34

— Будь я проклятий... — шепочу, не вірячи своїм очам. Що вона тут робить?

Сиджу в машині, а в голові шум та хаос. Думки проносяться надто швидко, одна за одною, не залишаючи місця для здорового глузду. Вона ж виїхала. Сказала, що не повернеться. Тоді, в той останній день, коли вона забирала валізи і йшла з мого будинку. 

«Благаю, не намагайся нічого зробити.» - її голос тремтить у пам'яті, як вона намагалася приховати свої почуття, але сльози все одно блищали в її очах. «Я не робитиму аборт, обіцяю. Просто... Дозволь мені почати життя з чистого аркуша.»

Я тоді кивнув, пообіцявши, але знав, що безсоромно брешу. Почуття всередині мене розривали на частини, суперечливі та незрозумілі. Частина мене хотіла втримати її, але інша розуміла, що правильніше буде відпустити. Так буде найкраще для неї. Але вже тоді, у глибині душі, я знав, що колись порушу цю обіцянку.

Зараз я моргаю, але бачення не зникає. Це вона. Елайна. Стоїть біля входу в торговий центр, на вулиці холодно, і я бачу, як її світло-сірий плащ трохи піднімається вітром. Її обличчя задумливе, очі розсіяні, наче вона десь далеко в думках. Вона ніби чогось чекає... чи когось.

Чорт, вона виглядає інакше. Осінь внесла свої корективи, але є ще щось. Вона одягнена тепло: довгий розстебнутий плащ, шарф на шиї, джинси та високий светр. Вона ніби стала іншою… чи це я сам змінився за ці місяці? У грудях щось щемить. 

Раптом до неї підходить чоловік. Він обіймає її за талію і нахиляється, шепочучи щось на вухо. Вона посміхається — тією її усмішкою, яку я пам'ятаю. Обличчя її засяяло. Чоловік витягає перед нею десерт у яскравому папірці, і Елайна сміючись приймає його. Через секунду вона цілує його в щоку, а я бачу, як вітер злегка задирає її светр, оголюючи животик, що помітно округлився.

Серце пропускає удар.

Не думаючи, я вириваюсь із машини. Двері голосно грюкають за мною, я чую, як хтось позаду невдоволено вигукує щось, але мені не до цього. Погляд лише на Елайні. Тільки на її усмішці, її животі... Я йду прямо вперед, крізь потік людей, не зводячи з неї очей. Вона поки що не бачить мене — нахиляється до намету, де продають дитячі речі. Вона торкається їх, усміхається, щось запитує у продавця.

Усередині мене все кипить, буря емоцій лютує. Серце розганяється у грудях і я це не контролюю. Хто цей чоловік? І чому вона тут із ним? Я знаю, що не маю права питати це, але думки самі приходять. Він що, з нею? І живіт...

Чоловік раптом відійшов, відповідаючи на дзвінок, і я, не помічаючи нікого довкола, йду далі, прориваючись крізь потік людей, мов крізь туман. Зрештою, я поряд. Елайна закінчує розмову з продавцем, тягнеться до сумочки, і в цей момент я сам не усвідомлюючи своїх дій, хапаю її за лікоть.

Вона завмирає. Повільно повертає голову до мене. Її очі розширюються від шоку. Ми стоїмо так кілька довгих секунд, дивлячись одне на одного. Я не можу дихати.

Позаду нас лунає голос:

- Елайно, ти йдеш?

Чоловік повертається, закінчивши розмову, і помічає мене, його погляд затримується на моїй руці, що міцно тримає її за лікоть. Він хмуриться і на його обличчі читається питання.

- Проблеми? - вимовляє він загрозливо, дивлячись на мене.

Я мовчу, стискаючи її руку трохи сильніше, ніж мав намір. Вона все ще дивиться на мене, затамувавши подих, і в її очах тривога, але щось ще. Щось чисте, безневинне, щире. Раптом я відпускаю її, наче несподівано втратив сили, і видихаю:

— Ні, — вимовляю я, ледве вірячи своїм словам. - Помилився. Вибачте.

Чоловік знову дивиться на мене, потім обіймає Елайну за плечі. Вона не одразу відводить погляд від мене, ніби хоче щось сказати, але мовчить. Її очі сповнені емоцій. Я це бачу. Вона зволікає, а потім таки йде з ним, оглядаючись через плече. Все це так дивно. Начебто це не кінець. Наче щось ще має статися. 

Моя рука все ще горить від її дотику. Дивлюся, поки вони не розчиняються в потоці людей. Чоловік обіймає її і здається, що вона нарешті заспокоюється.

Але мене це не заспокоює. Я продовжую стояти нерухомо, наче чогось чекаю.