11. Розділ

Я прокинулась із відчуттям, що вчорашня розмова з Артемом на тій холодній набережній була не сон. Його голос. Його попередження. Його близькість…

І той момент, коли мені здалося, що він на секунду хоче щось сказати, але втримав себе.

Чому це мало такий ефект на мене? Це ж просто… директор. Якась частина мене злилась на себе саму. Інша — досі горить.

Сьогодні, сказала я собі, я триматиму дистанцію. Серйозно. Холодно. Впевнено. Без отих «ой, він дивиться» і «ой, він близько».
Так я думала до того моменту, поки не зайшла в офіс.

Офіс зустрів мене поглядами. Не просто цікавими — гострими, підозріливими.

Люди шепотять, опускають очі, але все одно дивляться.

І я знаю, через що.

Учора була поліція.

І, звісно, хтось уже розповів, що я була поряд.

Взагалі-то я нічого не зробила, але кого це хвилює?

Я проходжу повз двох дівчат з бухгалтерії — вони миттєво замовкають.

Одна з них так і не встигає прибрати телефон з екраном чату.

Я скоро навчуся бачити плітки, ще не зайшовши в будівлю.

На робочому столі мій комп’ютер відмовляється включатися з першого разу. Ну прекрасно. Давай ще зрадь мене, техніко.

— Супер, — бурчу я собі під ніс і натискаю кнопку вдруге.
Я не встигаю навіть нормально вдихнути, як двері офісу відкриваються.

І заходить Анжела.

Її манера рухатися мене дратує. Надто впевнена. Надто, ніби знає все про всіх.

Її пальто різко контрастує з нашим офісним хаосом. Здається, ця жінка прийшла сюди не працювати — а знімати серіал про власну велич.

Вона на секунду зустрічає мій погляд.

Усміхається. Чітко, холодно.

І повільно підходить.

— О, — каже тихо, але так, щоб я почула одна. — Бачу, ти вже розумієш, що близькість з Артемом має свою ціну.

Мене ніби штовхає у грудну клітку.

— Між нами нічого немає, — кажу спокійно. Занадто спокійно.

— Саме це, Лілі, — посміхається вона, — і є найбільш небезпечним.

Вона відходить так граційно, що хочеться кинути в неї степлером.

Я видихаю і відвертаюся до монітора.

Але руки чомусь тремтять.

Артем заходить у офіс майже непомітно — але я відчуваю його раніше, ніж бачу.

Може, через те, як у приміщенні раптово стає… щільніше?

Він проходить поруч.

Короткий погляд.

Настільки швидкий, що можна було б подумати — здалося.

Але я відчуваю його очі шкірою.

І це тільки сильніше дратує.

Вчора він стояв від мене на сантиметр.

А сьогодні — наче ми й не знайомі.

Чудово. Просто чудово.

— Дистанція, — бурчу я собі під ніс. — Добре, буде тобі дистанція.

Хвилину по тому мій телефон різко видає повідомлення:

“ВАЖЛИВО. Ваш логін використовували для доступу до конфіденційних документів.”

Мене ніби обливає холодною водою.

ЩО?

Я читаю ще раз.

І ще раз.

Це ж… не жарт?

Я отримую повідомлення від техпідтримки:

«Просимо підійти до нас. Є питання щодо вашого доступу»

У животі щось стискається, як кулак.

Коли я прихожу до них, мені показують записи камер.

Хтось сидів за моїм комп’ютером після 19:00.

З моїм логіном.

З переглядом ретельно конкретних документів.

Документів, яких я навіть не торкалася.

Мені стає погано.

Мене підставляють.

Або використовують.

Або готують ґрунт, щоб скинути все на мене.

Я буквально тримаюся за край столу.

— Я цього не робила, — кажу я. — Це не я.

Коли я йду назад до свого столу, ноги стають ватні.

І тут, як завжди невчасно, переді мною з’являється Артем.

— У кабінет, — каже він без жодних емоцій.

Він закриває двері на ключ. Холодно.

Стає переді мною. Близько.

— Хтось використовував твій профіль, — промовляє він низьким, стриманим голосом. — Ти це знала?

— Якби знала, — я різко розвертаюсь до нього, — я б уже сиділа десь у тюрмі, Артеме! Чи ти думаєш, я настільки дурна?!

Його щелепа напружується.

Мить мовчання.

Він дивиться прямо в мене — так, ніби хоче прочитати думки.

— Тебе хтось хоче підставити, — каже нарешті.

Моє серце зупиняється на секунду.

— Ти кажеш так, ніби це нормально, — прошепотіла я.

— У моєму світі це… звично, — відповідає він. — У твоєму — ні. Саме тому це небезпечно.

Я відчуваю, як тепліє шкіра на потилиці.

Він робить крок ближче.

— Ці документи стосуються людей, з якими краще не перетинатися, — каже він тихіше. — Хтось в офісі грає проти мене. І тепер — проти тебе.

— Чому проти мене? — питаю я. — Я ж… ніхто.

Він блимає. Повільно.

Його голос зривається на тихий шепіт:

— Бо ти мені небайдужа.

Мене ніби з місця вибило.

Я на секунду забуваю дихати.

Але він швидко відводить погляд, наче пожалкував про сказане.

— Забирай речі, — раптом каже він різко.

— Ем… що? — я кліпаю. — Куди?!

— Їдеш зі мною, — відповідає твердо.

— Артеме…

— Подалі від тих, хто вже сунуть руки в твоє життя, — він робить крок до мене, його голос стає м’якшим. — Лілі… довірся мені хоч раз.

Моє серце зараз виб’є двері.

Я не знаю, що саме мене переконує — його голос, чи очі, чи те, що я насправді хочу довіритись.

Я киваю.

В машині напруга така густа, що її можна намотувати на пальці.

Я дивлюся у вікно, але відчуваю його погляд на собі.

Він мовчить.

Я теж.

Ми їдемо за місто. Дорога тягнеться між деревами.

Окрім нас — ні душі.

Він зупиняє авто на узбіччі, де відкривається вигляд на річку та старий порт з іржавими конструкціями.

Він повертається до мене.

Нахиляється ближче.

Його голос майже торкається моєї шкіри:

— Я не дам тебе в це втягнути. Нікому.

Я повертаю голову до нього.

І вперше не тікаю, не відступаю, не ховаю очей.

— Добре, — кажу я тихо. — Тільки поясни… що відбувається?

І наші погляди зіштовхуються так, що в повітрі прорізається нова межа.