Розділ 7

Одкровення

Поруч грюкнули двері, немов розсіявши дим моїх думок. Це повернувся Майкл.

- Майкл, можна особисте питання?

- Звичайно, Стелла. Із задоволенням відповім.

- Скільки тобі років?

- Сімнадцять.

- Сімнадцять сімнадцять?

- Не зрозумів. Це що за питання таке?

- Ну, сімнадцять сімнадцять або може сімнадцять сто сімнадцять?

- Мені сімнадцять сімнадцять, - посміхнувся він.

- А як взагалі стають привидами? Для цього потрібно померти?

- Не завжди. Але в нашому випадку все саме так і було. Ми потрапили в автокатастрофу в минулому році. Це був відпочинок в гірській частині Італії. Був вечір, крутий гірський серпантин, назустріч вантажна машина, що мчала на великій швидкості. Папа не впорався з керуванням, і ми з машиною впали в прірву. Висота була величезна, тому вижити шансів не було.

- Мені дуже шкода ... - сказала я тихо. - Вибач, що запитала.

- Нічого. Ми вже змирилися з цією зміною в нашому житті. Спочатку, звичайно, це було досить складно прийняти. Довелося переїжджати з Європи сюди, оскільки було б дивно, якби хтось із наших знайомих випадково побачив нас, знаючи про нашу смерть.

- Можу я запитати, що ти відчував у останню хвилину життя? Людського життя. Чи було це так, як пишуть в книгах - перед очима пройшло все життя? Якщо не хочеш, не відповідай, звичайно.

- Нічого такого не було. Просто все було як в сповільненій зйомці: яскраве світло фар, скрип гальм, сила тиску при падінні, мамині слова «люблю вас». Потім за мить (знаєш, як ніби я встиг би тільки моргнути), відкриваю очі, а ми все стоїмо біля машини. І всередині машини теж ми. Тільки минулі. Ми спочатку нічого не зрозуміли. Мама багато плакала, тато весь час вибачався. Через деякий час з'явився старець. Весь в білому, з довгою білою бородою, зовсім як в одному з фільмів. Він пояснив нам, що ми були покликані в цей світ, оскільки вони потребують нас. І сказав, щоб тато не відчував провини, оскільки сьогодні ми все одно б не вижили, навіть якби тато впорався з керуванням. Тоді б водія зустрічної машини трохи занесло, і він зіштовхнув би нас в прірву. Але це був би не кращий варіант, тому що його б посадили, а у нього сім'я і маленькі діти. Тому те, що сталося з нами - найкращий варіант. Адже ми не можемо залишатися в світі людей, якщо нас прикликали.

Виявляється, за нашою родиною вже давно спостерігали старійшини. І оскільки ми були ідеальними з їх точки зору кандидатами, вони нас і покликали.

Нашими завданнями на найближчий після переродження час були вивчення історії нового світу, пізнання деяких секретних речей, як, наприклад, мамине знання різних цілющих трав (вибач, але про це більше я розповісти не можу), а також посвята нас в премудрості процесу навчання інших привидів.

Потім нам дозволили виїхати з вершин Альп, де і відбувалося все наше навчання. І ми вирушили за океан. Деякий час ми жили у бабусі в Лос-Анджелесі, а потім переїхали сюди.

- Тобто виходить, щоб стати привидом, тебе повинні прикликати?

- Ймовірно, так. Але я чув ще про якісь відьом, які могли стати привидами після своєї смерті. Хоча я не знаю, правда це чи вигадка, оскільки ми поки ніяк не перетиналися із відьмами.

- А хіба привидам не заборонено зустрічатися з людьми?

- Що є то є. Але з усіх правил бувають винятки. Ми з тобою, наприклад, - потягнувся до мене Майкл і поцілував у щоку, оскільки в цей момент я була зайнята тим, що допивала свою колу.

- Поїхали? - запитала я його, допивши свою напій.

- Поїхали, - відповів хлопець, взявши мою руку в свою.

Як він примудрявся вести машину однією рукою, не візьму до тями. Але їхали ми добре. Трохи більше моєї звичайної швидкості, звичайно, але і не з реактивною швидкістю Мустанга.

Доїхавши додому, ми ще деякий час сиділи в машині. Потім я запитала:

- А ви взагалі спите?

- Ні, уві сні у нас немає потреби.

- Це добре, - посміхнулася я і, зловивши здивований погляд Майкла, сказала, - приходь сьогодні до мене. Годині об одинадцятій.

- Добре, сонечко, прийду, - повернув мені посмішку хлопець, виходячи з машини. Він знову допоміг мені вийти, закрив машину і віддав мені ключі.

Слова «До скорої зустрічі» затихли, злившись разом з його поцілунком.

Першою, кого я побачила, коли зайшла в будинок, була мама, яка говорила з кимось по телефону.

- А ось і вона, - сказала мама в трубку, - почекай хвилинку. Це Меган, Стелла. Вона тільки що подзвонила.

- Скажи їй, що я зараз передзвоню на мобільний, - сказала я, піднімаючись в свою кімнату.

У кімнаті виявилося, що я забула телефон у машині. Довелося спускатися знову.

- Телефон, - відповіла я на мамин німе запитання і вийшла на вулицю.

Апельсинка стояла на під'їзній доріжці, поблискуючи в світлі місяця темно-помаранчевим боком. Я підійшла ближче і взяла в руку ключі. Дивно, чомусь двері машини були відчинені. Хоча я точно пам'ятаю, що сама зачинила двері, а потім Майкл закривав машину ключами. Я все ще задумливо стояла, коли до мене схвильовано підбіг Майкл.

- Стелла, все в порядку?

- Так, Майкл. Я забула телефон у машині. Спустилася за ним, а тут відкриті двері машини. Ти ж закривав їх, правда?

- Правда. Тут хтось був, - і, побачивши мій розгублено-запитальний погляд, додав. - Мене попередила сова.

- Це стає дивним. Хто це і що йому потрібно?

- Поки, на жаль, відповідей на ці питання у нас немає. Ти вдома одна?

- Ні, мама вдома. Скоро приїде тато.

- Добре. Зараз відійди, будь ласка, від машини, я перевірю, чи все в порядку, - Майкл заглянув в машину. - Де ти залишила свій телефон?

- Попереду, біля лобового скла.

- Хм, його тут немає. Стривай, - сказав він і, нахилившись, поліз під кермо.

- Стелла, у тебе все в порядку? - виглянула з дому мама.

- Так, мамо. Не можу знайти телефон. Кудись поклала його в машині, а тепер шукаю.