38

Я підходжу до дивана, відчуваючи, як напруга, що тягне мої м'язи, нарешті починає відпускати. Руки злегка тремтять, коли я повільно розстібаю верхній гудзик на своїх штанах. Немов здавлений пружиною, мій живіт розслаблюється, звільняючись від невидимої петлі, і я видихаю, погладжуючи його. Він знову виглядає таким, як і повинен — округлим, приховуючим життя всередині. Відчуття полегшення приходить разом із усвідомленням, що Блейк мені повірив. Обережно сідаю на диван, відчуваючи, як напруга останньої розмови з ним повільно стікає з мене. Тиша в будинку здається приголомшливою.

Блейк пішов. 

Тишу переривають легкі кроки за спиною. Мама входить у вітальню тихо, її присутність я помічаю лише тоді, коли вона каже:

- Він пішов? - її голос спокійний, але напруга все одно відчувається. 

Я киваю, не підводячи до неї очей. Вона помічає, як я дбайливо торкаюся свого живота.

- Пішов.

Вона підходить ближче і сідає поряд. В її очах світиться тривога, але вона намагається не тиснути.

— Ти впевнена, що чиниш правильно, дочко? — обережно питає мама, схиливши голову трохи вбік. — Не боїшся, що все може піти не так?

Я відкидаюся на спинку дивана та притискаю руки до живота.

— У мене немає іншого виходу, мамо,— відповідаю рівним голосом, приховуючи внутрішні метання. — Раніше нас з Блейком пов'язувала тільки вагітність, нехай і він не вірив, що це його дитина... — я замовкаю, горло стягує, але продовжую: — Тепер, коли він думає, що дитини немає, вона точно не повертатиме мене. Що, як він захоче зробити ДНК-тест? Тоді він зрозуміє, що це його дитина, і тоді... Він може просто її забрати.

Ділюсь своїми переживаннями, розуміючи, що вони далеко не такі безглузді, якими можуть здатися на перший погляд. У Блейка ніколи до мене не було почуттів. Фізичний потяг, не більше. З чого раптом йому змінювати до мене ставлення?

Мама нічого не відповідає, її рука м'яко торкається моєї. Вона знає, що відповідь мені не потрібна, що мені потрібен час, щоб перетравити власну думку. Я все ще пам'ятаю той біль, коли побачила зраду Блейка на тому відео. Як він пристрасно відповідав на мій поцілунок того вечора, а наступного дня був зі своєю колишньою, маючи її у всіх позах... Цей біль незрівнянний ні з чим.

Мама хитає головою, її погляд сповнюється болем.

— Ти знаєш, що я завжди на твоєму боці. Але будь обережна, Елайно. Ти граєш із вогнем.

Я збираюся відповісти, але тут лунає дзвінок. Мій телефон вібрує на столику, висвічуючи ім'я. Марк. Я піднімаю слухавку, і мама відразу встає, щоб дати мені простір. Вона тихо йде на кухню, починаючи тихо стукати посудом, а я приймаю виклик.

- Він приходив? — лунає знайомий голос.

- Так, - я видихаю. — Ти мав рацію, він справді прийшов.

Марк був упевнений, що Блейк з'явиться в моєму будинку цього ж вечора після випадкової зустрічі в місті. Він мовчить, ніби перетравлює відповідь.

- Ти ж не розповіла йому, так? — у його голосі лунає тривога.

Я опускаю очі на свій живіт, ніжно погладжуючи його. Мовчання повисає у повітрі, поки я обмірковую відповідь.

- Ел? - перепитує він.

- Ні. Він думає, що дитини більше немає, — нарешті говорю я, підводячи погляд від живота.

У слухавці чується полегшене зітхання.

- Добре. Тепер він точно зникне з твого життя і більше не мучитиме тебе. Ти все правильно зробила, Ел. І навіть не смій сумніватися, чуєш?

Я мовчу. Не можу викинути з голови той момент, коли сказала Блейку про аборт. Я бачила його очі. Вони мали щось таке, що ніяк не зникає з пам'яті. Ніби в одну мить він втратив все. Марк продовжує щось говорити, але я ледве чую його.

- Ел? Ти чуєш мене?

Я здригаюся, повертаючись до реальності.

- Так, чую.

— Я сьогодні не приїду, тут і справді накопичилися справи, — каже він з легким смішком. — Як не дивно, це був лише привід, щоб дати тобі з ним поговорити, а тепер і справді треба попрацювати. Люблю тебе, Ел, - додає він наприкінці.

- Угу, - машинально відповідаю я, не знаходячи в собі сили на більше.

Поклавши телефон на столик, я на мить застигаю. Погляд падає на фотографію у рамці — старе сімейне фото. Там ми всі: я, мама... Батько. Спогади накочують хвилею, і сльози підступають до очей.

Тихі кроки мами повертають мене у реальність. Вона сідає поряд, і я не можу стримати сльози. Схиляю голову їй на плече.

— Я сумую за ним, — шепочу я тихо, сльози течуть по щоках.

Мама обіймає мене, міцно притискаючи, як у дитинстві.

— Я теж, дочко, — відповідає вона з таким же тихим сумом.

Я ще сильніше обіймаю її, відчуваючи тепло та підтримку. Ми сидимо так кілька хвилин, і світ довкола здається таким далеким і тихим. Він ніби повільно віддаляється, залишаючи нас наодинці з болем і спогадами.