Розділ 12

Ми зупинилися в коридорі на вході в будинок, як раптом Гліб обернувся, уважно глянув на мене, ніби щось обдумуючи, і несподівано сказав:

— Сподіваюся, наші діти успадкують мій зріст.

Я застигла на місці, роззявивши рота.

— Я-які діти? — нарешті видушила я, намагаючись зберегти залишки спокою.

— Наші, звісно, — відповів він із таким самовдоволеним виглядом, ніби обговорював прогноз погоди. — Ти така крихітна, що я боюся, наші малюки будуть меншими за йоркширського тер'єра.

Мозок працював на межі, намагаючись опрацювати інформацію. Гліб — чоловік, який раніше мене зневажав і який тепер не пам'ятає ні свого минулого, ні мене — розмірковує про дітей? Мене пересмикнуло від самої думки.

— Малюки? Ти серйозно? — я вже не могла стримувати сміх, нервове напруження прорвалося крізь цей абсурд. — Ми не обговорювали ніяких дітей. І взагалі, з чого ти взяв, що я хочу їх мати? Я взагалі-то чайлдфрі.

Гліб нахмурився, намагаючись розібратися в новому терміні. Він обернувся до мене повільно, як ведмідь, що прокинувся від сплячки й виявив, що всі запаси меду зникли.

— Чайлд... фрі? — повторив він. — Це якийсь новий вид чаю чи що?

— Ні, не чай, Глібе, — я всміхнулася, похитавши головою. — Це означає, що я не хочу мати дітей. Взагалі. Ні зараз, ні через десять років, ні через сто. Знаєш, це коли ти обираєш життя без підгузків, нічного плачу і постійних запитань «чому небо синє?».

— Так ось як це називається, — він зітхнув, ніби щойно зрозумів, що пропустив важливу лекцію про сучасне життя. — А я думав, що всі жінки автоматично хочуть дітей. Це як... опція за замовчуванням.

— Не всі, — я знизала плечима. — Дехто обирає життя, де можна вільно подорожувати, спати по ночах і не переживати, що дитина раптом вирішить розмалювати стіни в будинку фарбами.

— Ага, розумію, — Гліб кивнув, але вираз його обличчя свідчив, що він абсолютно нічого не розуміє. — Ну, я все одно сподіваюся, що ти передумаєш. Наші малюки могли б бути справжніми геніями... або принаймні високими, як я.

— Вибач, але я не планую випробовувати свої гени в таких умовах.

Чоловік на мить задумався, а потім зітхнув.

— Ну, тоді це доведеться змінити, — промовив він тим самим самовдоволеним тоном.

Я закашлялася, шокована його впевненістю. Що він мав на увазі? У чому ця його наполегливість? Він що, вирішив відновити пам'ять і одночасно зробити мене матір'ю своїх уявних дітей?

— Нічого не доведеться змінювати, Глібе, — з притиском відповіла я, відчуваючи, як усередині закипає злість. — Про яких дітей ми можемо говорити, якщо я навіть не знаю, ким хочу бути, коли закінчиться цей місяць!

Я буквально кипіла. Мене охопило шалене бажання викричати правду: що я не його наречена! Але я вчасно стрималася. Прокляття, я ляпнула про місяць... Можливо, це справді варто було припинити? Скільки ще можна грати в це фальшиве життя? Я опустила пакети на підлогу й глянула на нього.

— Мені потрібно побути самій, — промовила я, намагаючись приховати тремтіння від напруги, і пішла нагору.

Я лягла на маленький килимок біля ліжка, який купила ще до того, як Гліба виписали. Втома накочувалася хвилями, але заспокоїтися не виходило. Навіть Ада і Єва, хоч я їх і зневажала, здавалися впевненими у своїх планах. А я? Я опинилася в точці, де все навколо було фальшивим: наречений, плани, майбутнє.

За якийсь час я почула легке постукування у двері.

«Боже, цей чоловік мене вб’є», — прошепотіла я сама собі. Він стукав у власну кімнату! Я обережно відповіла:

— Так.

Гліб зайшов, тримаючи дерев'яну тацю з фруктами.

— Я подумав, що тобі варто з'їсти щось корисне, — сказав він, зупиняючись біля дверей і ніби перевіряючи мою реакцію.

Я підвелася, сідаючи на килимку.

— Це не змінить того факту, що я не хочу дітей.

— Я й не намагаюся нічого змінити, — відповів чоловік, сідаючи поруч зі мною прямо на підлогу. Дорога сорочка натягнулася на його біцепсах. — Просто хочу поговорити.

Його голос був спокійним, без звичної впертості. Я здивовано підняла голову: він дивився на мене дуже серйозно. У його погляді було щось нове, чого я раніше ніколи не бачила. Він відкинув голову назад, спираючись на край ліжка, і зітхнув, розглядаючи стелю. На губах заграла ледь помітна усмішка.

— Я жартую про дітей, Ніколь. Але мені подобається спостерігати за твоєю реакцією. Твій мозок одразу малює найгірші сценарії. Ти уявляєш хаос ще до того, як щось трапиться.

— Та я ж серйозно! — різко відповіла я, насупившись. — Глібе, для мене це не жарти. Мені двадцять три роки, я не знаю, чим хочу займатися в житті. Не знаю, ким хочу бути. А ти тут із розмовами про сім'ю, коли в мене навіть власного життя немає!

Гліб повернув голову до мене, зосередивши всю увагу на моїх словах. Я відчула приплив нервозності, але продовжила:

— Люди завжди все вирішували за мене. Що робити, ким бути. Моє життя завжди здавалося чиїмось чужим планом, але ніколи — моїм власним.

Він нахилився трохи ближче, його вогняні очі прикували мій погляд. І перш ніж я встигла зреагувати, він узяв виноградину з таці й майже грайливо підніс до мого рота. Його пальці випадково зачепили мої губи, змусивши мене затамувати подих. Момент затягнувся. Я не знала, чи маю прийняти цей жест, чи відсторонитися. Мозок просто відмовився працювати. Він дивився на мене так, наче бачив наскрізь, але в цьому погляді не було загрози чи осуду. Лише легкість і… тепло.

Я проковтнула виноградину, намагаючись не зважати на те, як жар його пальців залишився на моїх губах. 

Ще одна частина фальшивого життя, — подумала я, але тіло зрадило мене: цей дотик не здавався фальшивим. 

Я спробувала відвести погляд, але Гліб м'яко торкнувся мого підборіддя, змушуючи знову подивитися на нього.

— Ніколь, — тихо сказав він дивно лагідним, але рішучим тоном. — Знаєш, що я думаю? Ти занадто багато вимагаєш від себе. Тобі лише двадцять три, у тебе ще купа часу, щоб розібратися. Не обов’язково мати всі відповіді просто зараз.