4 глава

І ось ми нарешті дійшли до цього моменту, де я вбігла в палату та вирішила розіграти перед усією родиною наречену свого тиранічного боса. Мій мозок ще не до кінця усвідомлював, що я роблю, але шляху назад немає.

— Моя наречена... — дивлячись на мене з такою наївністю, що я ледь не розсміялася.

Так, Глібе Володимировичу, твоя наречена.

— Це правда? — прошепотів він, не вірячи власним вухам. Його погляд перескакував від мене до його батьків, які не знали, як реагувати на цю новину. 

Я кивнула, намагаючись виглядати якомога переконливіше.

— Так, любий. Ти навіть купив мені цю каблучку, — я підняла руку, демонструючи каблучку, яка, чесно кажучи, було надто гарною, щоб бути правдою. Він ніколи б не подарував мені щось таке розкішне.

Його брови злетіли до небес, і я майже почула, як його мозок почав працювати над новою інформацією. Шокований — це не те слово. Поки він перебував у стані шоку, використала час, щоб розглянути його детальніше.

Його завжди ідеально укладене темне волосся зараз лежало на лобі, надаючи йому трохи неслухняного вигляду. Бурштинові очі, які завжди дивилися на мене з холодною відстороненістю, тепер виглядали м'якшими, майже беззахисними. Дрібні зморшки під очима — сліди втоми та життя, які говорили про його вік. Ідеальні вилиці підкреслювали його аристократичні риси, тільки додавали йому привабливості, яку я раніше не хотіла помічати. І, звісно ж, ці ідеальні губи, які часто виголошували суворі накази, тепер були стиснуті, наче він намагався зрозуміти, що взагалі відбувається. Його ніс, ніби виготовлений скульптором, надавав йому рис рішучості та сили. За ніч у нього навіть встигла вирости щетина, яку він собі ніколи не дозволяв.

Так, я завжди знала, що він гарний, але його холодність і ті всі тиранічні вчинки ніколи не дозволяли мені зосередитися на цьому. Однак зараз, коли він виглядав таким беззахисним і розгубленим, я вперше дозволила собі подумати про те, яким він міг би бути... якби не був таким негідником.

Він навіть сів на ліжку, не вірячи своїм вухам. А я всередині сміялася, як ніколи. Ось тобі й старий буркотун, який вічно сидить у своєму офісі та вдає з себе генія бізнесу. Я знала, що він не витримає мене довше ніж місяць. Цього часу буде достатньо, щоб виконати умови батьківської угоди. І ми зможемо «розлучитися» так само швидко, як і «зблизилися».

— Ми були разом... але вирішили не розповідати про це батькам. Вони б не зрозуміли, — відповіла, зосереджуючи увагу на кожному слові, щоб це звучало переконливо.

— Таємно... від батьків? — перепитав він, недовірливо хитаючи головою.

— Так, ми думали, що вони б нас не зрозуміли… одразу... Ну-у розумієш… Особливо через різницю у віці...

Гліб виглядає так, ніби йому потрібно кілька хвилин, щоб обробити всю цю інформацію. Його батьки й мої уважно слухають, навіть не підозрюючи, що ця мильна опера — плід моєї уяви, народжений у паніці та прагненні отримати хоча б щось з цієї несправедливої ситуації.

— Різниця у віці? — нарешті запитує чоловік, намагаючись скласти докупи розбиті уламки своєї пам’яті.

— Одинадцять років, — кажу я, не стримуючи усмішку. — Мені двадцять три, тобі тридцять чотири. Але ти завжди казав, що вік — це лише цифра, і що ти ще зовсім не старий!

— Старий? — він підіймає брови.

— Ну, знаєш, — я нахиляюсь ближче, ніби збираюсь сказати щось надзвичайно секретне, — ти вже не в тому віці, коли можна працювати всю ніч і зранку прокидатися свіжим, як огірочок. Але, — я усміхаюся, — це мене зовсім не турбує. Я кохаю тебе таким, яким ти є.

Гліб ще кілька секунд мовчки дивився на мене, як підстрелений олень, наче намагаючись знайти підтвердження моїм словам десь у глибинах своєї пам’яті. Його погляд скакав з мого обличчя на каблучку і назад, а я тим часом намагалася не розсміятися.

— Ти жартуєш? — нарешті випалив він, і я відчула, як щось схоже на перемогу просочилося в мої груди.

— Жартую? Ні! — спостерігаючи, як його брови злітають ще вище, якщо це взагалі можливо.

— Але… — він почав, але я його швидко перебила.

— Але що? Ти хочеш сказати, що не пам’ятаєш, як просив мене вийти за тебе? Що ти мене довго умовляв? Що цілий день намагався підібрати правильні слова, щоб я погодилася?

— Я… довго умовляв? — Гліб виглядав так, ніби його зараз почне трусити. Хоча, можливо, це від амнезії.

— Та звісно! Ти ж так хвилювався, думав, що я не погоджуся через… ну, ти знаєш, через те, що ти трохи… — я замовкла, намагаючись знайти відповідне слово, але побачивши, як він напружився, вирішила підлити трохи масла у вогонь. — Старший за мене.

— Старший? — перепитав він, вже не розуміючи, куди це все котиться. — Чому ти повторюєш, що я старий?

Ви не подумайте, я дуже толерантна до віку. Але він не заслуговує на це поблажливе ставлення. Його батько злегка кашлянув, намагаючись сказати щось, але дружина кинула на нього погляд, який одразу його зупинив. Моєму ж батькові вже почало не вистачати повітря від напруги, але він тільки нервово підтискав губи, намагаючись не втручатися.

— Ти справді нічого не пам’ятаєш? Як ми планували наше майбутнє разом? — продовжую я, намагаючись не перегравати. Але глянувши на обличчя Гліба, я зрозуміла, що він вірить мені. Абсурдно, але він справді вірить!

— Ти... кохала мене? — він запитав це так щиро, що на мить мені стало його трохи шкода.

—  Понад усе на світі, — тихо прошепотіла я, злегка нахилившись до нього, ніби хотіла, щоб ці слова залишилися тільки між нами. — Я так вдячна тобі за те, що ти врятував моє життя.

Остання фраза була єдиною правдою, яку я сказала за останні десять хвилин.

— Ти навіть не уявляєш, як я боялася втратити тебе.

А ось це вже брехня.

— І... ми збиралися одружитися? — запитав він, ніби це було найголовніше питання в його житті.

Я ледь стримала переможну усмішку.

— Так, — підтвердила я, тримаючи паузу, ніби згадуючи цей момент з особливою теплотою. — У майбутньому, не одразу. Ми хотіли, щоб це залишилося в таємниці, доки ти не будеш готовий сказати нашим батькам. Я так рада, що ти живий, Глібе, — завершила я, торкаючись його руки. — Ми зможемо все відновити... якщо ти цього захочеш, звісно.