Розділ 48

– Нарідіс, – спокійно скомандував наш Верховний, – забирай свою дружину і йдіть додому.

 Павло навіть не встиг повернутися, як Адіреллі гаркнув:

– Ні! Я викликаю тебе, Нарідісе Креарідісе, на смертний бій за цю жінку! Закликаю у свідки небо та первородну матір-вовчицю!

Що тут коїться? Це безумство коли-небудь закінчиться? Битися з альфою цілого клану, який може силою думки змусити здорового дорослого чоловіка повзати перед собою на череві? 

Чи можна відмовитися від цього бою? Навряд чи. Бо поряд здавлено застогнав Гарес і зробив крок уперед одночасно зі своїм сином. 

Портал, вже непотрібний після виклику, наприкінці спалахнув і обсипався золотими іскорками. Зейлі пройшов уперед і зупинився поруч із батьком та сином Креарідісами.

– Адіреллі Нейт, я викликаю тебе на смертний бій за викрадення членів мого клану і закликаю небо і первородну матір-вовчицю в свідки, – чітко вимовляючи кожне слово, сказав світловолосий альфа. – Згідно з моїм положенням у клані, наш поєдинок буде першим.

Такої підстави ватажок місцевих перевертнів не очікував. Очі його спалахнули злістю:

– Це останнє твоє слово?

– Так, останнє.

– Тоді бій буде прямо зараз!

І ось тут почався кінець світу.

Всі присутні миттю розступилися якнайдалі з уже утрамбованої під час недавнього зіткнення ділянки землі, щоб дати можливість верховним альфам віч-на-віч з'ясувати стосунки між кланами.

Не встигла схаменутися, як Пашка схопив мене на руки і відтягнув метрів на десять від того місця, де ми стояли. А два величезні вовки, як дві блискавки – смолянисто-чорна і перлинно-біла – злетіли в повітря назустріч один одному і з ревом, що леденить душу, зіткнулися в лютій боротьбі.

Мама дорога! Я думала, що вже бачила бій хижаків. Але в порівнянні з тим, що відбувалося зараз, то була просто невеличка бійка. Справжня битва розгорталася перед моїми очима тепер.

Люте клацання зубів, налиті кров'ю очі, що палали злістю, блискавичні випади пазуристими лапами, потужні удари пліч-о-пліч.

Альфи ураганом мчали один на одного, від жорстоких зіткнень відскакували назад і атакували знову. Грудки землі і пучки трави вилітали з-під лап, тріщали і валилися кущі, які невдало встали на шляху бойових дій.

І ось уже чорний вовк почав припадати на задню лапу, а на не зовсім білій шерсті спини його суперника червоною плямою розпливається кров.

Дивитися на це було надзвичайно страшно. Проте одночасно видовище зачаровувало. Кілька разів намагалася відвести погляд, не дивитися, не бачити цієї битви титанів. Як вони рвуть один одного, гризуть, убивають...

Павло встав позаду мене і міцно обійняв, притискаючи до своїх теплих грудей обома руками.

У горлі в мене став ком, волосся на голові ворушилося, руки тремтіли.

А потім дихання застигло у мене в грудях, замерзаючи, дряпаючи крижаними голочками, шарудячи сніжинками. Чорний, могутніший вовк налетів на білого з розгону і, додавши до швидкості свою вагу, врізався у свого суперника, як товарний поїзд на повному ходу.

Альфа перламутрових зі стогоном впав на спину і завмер нерухомо.

Якщо Зейлі помре, наступним на черзі стане мій чоловік. Пашка цьому досвідченому чорному вовку зовсім не суперник. А потім взагалі почнеться хаос. Не думаю, що патрульні перламутрових кинуться виконувати накази Адіреллі.

А все через що? Тому що Верховному антрацитових знадобився спадкоємець.

Чому це все сталося саме зі мною? Чому я опинилась у вирі подій, до яких зовсім не була готова? Чому саме я виявилася тією, хто може завагітніти від будь-якого перевертня? Невже я більше не здатна на щось інше, окрім як народжувати дітей і заспокоювати вовків?

Яка користь від того, що я відчуваю агресію, злість, усі ці... емоції? Емоції!

Адіреллі, якого теж відкинуло назад, обтрусився, підскочив до Зейлі і приготувався до останнього нападу. Після цього перламутровий гарантовано більше не піднявся б.

Я вирвалась з обіймів Нарідіса, зробила крок вперед, притиснула пальці до скронь, щосили зосереджуючись.

Жах, невпевненість у майбутньому, образа, розгубленість – усі ці почуття тіснились у мені всередині, і я щедро поділилася ними з антрацитовим альфою.

Дивно, але обидві жовті кульки, запущені магом, продовжували виконувати свою функцію – світити. У їхньому світлі було чітко видно, як Адіреллі зупинився, здивовано покрутив головою і поглянув прямо на мене, очевидно, відразу зрозумів, звідки вітер дме. Тому і не помітив, як Зейлі згуртувався і різко викинув задні лапи в потужному ударі, який припав Чорному вовку прямо в шию. Від сильного поштовху антрацитовий відлетів і врізався спиною в невисоке, але міцне, дерево.

Жахливий хрускіт дерева, що впало, і кісток, що ламаються, змусив глядачів, які спостерігали за боєм, одночасно видихнути. Тепер було ясно як день, хто переміг у цьому бою.

Зейлі підвівся з землі і зробив крок до свого поваленого суперника, який прийняв людську іпостась і безсило лежав на траві, як зламана лялька.

Переможений розплющив очі й зі стоном спробував підвестися. Коли це не вдалося, він важко зітхнув, перевів погляд на Зейлі і прохрипів:

– Закінчуй.

– Паш, – швидко сказала я, озираючись, – зупини нашого Верховного.

Павло з жалем похитав головою:

– Мила, Адіреллі все одно не виживе.

– Зупини, будь ласка, це важливо, – наполягала я, почуваючи себе мародеркою чи стерв'ятницею. Але я повинна була так вчинити. Заради добра клану.

– Добре, – чоловік одразу зрозумів, що це не просто жіноча примха.

– Зейлі! – гукнув Нарідіс, – ти потрібен нам зараз.

– Рід, – підскочив до нас Верховний, – прибери її звідси, швидко!

– Зейлі, будь ласка! – благала я. – Адіреллі знав, що я омега!

– І що?

– Звідки? Він міг простежити за мною і дізнатися, що я пара Ріда. Міг навіть якось з'ясувати, що мати народила мене не від свого судженого, але звідки він дізнався, що я омега? Це виявилося зовсім недавно.