Розділ 13. Обмін

Снів сьогодні не було, тому будильник витягнув мій розум з блаженного незнання в сувору та зимову реальність. Походу вимкнули опалення. Холодно так, що навіть лоб онімів.

Вимкнувши дражливе тілінькання будильника на телефоні, глянув на час. Ого! А неслабо я так проспав одинадцять годин. Тільки от задоволення я не відчував, навпаки, кріпатура, що незрозуміло звідки взялася, і відчуття, ніби мене комбайном перемололи, а потім засунули в холодильник.

Так, до заходу Тесака залишилося п'ять днів, і ми все маємо встигнути зробити! Погнали!

Квартира була порожня, тато та Міла вже пішли на роботу, а в мене залишалося сорок хвилин до виходу. Треба розчехлятися. Звичайно, я встиг себе привести в порядок за цей час і навіть швидко поснідати чаєм і бутербродами з ковбасою і сиром. Ледве зігрівся, бігаючи по квартирі в пошуках чистих речей. Вчора вранці забули включити пральну машину, і сьогодні доводиться надягати те, що лишилося з чистого, а лишилося не так вже й багато.

Я поклав у рюкзак всі необхідні на сьогодні речі, натягнув підштанники, джинси, футболку, теплий светр, і саме в цей момент пролунав дзвінок, що нагадував папугу. Раптом, звідки не візьмись, з'явилося почуття легкої ейфорії, настрій різко покращився, наче я прийняв щось антигрустинне. Точно, це так відчувається надія, що все може вийти.

— Доброго ранку творцям прихованого світу, — усміхнувся Грек і зайшов першим у відчинені мною двері.

— Здоров, — другим зайшов Дрищ, зосереджено жуючи протеїновий батончик.

— І вам не хворіти, добрі молодці. Ну, я готовий.

— Ох, Альоша, ти ж творець, ану начаруй, щоб ця штукенція сама перемістилася в причіп, — поставивши руки в боки, запропонував єврейський Чипполіно.

Ми всі втрьох подивилися на величезну статую Оскара і мало не синхронно зітхнули.

— Вибачте, ми спеціальних вищих шкіл не закінчували, магією не володіємо, тож ручками, ручками.

— Ох, ну що ж, мосьє качок, тоді приступимо, — штовхнув він уперед Дрища. — А Міла вдома?

— Ні, — підозріло відповів я.

— А вона, виходить теж творець, так?

— Так. До чого ти ведеш?

— Альоша, харе триндіти, давай уже ділом займемося, — якось швидко з'їхав із теми Грек. Але щось у цьому, здавалося б, невинному питанні мене насторожило.

З горем навпіл, крекчучи та матюкаючись, як справжнісінькі вантажники, ми спустили величезну двометрову статую Оскара на півметровому постаменті з п'ятого поверху. Само собою, не про який ліфт не йшлося, все по сходах.

Поки ми тарабанили це одоробло, я підозріло косився на своїх друзів. Якось дуже легко і невимушено вони прийняли факт існування прихованого світу. Невже я б так само відреагував, якби дізнався про існування прихованого від мене мало не цілого всесвіту? Або, може, вони просто ще наживо не зіткнулися з масштабними проявами магії. Ех, бачили б вони Омут душ, обомліли б.

Провозившись хвилин п'ятнадцять, міцно закріплюючи цю статую в одноосьовому причепі, в якому вже лежала червона доріжка, згорнута в рулон, ми з Дрищем ще збігали за двома ящиками таких самих, але маленьких Оскарів, і, нарешті, завантажившись у грецьку пацанську копійку, зціплену з причепом, рушили. Пробок особливо не було, Омут душ, що височів над містом, ще більше надихнув мене і вкоренив віру в те, що все вийде, тому хвилин через двадцять, весь час підколюючи один одного, ми в'їхали на одну з парковок ринку Барабашово.

О, Барік (як називали його між собою мешканці нашого міста), скільки гордості у цьому маленькому слові. Ринок Барабашово був одним із найбільших у Східній Європі та входив у двадцятку, а якщо бути точним, і звіряться з Вікіпедією, то займав чотирнадцятий рядок найбільших ринків світу. На ньому можна було купити все, що завгодно, від голки, до машини, а національний колорит і колір шкіри місцевих продавців варіювався від мало не білого до чорного, як смоль.

Ми впритул під'їхали до краю парковки, яка впритул примикала до найближчого виходу метро. Там нас уже чекав дядько Грека, пафосно спершись на капот натертої до блиску чорної машини.

— О! Який пасатік, з Америки пригнаний? — шанобливо зауважив Дрищ, вилазячи з копійки.

— Так, малий, з неї рідної.

— Біток?

— Ага, але там дупа тільки злегка була прим'ята, тож рахуй новий.

— Козирно!

Обличчя Грека змінило з десяток різних виразів за цей короткий діалог між його дядьком та Дрищиком. Він все ще був у справжній, дорослій, ні краплі не дитячій образі на родича, що він за стільки років не познайомив його з прихованим світом.

— Ну що, розвантажуйте, а потім сходами в перехід.

— А ти нам не допоможеш? — докірливо зауважив Грек.

— Ну пельмяш, ну ти чого… моя ж справа інша. Давай, не це.

Утрьох ми зняли Оскар з причепу і понесли його до входу до метрополітену. Усім людям і нелюдям, які проходили повз нас було настільки пофіг на нашу ношу, що аж дивно. Хоча, я думаю, вони тут і не таке бачили, це ж Барабашово.

Спустившись сходами, ми опинилися в довгому переході, з одного боку щільно забудованому маленькими магазинчиками, які є в кожному переході на кожній станції нашої підземки.

— Сюди, — пройшов повз нас дядько Грека, підійшов до дверей у стіні, яка зазвичай служила комірчиною для прибиральників, або туди ставили квіти продавці на ніч. Ми підтягли величезну статую до дверей, потік людей обтікав нас весь цей час, майже не помічаючи.

Лисий родич єврейського Чипполіно з прищуром озирнувся на всі боки, потім дістав з кишені ключ, відчинив двері та пропустив нас першими.

— Вчора з особливим трудом зміг роздобути цей ключ, — гордо зауважив він, але на нас це особливого враження не справило.

Довгий темний вузький коридор і затхлий запах. Ну і чим тут захоплюватися? Пройшовши метрів тридцять, були ще одні двері, але злегка прочинені. Дрищ, що йшов першим, з ноги відкрив їх. Велика, метрів п'ять на п'ять кімната, вся фанерована білою плиткою, на стелі два великі світлодіодні світильники. Жодних живих істот, жодних предметів меблів чи інтер'єру, просто порожня, але світла кімната.