Розділ 15 Місяць у зеніті

         Сергія ніхто не міг знайти; він навіть боявся повертатися до лікарні. І вперше в житті ніч провів як безпритульний на подвір'ї. Його зранку виявив один із інтернів сплячим на лавиці і, звісно, повідомив Селі. Аяна сиділа налякано й стурбовано на верхньому ярусі ліжка, коли до кімнати зайшла директорка з дядьком. Проте дівчина не очікувала, що в його бік полетить найтовстіша книга і ще й потрапить прямо в око. Мати Аяни не стримувала люті, вона кричала так, що вся лікарня чула. І на цей крик з'явилися охоронці Вірмонда; він нібито знав, що саме так і станеться. 

       Увечорі Омелія остаточно взяла ситуацію під свій контроль. Її невдоволення, що довго тліло всередині, перетворилося на холодну, безжальну рішучість. Вона не залишила жодного простору для компромісів: дядька буквально вирвала з їхнього життя, наказавши йому негайно збирати речі й готуватися до повернення в Україну. Її голос не допускав заперечень — це був вирок, а не прохання.

       Омелія діяла методично й жорстко. Вона розірвала всі контракти з братом, і компанії, які ще трималися на плаву, були позбавлені будь-якої опори. Її рішення були точними й невідворотними, немов удари по слабких місцях. Омелія намагалася переконати Аяну поїхати з ними, вона переконувала, що тепер усе буде інакше. Мати благала змінити думку, та дівчина залишилася непохитною. Вперше в житті її 'ні" прозвучало не як виклик, а як констатація факту: вона більше не належить до їхнього сценарію. 

        Омелія зрозуміла і прийняла поведінку донечки. Вона в сотий раз вибачилася і міцно обійняла її, як у дитинстві. Перед тим як піти, жінка благально подивилася на Аяну.

 — Якщо щось буде потрібно, обов'язково телефонуй, та й узагалі — хоч маленьке повідомлення, але надсилай якомога частіше, — ніжним тихим голосом промовила Омелія.

 — Добре, — мляво відповіла Аяна, — якщо щось буде відомо про Луізу.... 

— Я обов'язково зателефоную тобі в першу чергу, — ледь посміхаючись, продовжила Омелія. 

         І лише коли важкі двері за ними нарешті зачинилися, відрізаючи минуле, лікарню огорнула тиша. Аяна нарешті змогла видихнути. Вона заснула миттєво, і її сни були невагомими, очищеними від тіней страху. Серце дівчини, яке так довго було стиснуте лещатами, вперше відгукнулося крихітною, але впевненою іскрою безпеки. 

        Наступного ранку Селі прийшла до Аяни. Дівчина ще не встигла прокинутися як слід — крізь сон почула стукіт у двері й повільно піднялася, щоб відчинити. Та директорка, нетерпляча й схвильована, зробила це сама, використавши запасні ключі. 

— Добре, що я маю дублікати, — промовила вона, намагаючись звучати природно, але тривога зрадницьки проривалася в її голосі. — Ти й досі спиш? 

      Аяна, ще не розуміючи, що відбувається, тихо запитала: 

— Що з тобою? 

      Селі зітхнула й сіла поруч. Її слова були важкими, але відвертими: вона розповіла про відмінність у препараті, який Омелія приготувала тоді для тебе, про те, що відкрила всю правду Вірмонду, і про договір, який вони уклали. Аяна слухала приголомшено, відчуваючи водночас вдячність за щирість і турботу. 

— Договір? Що саме там було? — перепитала вона з тривожним інтересом.

 — Твоя воля і препарат… — відповіла Селі, опустивши очі, боячись реакції дівчини. 

— Ти цим препаратом лікувала Кея? — голос Аяни затремтів. 

— Так, — тихо підтвердила директорка. — Якби не він, військовий давно б помер. Омелія зробила відкриття, яке вони хочуть залишити лише для тих, хто має владу й гроші. 

      Аяна схвильовано перебила:

 — Скажи, що ти не погодилася лише на один екземпляр…

 — Раз на триместр вони надсилатимуть один набір протягом десяти років, — відповіла Селі. 

        Це рішення не надто подобалося Аяні, але вона розуміла: це лише початок. Дівчина вірила, що з часом зможе відновити стосунки з батьками, і тоді кількість ліків зросте. Вона ніжно посміхнулася Селі, даючи зрозуміти, що приймає її щирість. 

      Привівши себе до ладу, Аяна одразу взялася допомагати. Вона прагнула зустріти Ліна, хоча серце стискалося від страху перед цією зустріччю. Але часу не вистачало навіть, щоб навідатися до Кея — кожна хвилина була заповнена новими обов’язками.

      Увечері Аяна не могла заснути. Сріблясте світло повного місяця просочувалося крізь вікна, наче рідкий метал, не даючи думкам заспокоїтися. Вона, як зазвичай, одягла свою улюблену піжаму — лише цього разу легкі штани та майку, що не сковували рухів, і пішла до внутрішнього саду. 

       Цей сад був серцем їхнього притулку. Прозора стеля відкривала безмежне нічне небо, і повний місяць висів прямо над головою, наче величезна перлина в чаші з темного нефриту. Аяна підняла очі, відчуваючи, як місячне сяйво омиває її обличчя, і ніжно посміхнулася. У цей момент вона не була воїном чи інструментом — вона була просто дівчиною, що шукала миру.

       Тим часом у палаті Кей своїм безцеремонним криком перервав роздуми Ліна, вимагаючи негайно знайти щось поїсти. Юнаку, приховуючи роздратування, довелося йти на пошуки. Шлях пролягав через той самий сад. Лін зупинився біля входу, наче наштовхнувся на невидиму стіну. Бо він нарешті побачив її.

 "为什么我对她如此着迷？(Чому мене так до неї тягне?) — думки обпікали його зсередини, змушуючи серце битися в ритмі штормового прибою. — 按照这个虚假世界的标准，她并不完美，她不是银幕上耀眼的美女……但她是……我的。在每一次呼吸中，在每一个动作中——只有我的 (Вона не ідеальна за стандартами цього фальшивого світу, вона не сліпуча красуня з екранів... але вона.... моя. У кожному подиху, у кожному русі — лише моя)" 

       Він помітив, як Аяна ледь помітно здригнулася: нічний вітер, що пробрався крізь вентиляцію, обдав її прохолодою. Лін не встиг усвідомити свій рух. Він тихо, майже невагомо, підійшов ззаду. Його руки, сильні й теплі, ніжно замкнулися навколо тендітної талії дівчини, притягуючи її до себе. 

     Аяна не злякалася. Навіть не здригнулася. Вона впізнала його енергію ще до того, як відчула дотик — цей запах мускату та ментолу був їй рідніший за власний.