Розділ 31

Інше життя

Як би я не хотіла швидше потрапити в попередній світ, мені був потрібен якийсь час, щоб залагодити деякі справи з Віолетою. Праматір ніяк не могла мене відпустити і вважала, що мені неодмінно потрібно ось саме зараз дізнатися кілька найважливіших заклинань.

- Люба, мені здається, тобі треба ще трохи підучитися, - ласкаво звернулася до мене відьма.

- Ви думаєте, зараз саме час для цього? Чи не можна це зробити трохи пізніше, коли я знайду Едварда? - з сумнівом запитала я.

- Коли ти знайдеш Едварда, для цього може бути пізно. І взагалі, хто тобі сказав, що саме Едвард вирішить твою проблему?

Вона продовжувала бурчати як мила старенька незважаючи на те, що виглядала, як гарненька жінка. І робила це до того моменту, поки я, зітхнувши не погодилась на її пропозицію.

Наступні кілька днів проходили в напруженій атмосфері. Віолетта ніби готувала мене до здачі іспитів екстерном. Мені доводилося зубрити напам'ять безліч всіляких заклять і постійно тренуватися в їх відпрацюванні. Частенько у мене це не виходило з першого разу, і я відразу ж починала злитися. Ось навіщо мені все це, якщо я прямо зараз можу шукати можливість мого возз'єднання з Майклом?

Але моя прародителька була вельми наполеглива у своїй завзятості. Тому я все ж здалася на її милість, і до кінця кожного дня я була як вичавлений лимон. Мені не хотілося нічого, тільки впасти на ліжко, прочитати коротеньке закляття сну і впасти в обійми Морфея.

Але іноді я все ж знаходила в собі залишки якихось сил, щоб розкласти перед собою необхідні атрибути - сіль, воду і запалену свічку - і зануритися в споглядання щоденних подій, що відбуваються з моїми близькими. Я б дивилася на них, як на захоплюючий серіал, якби не конкретно ці люди і привиди, які беруть участь у всіх перипетіях. Дивитися було іноді боязко, іноді смішно, а іноді моє серце просто завмирало.

Мої рідні люди і привиди зібралися, як і домовлялися, на вечерю у Майкла будинку. Сьогодні атмосфера була зовсім не такою, як на нашій першій званій вечері. Камін не горів, на столі не було вишуканих страв, не було м'якого середнього освітлення. Всюди горіло яскраве верхнє світло, що відкривало всі тріщини в підлозі аж до останньої.

Присутні тут з розумінням дивилися один на одного. Більше не було ніяких сусідських таємниць. У них була одна спільна таємниця. І ім'я їй - Стелла.

- Дорогі мої, ви знаєте навіщо ми тут сьогодні зібралися, - перервала тишу місіс Грін. - На нас чекає нелегке, але цілком здійсненне завдання. Швидше за все Стелла все ще зайнята пошуками Едварда. Ти ж її не відчуваєш, Майкл? - звернулася вона до сина.

Хлопець завмер, ретельно прислухаючись до своїх відчуттів, а потім заперечливо похитав головою.

- Добре. Значить, поки займемося пошуками самостійно. Я пропоную такий план дій. Якщо він вам не сподобається, ви завжди зможете висловитися проти. Після ми зможемо все обговорити і прийти до одноголосного рішення, - продовжила місіс Грін. - Ешлі і Віктор, ви займетеся пошуком ниточок, які ведуть по вашому родоводу. Треба з'ясувати все: звідки прибули ваші родичі в цю країну, де знаходилися після прибуття, як довго. Загалом всі найдрібніші деталі, які змогли б дати хоч найменшу зачіпку або щось сказати про характер поведінки членів вашої родини. Майкл і Пол, ви вирушите до Каліфорнії. Проревізуйте штат на тему знаходження там будь-яких чаклунів і відьом. Наскільки мені відомо, ця місцевість завжди вабила всіх надприродних істот, починаючи з індіанців племені Юкі. Ми ж з Чарльзом вирушимо до старійшин, щоб з'ясувати, що можуть знати вони. Лотта, сонечко, до кого приєднаєшся ти?

- Мені взагалі-то все одно, - відповіла Лотта, - але, думаю, з хлопцями буде веселіше. Але з умовою, що ви не примусите мене вислуховувати ваші зітхання по Стеллі, - вона повернулася до Пола і Майклу. - Мені, звичайно, її зараз теж ніби як шкода, - вона глянула на моїх батьків, а потім продовжила. - Я навіть її ненавидіти перестала. Вона виявилася ще більшою білою вороною, ніж я. Що не може не радувати мене. Але все одно це не привід набридати мені постійно спогадами про неї.

- Будь ласка, вибачте нашу доньку, - звернувся містер Грін до моїх мами і тата. - За життя вона не любила Стеллу, оскільки заздрила її нормальному життю. Це все підліткові дивацтва. Але все ж, вибачте.

- І зовсім не дивацтва це, - раптом крикнула Лотта. - Вона людина, з майбутнім і можливостями, вона вкрала мого брата, потім другого. А ще й красива. Була. Але зараз мені, чесно кажучи, її шкода.

- Повернімося до нашого питання. У когось є щось ще сказати? - змінила тему місіс Грін.

- А взагалі-то ви знаєте, що бабуся була найкращою подругою з бабусею Стелли? - раптом підняв очі від столу Майкл.

Всі присутні, за винятком Майкла і Лотти, завмерли з подивом в очах.

- Це ж все змінює, - повільно промовила місіс Грін.

- Хлопці, - почав було містер Грін, потім осікся і продовжив, - і Лотта, тепер вам не потрібно бездумно шукати незрозуміло чого. Поговоріть з бабусею і дізнайтеся, чи чула вона коли-небудь про якогось Едварда. Думаю, ніхто не проти запропонованого плану дій, - він оглянув особи присутніх і побачив мовчазні кивки, - зідзвонюватися будемо щодня в скайпі. Тому звільняйте час годині о восьмій вечора за нашим часом. Ну, що, по справах?

Всі піднялися зі своїх місць і обнялися так, ніби вже були однією родиною. Втім, може воно так і було.

Наступного дня я продовжила свої підглядання за життям в попередньому світі.

Глянула і ледь не зомліла - Майкл крокує вулицями Лос-Анджелеса, обіймаючись з Лілі. Я спочатку хотіла було розплакатися, як несправедливий світ. Але потім придивилася і по ледь помітним рухам зрозуміла, що поруч з Лілі був не Майкл, а його брат-близнюк. Справа в тому, що Майкл трохи іншим рухом відкидає волосся з чола. Начебто в цілому такі однакові, але такі різні в дрібницях.