Глава 10

Я вже збиралась лягати спати. Здавалося, що нічого особливого я за день не робила, але відчуття втоми було надзвичайно сильним — ніби всі сили раптово покинули мене. Хотілося просто розслабитися, забути про турботи, розчинитися в тихій темряві кімнати і відпустити думки.

Я переодягнулася в легку нічну сорочку, тканина якої ніжно ковзала по шкірі, даруючи відчуття затишку та безпеки. Потім підійшла до полиці з книгами, намагаючись вибрати щось легке, щоб почитати перед сном і трохи заспокоїтися.

Палац уже занурився у глибокий сон — коридори порожні, лише тихий шелест вітру пробивався крізь шибки вікон, нагадуючи про далекі світи за стінами. Але у мене зовсім не було бажання відпускати погляд зі сторінок книги. Ні, серце моє билося швидко, а розум не міг знайти спокою. Зазвичай, у цей час я вже лежала, зітхаючи і пірнала у свої сни, та сьогодні — ні. Дивно, адже ніби я і не робила нічого особливого, проте відчуття тривоги і хвилювання пронизували мене наскрізь.

“Треба заспокоїтися,” — сказала я собі, відклавши книгу, і лягла на ліжко, намагаючись уповільнити свій подих. Мої думки, немов блукаючі тіні, кружляли в голові, відмовляючись припиняти свій марафон.

Втім, як тільки я почала знову перевдягатися, щось маленьке й легке впало на підлогу. Я нахилилася і підібрала це — маленький клаптик паперу, охайно загорнутий. Хто міг залишити його тут? Невже хтось потайки пробрався до моєї кімнати? Я розгорнула папір і почала читати:

“Терезо, я дуже скучив за тобою. Та ніч на святі ніяк не йде з моєї голови. Здається, ще трохи, і я просто зійду з розуму. До того ж, нам потрібно поговорити. Якщо ти не проти, я б прийшов. Але мені потрібен твій дозвіл, щоб зробити це таємно. Просто побажай цього, і я одразу опинюся поруч.

Кілліан.”

Моє серце застрибало від несподіванки і водночас хвилювання. Я довго чекала цього моменту — можливості побачитися з Кілліаном. І ось тепер, переді мною був цей простий аркуш, який відкривав двері у те, чого я так прагнула. Чи справді я готова? Адже це зовсім інший світ, нові почуття, нові випробування.

“Чому б і ні?” — подумала я, відчуваючи, як у грудях розливається тепле хвилювання. Я тихо промовила слова: “Я хочу, щоб ти прийшов”, — і ледве встигла озирнутися, як у центрі моєї кімнати миттєво з’явився він.

Кілліан стояв переді мною, не змінившись зовні. Лише на його обличчі з’явилася легка щетина, що додавала йому особливого шарму. Я забула, наскільки гарні його очі — ті глибокі, пронизливі очі, які часто снилися мені вночі. Тільки тепер, дивлячись у них, я не хотіла втікати, не хотіла ховатися від цих почуттів. Навпаки, я хотіла потонути у них повністю.

— Привіт, — він сказав тихо, оглядаючи кімнату. — У тебе дуже гарно тут. Набагато краща кімната, ніж я міг собі уявити. Елара дійсно постаралася.

Я відчула, як щось тепле і ніжне підкрадається до серця. Чомусь ці почуття виникли якось сумбурно, на фоні стресу. Він мене зацікавлював, але я не відчувала нічого до того моменту, як перенеслась сюди. Чи може це повпливати?

— Кілліан, що ти взагалі задумав? — запитала я, трохи стривожено. — Якщо хтось побачить...

— Ніхто не побачить. Не хвилюйся, Терезо, я потурбувався про це, — він підійшов ближче, і я відчула його тепло. — Я скучив за тобою.

Ці слова лунали як музика для моєї душі. Невже це справді так? Може, він відчуває щось більше, ніж просто дружню прихильність? Хоча, можливо, це лише бажання бачитися з другом. Я намагалася переконати себе в цьому, щоб не розчаруватися, якщо все виявиться не так, як я хотіла.

— Я теж скучила, — прошепотіла я ледве чутно. — Ми так довго не бачилися. І тут, у Чорному Королівстві, я майже нікого не знаю.

Кілліан підняв руку і ніжно торкнувся моєї щоки, потім нахилився і поцілував мене. Цей поцілунок був саме тим, про що я мріяла, про що думала вночі. Мій перший справжній поцілунок з ним залишився у моїй пам’яті як мить, коли світ зупинився. Я хотіла забути про все — про страх, про сумніви, про ту невизначеність, яка переслідувала мене останніми днями.

— Чи можемо ми просто забути про все і віддатися цьому пориву? — запитала я, розглядаючи його очі. — Можливо, це те, що нам зараз потрібно.

Я обережно сіла на ліжко, а він, з усмішкою, сів поруч. Наші руки переплелися, і серце моє знову наповнилося теплом. Я відчувала, як між нами розгорається полум’я, нові почуття, що розквітали, немов весняна квітка. Знявши сорочку, Кілліан показав мені свій стрункий торс — я не помічала раніше, наскільки він привабливий. Знявши і свою сукню, я відчула, що можу довіритися йому повністю.

Ми лягли на ліжко, а він обережно досліджував кожен сантиметр мого тіла, даруючи відчуття безпеки і щастя. Я танула у його поцілунках, забувши про всі турботи. У цю мить існували лише ми двоє. Світ навколо зник, залишивши нам цю чарівну ніч, цей момент, що запам’ятається назавжди.