Єшафот.

Йшов сильний дощ. Його великі краплі падали на металеві козирки, які створювали шум, достатній для того, щоб заглушити навіть найсильніші крики натовпу, що йде вниз. Їх не зупиняла навіть злива, адже на центральній площі готувалося шоу, страта зрадника.

На цій самій площі стояв ешафот, височіючи над людьми, таким чином, щоб навіть з найдальших куточків було видно.

До ешафоту під'їхав чорний екіпаж, який супроводжували кілька озброєних вершників. З екіпажу вийшов пухкий чоловік. Руки його були закуті в кайдани, на голову одягнений чорний мішок. Піднімався він повільно, накульгуючи. Його підвели до інструменту страти, гільйотині.

Не минуло й кількох хвилин, як приїхав другий екіпаж. Цей був запряжений чотирма пишногривими скакунами. З цього екіпажу вийшов ніхто інший як Ждан Леблан разом із начальником поліції.

Піднявшись нагору, Ждан став убік, начальник поліції наказав помістити винного у вихідне становище. Після чого людину з мішком на голові поставили на коліна, зафіксувавши дерев'яними дошками голову. Величезне сорока кілограмове лезо було піднято і надійно зафіксовано, щоб запобігти передчасній карі.

• - ця людина, зраднику! - почав на весь голос людина в офіцерському мундирі, тоді як дощ стікав по його ідеально поголеній голові - користуючись великодушністю нашої княгині, яка дозволила йому заробляти на цій землі, користуючись чесним ім'ям своєї сім'ї. Ця людина намагалася вчинити жахливий злочин - дощ і не думав припинятися. Розкати блискавки, прошиваючи важкі чорні хмари, висвітлювали тупі, нарікаючі глядачі - під дахом свого будинку, цей лиходій ховав угруповання вбивць і катів - натовп вибухнув злісним криком: "зрадник", "страчувати", кричали вони - вбивць, які вбивають , Гвалтують жінок, спалюють будинки, вбивць, для яких людське життя не варте нічого - раптово з натовпу вилетів камінь, пролетівши над головами людей він потрапив прямо в голову засудженого - лише завдяки величі і силі нашої княгині Вікторії, яка всім серце вболіває за кожного, хто живе під її покровом людини лише завдяки її великому розуму нам вдалося розкрити змову. Усіх злочинців було спіймано, і зараз підлягають допиту. Ця ж людина, зрадник, повинна негайно понести покарання, бо кожен має отримати за заслугами своїми - натовп заревів ще голосніше, вигуками підштовхуючи ката, скоріше реалізувати вирок. Начальник поліції підняв руку, сигналізуючи про те, щоб були готові відпустити лезо – ім'ям великої княгині, примовляю тебе до смерті через обезголовлення – його рука опустилася, разом із нею і лезо. Голова покотилася вздовж трибуни, поки зовсім не впала вниз до глядачів. Чорний мішок зліз із голови, оголюючи обличчя страченого. Коли вона зупинилася, люди опинилися біля, як один почали в нього начхати, і лише один дізнався його: “чортів Пупенка так я й знав” - але все ж таки не став на нього начхати.

Коли всі розійшлися, і тіло разом із головою прибрали, біля того ж ешафота, під зливою, залишився стояти один чоловік у чорному шкіряному плащі, з великим капюшоном. Він довго стояв не рухаючись, ніби застиг. Люди дивлячі з вікон це сильно занепокоєні. і хтось навіть доніс аксельбантам. Ось тільки коли вони прибули до цієї людини вже не було.

***

• - навіщо ти прийшла? - Ніна, зумівши втекти від погоні, і дізнавшись про долю своїх друзів, зайнялася пошуками Гліба. Знайшла вона його швидко, тому що Толя приблизно вказав їй його місцезнаходження.
• - я думаю ти і сам знаєш - Гліб лежав на спорудженому ліжку (дошки поверх яких було накидано всяке ганчір'я). Закинувши руки за голову, він дивився на різьблення по дереву: жінка, що тримає в руках дитину. Серед руїн, лише це нагадувало про те, що тут хтось раніше жив.
• - я тоді ще вам казав, ідіть, але ви не послухали.
• - навіщо мені твої моралі, ми прийняли рішення, ти ні до чого.
• - я і не вважаю себе винним – різко відрізав Гліб.
• - вважаєш не вважаєш, яка різниця, я прийшла до тебе за допомогою, але падати перед тобою навколішки я не збираюся.
• - як завжди груба, я думаю, що вони всі мертві, тому тобі краще буде забути їх, і бігти до своїх друзів, якщо такі ще в тебе залишилися в твоєму лісі.
• - що ж з тобою сталося в тунелі - Ніна зібралася йти.
• - слухай, я тобі востаннє говорю, ти там знайдеш тільки смерть.
• - у тебе забула запитати, що мені робити - вона пішла, тихо і швидко, так само як і прийшла. Але перед тим, як піти, вона встигла помітити, як тоненький промінчик світла від лампи на вулиці, впав прямо на шкіряний плащ, що лежить скомкано на столі.
• - малій! - з темного куточка виліз хлопчина, той злодюжка, якому вдалося втекти від покарання - прослідка за нею.
• - зрозумів, зроблю - це хлопчисько зовсім як мишеня, знайшло нірку і в ній зникло. Відразу виліз ще один. То був Захар.
• - вона так просто це не залишить, навіть якщо знатиме що помре, все одно ризикне.
• - і без тебе знаю.
• - чи не краще її взяти з собою, зайві руки не завадять.
• - чому ти тут? - ось так раптово спитав Гліб.
• - ти про що, я погодився тобі допомогти, адже ти сам запропонував.
• - але тоді в тюрмі, при нашій першій зустрічі, ти не здавався настільки сміливим - у темряві не було нічого видно, але Гліб бачив як усмішка змінилася напруженістю.
• - можливо, тоді я був трохи на взводі – Гліб не став дослухати.
• - Кажеш випадково, натрапив на таємне місце Лесі - після недовгої паузи.
• - там було нескладно заблукати, випадковості трапляються.
• - а втім, останнім часом у моїй голові така каша, сам не зрозумію, що зі мною.
• - напевно я піду - тільки він уже пішов, як Гліб навздогін запитав.
• - як звали твою дочку?
• - що? донечку? - раптом якось він зам'явся і задумався.
• - ну так, чи забув ім'я дочки чи що?
• - ні звичайно, Риточка її звали. Це все?
• - так, згадав, Рита, чудове ім'я, серед звичайного люду не часто таке зустрінеш.
• - та це точно, незвичайне - Захар якось поспішав піти.
• - з русявим волоссям, так ти говорив?
• - у неї було прекрасне волосся.