовні. Губи тремтять від сліз, а потім, не витримавши, вона випалює:

- Батько помер.

Її відповідь наче удар. Я вражений. Батько… помер? Я не знаю що сказати. Ми стоїмо в тиші, і єдине, що оволодіває моєю свідомістю – шок. І я обіймаю її. Роблю крок уперед і не роздумуючи, притискаю її до себе. Вона не пручається. Її тіло піддається моїм рукам, наче падає. Вона плаче, її обличчя притиснуте до моїх грудей, плечі здригаються від схлипів. Я відчуваю, як вона дає волю своїм емоціям, як сльози виходять із болем, який вона так довго ховала всередині. Елайна поступово розслабляється, вона віддається почуттям і я просто тримаю її, міцно, по-чоловічому. Її плач повільно затихає, вона заспокоюється, але я ще не відпускаю її. Моя рука м'яко ковзає по її потилиці, заспокоюючи. Ми мовчимо, поки схлипи поступово не стають тихішими, і вона починає трохи відсторонюватися. Я розтискаю руки, дозволяючи їй відсунутися. Елайна витирає сльози ребрами пальців, відсуваючись. 

- Що сталося? - Мій голос тихий, обережний.

— Це була аварія, — Елайна каже це сухо, ніби намагається бути сильною. — Той, хто в нього врізався, був п'яний. Але його виправдали. Цей негідник на волі.

Говорячи це, вона вже перестає дивитися на мене, відвертається, витираючи залишки сліз і знову повертаючись до столу, займає себе паперами, наче все це не має значення. Начебто можна сховатися за рутиною.

— Вибач, але мені треба працювати, — голос її знову став холодним, наче захисна броня знову зайняла своє місце.

Я все ще стою на місці, не знаючи, як реагувати. Логіка підказує, що мені треба піти, дати їй простір, але щось усередині мене не дозволяє це зробити. Я відчуваю, що не можу просто так залишити її. Тут у двері кабінету стукають, і дівчина злегка прочиняє її, виглядаючи всередину.

— Вибачте, що турбую. Елайна, там ваша мама дзвонить, – дівчина показує на телефон у руці, – каже, що не може додзвонитися на мобільний. Щось термінове.

Елайна відразу кидається до своєї сумки, витягаючи з неї телефон. Вона квапливо клацає по екрану, і я не можу не помітити тривогу на її обличчі. 

- Чорт, - лається вона, потім піднімає погляд на дівчину, намагаючись натягнути на себе слабку усмішку. - Дякую, Кейт.

Дівчина киває і виходить, прикривши за собою двері. Елайна судомно шукає в сумці зарядний пристрій, знаходить його і відразу встромляє в розетку, підключаючи телефон. Я мовчки спостерігаю за її діями.

- Розрядився? — питаю.

Вона киває, все ще копошись з телефоном.

- Ні, просто глючить. Таке буває іноді, - вимовляє вона, не відволікаючись.

Телефон, нарешті, вмикається, і вона набирає номер матері. Я чую уривки розмови.

— Мам, не хвилюйся… так, я зараз приїду, — голос Елайни стає м'якшим, ніжнішим. Її мати щось відповідає, і хоч я не чую слів, розумію за тоном, що вона схвильована. — Не хвилюйся, я візьму відгул… ні, начальника все одно немає, — вона знову намагається її заспокоїти, але я розумію, що Елайна лукавить, аби не турбувати матір.

Вона закінчує розмову, швидко збирає свої речі, кидає їх у сумку, на ходу накидаючи пальто. Я не можу просто стояти осторонь.

— Я можу чимось допомогти? — питаю.

Вона хитає головою, стомлено дивлячись на мене.

- Ні, все нормально.

Але я не відступаю, відчуваючи, що ситуація виходить із-під контролю. Я хочу бути поряд.

— Давай я тебе хоч відвезу, — пропоную тихо, без натиску. - Обіцяю, тиснути не буду. 

Елайна на мить зупиняється, наче роздумуючи. Вона дивиться на мене з сумнівом, але її втома і безсилля беруть гору.

— Гаразд… — киває вона, неохоче погоджуючись.

Я бачу, що її рішення продиктоване скоріше виснаженням, аніж довірою. Елайна виходить за двері, а я продовжую стояти. Вона зупиняється, схопившись за ручку дверей і тримаючи в руці ключ, чекає, коли я вийду. Через кілька секунд я роблю крок і виходжу за нею. Елайна зачиняє двері і, не озираючись, іде вперед. Я на мить затримуюсь, дивлячись їй услід, а потім повільно йду за нею.