Розділ 41

А може... – я навіть спіткнулася на рівному місці від цієї думки. Павло підхопив мене під руку, а потім обійняв за плечі, притягнув ближче до себе, і пішов поряд зі мною. Його обличчя було непроникне. Можливо, я дійсно щось порушила? Може, Верховний просто вирішив перевірити межу мого нахабства? А я знову не послухалася його розпоряджень.

Торстейн з якогось переляку назвав мене омегою. Вирішила поки не з'ясовувати це публічно, хоча таке "ім'я" мене не порадувало.

З моїх мізерних знань іноземних мов я знала, що альфа, бета, гамма, дельта тощо – це літери грецького алфавіту. І ще мені було відомо, що омега... Як би це трохи м'якше сказати? Загалом, перша з кінця. І те, що мене назвали останньою літерою в алфавіті, не додало мені впевненості. Настрій, і так не дуже райдужний, неухильно покотився вниз.

Торстейн обігнав нас із чоловіком і поспішив до особняка Верховного, але пішов не до головного входу, а, звернувши за ріг, привів нас до великих двостулкових дерев'яних дверей на торці будівлі й натиснув червону кнопку на стіні біля них.

А я раптом відчула таку слабкість, що змушена була спертися на Пашку, бо ноги просто відмовлялися мене слухатися (що викликало у нього підозрілий погляд). Стан був майже таким самим, як минулого разу.

Двері відразу ж розчинилися, і в проході з'явився здоровенний, ведмедеподібний чоловік. Оце так несподіванка! Я завжди думала, що перевертні більш-менш стрункі, а тут така міць!

Може, він справді не вовк?

– Чого тобі? – прогудів чолов'яга, побачивши, хто намагається проникнути в охоронюване ним приміщення, і закрив собою весь простір на вході. – Рід, вітаю тебе.

– Зейлі дозволив, – коротко сказав Нарідіс, – пропусти нас, Хоккі.

Оце ім’ячко. Відразу уявилося щось маленьке, кругленьке та пухнасте. Тут було тільки кругленьке.

Охоронець мовчки звільнив прохід і махнув рукою, мовляв, проходьте, коли така справа.

Торстейн рвонув усередину приміщення, тільки-но шлях став вільний, ніби за ним собаки гналися. Ну а ми з Пашкою пішли в більш спокійному темпі.

За тамбуром був коридор, з обох боків якого розташовувалися скляні двері. Наш провідник пройшов повз двоє дверей і з розгону відчинив треті праворуч.

Охоронець цієї установи не відставав ні на крок, тупаючи слідом за нами. Попри дозвіл Верховного, чоловік пацієнтки не вселяв здоровенному перевертню жодної довіри.

Ми ввійшли разом із Торстейном до палати (інакше ніяк не назвеш приміщення, в якому опинилися), і я аж розгубилася, дивлячись навкруги. Охорона залишилася зовні.

Чомусь уявляла собі зовсім інше, ніж те, що побачила зараз перед очима. Думала, що побачу щось схоже на сільський медпункт з мінімальним обладнанням. Тому трохи не роззявила рота від здивування, коли потрапила до сучасної палати інтенсивної терапії на два ліжка.

Два апарати невідомого призначення стояли біля стіни, миготячи різноколірними лампочками. Ще один, з якого безперервно виходила стрічка паперу, тоненько пищав. Дві шафи – одна між вікнами, а інша біля ліжка, на якому сидів молодий чоловік із забинтованою рукою (він загарчав і встав, коли ми зайшли) – раніше були засклені, але зараз потребували негайного ремонту.

На другому ліжку нерухомо лежала мініатюрна жінка. Порівняно з Торстейном вона виглядала як підліток, але це було лише на перший погляд. Ледь помітні зморшки на обличчі та шиї свідчили, що вона не така вже й молода. Тіні під очима ще більше підкреслювали її поважний вік.

Перевертень тихо підійшов до своєї дружини та ніжно взяв її за руку.

– А ось і я, кохана, – його голос трохи тремтів. – Як ти? Скоро розплющиш очі й подивишся на мене? Я так хвилююся за тебе!

Ззаду тихо відчинилися двері, і до палати зайшов Стен. Я так співчувала бідній жінці, що крім ніжної "зустрічі" подружжя більше нічого не бачила навколо. Тож помітила лікаря лише тоді, коли він з'явився біля нас із Рідом.

Торстейн навіть не озирнувся, продовжуючи ніжно гладити свою дружину по нерухомій руці.

Стен торкнувся мого плеча, і я здригнулася від несподіванки, бо вся моя увага знову була прикута до перевертня, який сидів поруч зі своєю сплячою дружиною.

– Вікторіє, візьми це, – прошепотів лікар одними губами та простягнув мені знайому колбу з настоянкою.

Здогадалась, що це те саме, що я пила минулого разу, коли знепритомніла від нервового напруження, і простягла руку, щоб взяти зміцнювальну настоянку. Те, що вона вже була для мене приготовлена, навіть не здивувало.

Підозрюю, тут була справжня змова, щоб перевірити, чи спробую я знову поговорити з неврівноваженим перевертнем, чи ні. І якщо спробую, то після розмови мені зовсім не завадить щось для відновлення сил.

Звісно, Стен теж знав про змову, тому пішов зі стадіону, коли стало ясно, що розмова неминуча.

Павло швидко схопив мою руку з колбою і рикнув:

– Що це таке?

Торстейн, очевидно, забув, що прийшов не сам, різко озирнувся.

– Хай вип'є, настоянка додасть їй сил, – спокійно пояснив Стен, ігноруючи золотий блиск в очах Нарідіса.

– Пашо, не хвилюйся, все нормально, – я звільнила руку і, швидко затиснувши ніс, щоб не відчувати ані смаку, ані запаху, випила зілля.

– Анарісо, дівчинко моя, у нашому клані поповнення, – Торстейн повернувся до нас, але руку своєї коханої не відпустив. – Познайомся, це Вікторія, дружина Нарідіса зі зграї Пологих Пагорбів. Я впевнений, коли тобі стане краще, ти захочеш з нею подружитися. Це не зовсім звичайна жінка, і я знаю, ти будеш рада, якщо вона завітає до нашої оселі, тому запросив її в гості.

Я підійшла до ліжка сплячої пацієнтки й, легенько торкнувшись кінчиками пальців її руки, привіталася і щиро побажала жінці якнайшвидшого одужання.

Дуже сподіваюся, що в неї буде все гаразд.

А зараз, я розумію: чоловік Анаріси хоч і вдячний за мою невелику участь у тому, що Верховний дозволив перевертню відвідувати свою пару, але зараз присутність поряд сторонніх обтяжує його.