41

Я притуляюсь спиною до машини, кинувши погляд на годинник. Скільки часу минуло? П'ять хвилин? Десять? Двадцять? Перехожі миготять повз — хтось тягне за руку дитину, хтось розмовляє з колегами, заходячи до будівлі. Я чекаю на неї. Елайна має ось-ось прийти. Очі автоматично шукають її серед людей.

А ось і вона. Нахилившись до вікна таксі, каже щось водієві, потім зачиняє двері і випростується. Пальто розстебнуте, вітер ледь тріпає її волосся. Вона така граціозна, на підборах, як завжди, але щось змінилося. Я не можу позбутися цього відчуття.

Мої очі пропалюють її постать. Таксист затримує погляд на її ногах, і я готовий убити його тут. Ревнощі скручують мене зсередини, а кулаки стискаються так, що пальці біліють. Де цей її... Чоловік? Чому він не підвозить її сам? Чорт забирай, та за нею кожен довбаний чоловік оглядається, і він відпускає її одну? Навіть смішно. Суджу його, хоч сам нічого з цього для неї не робив. 

Я відштовхуюсь від машини, її погляд на мить чіпляє моє обличчя, і вона здригається. Замішання на її обличчі триває лише секунду, але я встигаю помітити. Потім холод. Знову ця крижана маска, і вона йде повз, ніби мене тут взагалі немає. Але я не дам їй так легко піти.

- Елайно, - кажу, хапаючи її за лікоть.

Вона зупиняється, але не дивиться на мене одразу. Лише за мить її погляд зустрічається з моїм. І там сталь. Чиста холодна сталь.

- Чого ти хочеш, Блейк? — її голос колючий, наче ріже мене на частини.

— Поговорити, — відказую я. 

— Ми з тобою вже поговорили вчора, якщо ти не забув, — її відповідь різка, як лезо, але я стримуюсь.

— Не забув, — кажу я, скрипучи зубами. - Але я тут подумав... Повір, це дуже цікаве заняття, особливо коли в тебе безсоння. Я всю ніч міркував і не міг зрозуміти, як так виходить, - тут я замовкаю, стискаю її руку міцніше, трохи примружившись. - Є одна деталь, яка ну ніяк не дає мені спокою.

Її обличчя ледь помітно сіпається, і вона вириває свою руку. В її очах спалахує переляк, хоч і на мить.

- Про що ти? - Вона не розуміє, що відбувається. Але я бачу її емоції, вона губиться.

— Вчора біля торгового центру, — я роблю крок уперед.  — Я тебе бачив. Ти збиралася купити дитячий одяг. Навіщо, Елайно?

Вона замовкає. На її обличчі спалахує невпевненість. Вона щось починає говорити, але я не даю їй шансу.

- Твій живіт. Я готовий заприсягтися, що він був округлим.

— Тобі здалося, — відповідає вона, але її голос тремтить. Вона нервує. Очі кидаються, як у спійманого звірка.

— Або ти одразу ж після цього побігла на аборт, що вкрай малоймовірно, або… — я примружуюсь, спостерігаючи її реакцію. — Або щось недомовляєш.

Її тіло напружується. Пальці трохи тремтять. Я потрапив у ціль. Вона різко сіпається, ніби збираючись піти, але я хапаю її за руку.

— Елайно, — я дивлюся їй у вічі, намагаючись дістатися її душі. — Ти сказала, що їдеш із міста. Що змусило тебе повернутись?

Вона трохи здригається, і я відчуваю, як її починає трясти. Я стискаю її руку трохи сильніше.

— Ти влаштувалася на роботу, — говорю далі я. — До того ж на постійну. Це означає, що ти не поїдеш. Ти залишаєшся, Елайно. Але чому? Що відбувається?

Елайна вириває руку з моєї хватки. Її обличчя на мить запекло, і на губах з'являється крива, майже зневажлива посмішка.

— А ти дарма часу не гаяв, — шипить вона. — Все з'ясував про мене, так?

Я стискаю губи.

- Вибач. Не втримався.

- Так ось, Блейк, - її голос стає жорсткішим, вона робить крок ближче. — Між нами нічого більше немає. Нічого. Я зробила аборт. Ти вільний, Блейк. Вільний.

Я мовчу, слухаючи її, як з кожним словом вона звучить з більшою твердістю, але якоюсь відчайдушною. Серце стискається, як від удару ножем. Слухати це — катування. Але щось негаразд. Я бачу каверзу. Чому вона виглядає так, ніби бреше?

— Так, я це вже чув, — холодно говорю я. — Невже я став настільки гидким тобі, що ти побігла робити аборт відразу після того, як побачила мене?

Елайна нервово поправляє лацкани пальта, знову і знову, ніби намагаючись приховати живіт. Я не відриваю погляду від її рук, помічаючи кожен її рух.

— По-моєму, ти нервуєшся.

— Тобі здається, — її голос невпевнений, вона щось безладно бурмоче про роботу, про запізнення. Різко прикривається пальтом, робить розворот, збираючись піти, і я не витримую. Перш ніж вона встигає повернутись до мене спиною, я різко розгортаю лацкани її пальта. Сам не розумію як так сталося, не встигаю збагнути. 

Її перелякане ойкання і мій погляд, сповнений шоку. Чорт забирай, її живіт. Він округлий. Під сукнею, що облягає, явно видно форми, які неможливо приховати.

Я повільно відпускаю лацкани, дивлюся на неї, але вона різко розвертається і тікає до будівлі, але не раніше, ніж у її очах заблищали сльози.

Я стою, не в силах повірити.